LONDEN — Het hoofd van de Britse politie die het aanbeveelde fans van het Israëlische voetbalteam Maccabi Tel Aviv zijn uitgesloten uit het bijwonen van een voetbalwedstrijd tegen de Engelse Premier League-ploeg in Birmingham vorig jaar trok zich vrijdag terug na kritiek op het besluit.
Craig Guildford, hoofdcommissaris van de politie van West Midlands, zal met onmiddellijke ingang aftreden als hoofd van de politie nadat de druk op hem is toegenomen om de rij te verlaten. De ontwikkeling werd aangekondigd door de plaatselijk gekozen politie- en misdaadcommissaris Simon Foster buiten het hoofdbureau van politie in Birmingham.
De positie van Guildford is onzeker sinds de aankondiging van woensdag van een verslag uit over het besluit om Maccabi-fans te verbieden van het bijwonen van de wedstrijd op Villapark op 6 november. Uit het rapport bleek dat het besluit van vorig jaar de dreiging van Maccabi-fans overschatte en het risico voor hen onderschatte.
Na de publicatie zei minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood dat ze het vertrouwen in Guildford had verloren en riep ze hem op af te treden.
Mahmood zei dat ze niet de macht had om Guildford te ontslaan als gevolg van een beleidswijziging door de voormalige conservatieve regering in 2011, maar ze probeerde die macht terug te geven aan de ministers van Binnenlandse Zaken. Momenteel hebben lokaal gekozen politie- en misdaadcommissarissen die macht.
Het verbod kwam in een tijd van toegenomen bezorgdheid over antisemitisme in Groot-Brittannië na een dodelijke aanval op een synagoge in Manchester en oproepen van Palestijnen en hun aanhangers tot een sportboycot van Israël vanwege de oorlog met Hamas in Gaza.
De politie van West Midlands zei destijds dat zij de wedstrijd als een hoog risico beschouwde “op basis van de huidige inlichtingen en incidenten uit het verleden”, inclusief geweld en haatmisdrijven die plaatsvonden toen Maccabi tegen Ajax speelde. vorig seizoen in Amsterdam.
