Een christelijke YouTuber in Egypte is veroordeeld tot vijf jaar dwangarbeid omdat hij het christendom online verdedigde, aldus een in Washington DC gevestigde non-profitorganisatie.
Aughustinos Samaan moet vijf jaar dwangarbeid verrichten nadat hij is veroordeeld wegens ‘minachting van religie’ en ‘misbruik van sociale media’ voor inhoud die het christendom verdedigt, meldt de Foundation for Defense of Democracies (FDD).
Samaan heeft een YouTube-kanaal met 100.000 abonnees en richt zich op het reageren op de antichristelijke inhoud die in Egypte op grote schaal wordt verspreid, meldt Coptic Solidarity. Hij is ook een onderzoeker die gespecialiseerd is in christelijke apologetiek en vergelijkende religie
Samaan werd afgelopen oktober gearresteerd en werd aanvankelijk vijftien dagen vastgehouden in afwachting van een onderzoek.
Mariam Wahba, onderzoeksanalist bij FDD, wijst er echter op dat de detentie van twee weken al snel veranderde in maanden gevangenisstraf.
“Door individuen voor langere tijd in detentie en isolatie te houden, straft het Egyptische rechtssysteem gevangenen effectief lang voordat een zaak ooit voor de rechter komt”, schreef ze onlangs.
“Volgens de Egyptische wet zijn de maximale detentieperioden naar verluidt beperkt tot zes maanden voor misdrijven, 18 maanden voor misdrijven en 24 maanden voor misdaden waarop levenslange gevangenisstraf of de doodstraf staat. In de praktijk wordt dit kader echter routinematig gemanipuleerd om het voor gevangenen bijna onmogelijk te maken een proces of vrijlating te bewerkstelligen”, legt Wahba uit.
De FDD-analist zegt dat aanklagers de voorlopige hechtenis van twee weken routinematig verlengen tot maximaal vijf maanden ‘onder het mom van lopende onderzoeken’.
Met name de Egyptisch-Amerikaanse Mustafa Kassem werd onder dit systeem vijf jaar in hechtenis gehouden voordat hij in 2020 in hechtenis stierf.
Saeed Mostafa, een Egyptische moslim die zich tot het christendom bekeerde, werd weken vóór Samaan gearresteerd en zit nog steeds in hechtenis op beschuldiging van onder meer ‘lidmaatschap van een terroristische organisatie’ en ‘minachting voor de islam’.
Bovendien werd Samaan zonder eerlijk proces veroordeeld.
“Tot op heden heeft de verdediging geen toegang gekregen tot de dossiers, noch heeft zij een echte kans gekregen om het recht van verdediging uit te oefenen of om de beschuldigde in de rechtbank te vertegenwoordigen. Deze omstandigheden geven aanleiding tot ernstige zorgen over de garanties van een eerlijk proces en het fundamentele recht op verdediging, dat is vastgelegd in de Egyptische grondwet en de nationale wetgeving”, aldus Koptische Solidariteit in een persbericht.
Hoewel de Egyptische grondwet de vrijheid van meningsuiting en geloof garandeert, legt Koptische Solidariteit uit dat deze bepalingen alleen van toepassing zijn op moslims.
“De Samaan-zaak onderstreept hoe deze wetten minder functioneren als garanties voor religieuze harmonie, zoals Caïro bedoelde, en meer als instrumenten van dwang. Deze toepassing versterkt de kwetsbaarheid van christenen binnen het Egyptische rechtssysteem en geeft aan dat religieuze uitingen van minderheden voorwaardelijk en strafbaar blijven”, legt Wahba uit.
Dit jaar staat Egypte op nummer 42 op de Open Doors World Watch List van de 50 ergste vervolgers van christenen over de hele wereld.
“In Egypte vinden de meeste schendingen van de godsdienstvrijheid plaats op gemeenschapsniveau. Daartoe behoren onder meer de intimidatie van christelijke vrouwen en bendes die christenen verdrijven wegens vermeende godslastering. Deze incidenten vinden grotendeels plaats in de plattelandsgebieden van Opper-Egypte en in sommige economisch achtergestelde stedelijke gebieden, vooral wanneer islamitische extremisten aanwezig zijn”, legt Open Doors uit.
Gelovigen die zich bekeren van de islam worden het meest vervolgd.
Maar ondanks pesterijen, discriminatie en zelfs de dood blijven christenen in dat deel van de wereld veerkrachtig.
Gia Chacon, de oprichter van “For the Martyrs”, vergroot het bewustzijn van het lot van christenen die vervolgd worden.
“Ondanks de meest onvoorstelbare tragedie en gruwelijke misdaden tegen de menselijkheid hadden ze nog steeds hoop en hielden ze hun geloof vast”, zei ze.
***Gelieve te registreren CBN-nieuwsbrieven en downloaden CBN News-app om het laatste nieuws vanuit een uitgesproken christelijk perspectief te ontvangen.***
