Er zijn maar weinig dingen in de digitale wereld die zo vervelend zijn als spam-e-mails. Ze overspoelen onze inboxen nadat ons e-mailadres is verkocht door een datamakelaar, gedeeld met derden vanaf een website waaraan we het vrijwillig hebben gegeven, of verkregen via een datalek. Het is normaal dat u deze lijsten zo snel mogelijk wilt verlaten, maar als er iets is dat u zelden moet doen met een van deze spam-e-mails, dan is het klikken op de link ‘afmelden’ die daarin staat. Hier leest u waarom en wat u in plaats daarvan kunt doen.
Het probleem met ‘uitschrijven’-e-maillinks
Op enkele uitzonderingen na (zie hieronder), moet u voorkomen dat u op de afmeldingslinks klikt in de meeste e-mails die u ontvangt. Dit geldt vooral als de link zich in een e-mail bevindt die duidelijk spam is, een e-mail van een bedrijf of website waaraan u nooit uw gegevens heeft verstrekt.
Dit komt omdat deze afmeldlinks u doorgaans naar een webpagina leiden via een URL die is ingebed in de afmeldtekst en die uw e-mailadres identificeert, hetzij in platte tekst, hetzij via een alfanumerieke code. Op het moment dat deze unieke URL wordt geladen, weet de spammer aan de andere kant dat jij degene bent die erop heeft geklikt; ze weten nu dat het e-mailadres dat ze hebben vernietigd feitelijk een echte persoon aan de andere kant heeft.
Als de e-mail afkomstig is van een spammer, is de kans groot dat deze uw e-mailadres niet uit hun database heeft verwijderd (en nooit de bedoeling heeft gehad). In dit geval krijgt de spammer door op de afmeldlink te klikken het e-mailadres te zien waarnaar hij het bericht heeft gestuurd is gelezen worden door een mens. Door deze bevestiging wordt uw e-mailadres meestal alleen maar een doelwit voor nog meer spam-e-mails. Dit is het beste scenario.
Maar er is ook een worst case scenario. Scam-e-mails imiteren vaak echte organisaties, zoals uw bank of een abonnementsaanbieder. In deze e-mails wordt doorgaans beweerd dat u zich kunt afmelden voor wat lijkt te zijn marketing berichten door op de afmeldlink te klikken. Maar wanneer u dat doet, brengt de link u naar een kwaadaardige website die legitiem lijkt en wordt u gevraagd in te loggen of andere persoonlijke gegevens te verstrekken om te verifiëren dat u de accounteigenaar bent die zich wil afmelden. De oplichters gebruiken vervolgens de informatie die u op hun nepsite invoert om uw echte account te hacken of andere vormen van identiteitsdiefstal te plegen met de gegevens die u hen hebt gegeven.
Hier leest u wat u in plaats daarvan kunt doen
Opgemerkt moet worden dat als u er 100% zeker van bent dat een e-mail afkomstig is van de organisatie die deze beweert te zijn (zoals bijvoorbeeld Netflix, Apple of Chase Bank), het redelijk veilig is om op de afmeldlink van de e-mail te klikken. Grote bedrijven hebben de neiging om opt-outverzoeken in te willigen, omdat ze te maken zouden krijgen met aanzienlijke publieke reacties (en mogelijke juridische problemen) als ze dat niet zouden doen.
Maar als u het zelfs maar enigszins onzeker weet, of als de e-mail duidelijk afkomstig is van een site met spam waarvoor u zich überhaupt nooit heeft aangemeld, kunt u waarschijnlijk het beste niet op de verleidelijke link ‘afmelden’ klikken.
Als u in plaats daarvan geen e-mails meer wilt ontvangen van de afzender, kunt u het betreffende e-mailadres blokkeren. Wanneer u een e-mailadres blokkeert, worden alle e-mails van dat adres normaal gesproken rechtstreeks naar uw map met spam of ongewenste e-mail verzonden. U zult dus nooit meer een bericht van het e-mailadres van de afzender in uw inbox zien.
Hoe een e-mailadres te blokkeren
De beste manier om een e-mailadres te blokkeren is afhankelijk van de e-mailserviceprovider die u heeft.
Als u Gmail op internet gebruikt, kunt u op de knop ‘Meer’ klikken in de Gmail-menubalk van de betreffende e-mail en vervolgens ‘Blokkeren (afzender)’ selecteren. Toekomstige berichten vanaf dat e-mailadres worden rechtstreeks naar de spammap gestuurd. Als u een mobiel apparaat gebruikt, kunt u dit vinden Hier vindt u de instructies van Google voor het blokkeren van een e-mailadres.
Als je Apple’s iCloud – of de ingebouwde iPhone Mail-app – gebruikt, heb je verschillende opties om een e-mailadres te blokkeren. Als u een iPhone gebruikt, kunt u een afzender het snelst blokkeren door over het e-mailbericht in de inbox van de Mail-app te vegen, zodat de knop ‘Meer’ zichtbaar wordt. Tik op die knop en tik vervolgens op “Contact blokkeren” om de afzender van de e-mail te blokkeren.
Hierdoor verschijnt er een banner boven de e-mail die aangeeft dat de afzender is geblokkeerd. E-mails van een geblokkeerde afzender blijven echter nog steeds in uw inbox staan totdat u de Mail-app zo instelt dat berichten automatisch van een geblokkeerde afzender naar de prullenbak worden verplaatst. Om dit te doen, opent u de app Instellingen van de iPhone, tikt u op ‘E-mail’, tikt u op ‘Instellingen voor geblokkeerde afzenders’ en selecteert u ‘Verplaats naar prullenbak’.
Andere grote e-mailproviders, zoals Outlook.com (eigendom van Microsoft) en Yahoo Mail, bieden manieren om e-mailadressen te blokkeren. Zie instructies hier voor Outlook En hier voor Yahoo Mail.
Bescherm uw e-mailadres zonder dat u zich hoeft af te melden
Een laatste manier om te voorkomen dat u een stortvloed aan spam-e-mail ontvangt, is door te voorkomen dat u uw echte e-mailadres gebruikt in onlineformulieren of op websites. Gebruik in plaats daarvan een e-mailalias. Dit is een willekeurig e-mailadres dat u kunt gebruiken in plaats van uw echte adres. E-mails die naar deze e-mailalias worden verzonden, komen nog steeds in de inbox van uw echte e-mailadres terecht, maar als die e-mailalias ooit wordt misbruikt, kunt u de alias eenvoudig verwijderen, wat betekent dat alle e-mails die ernaar worden verzonden nooit uw inbox zullen bereiken.
Het eenvoudigste e-mailaliassysteem dat je kunt gebruiken is Apple’s Hide My Email-service (een functie die beschikbaar is voor betalende iCloud Plus-abonnees) en misschien wel de beste reden om een betalende abonnee te worden. Zoals ik eerder schreef, Verberg mijn e-mail is waarschijnlijk het beste Apple-product dat u niet gebruikt. Het is effectief, gemakkelijk te gebruiken en kost slechts 99 cent per maand.
Maar wat als u geen Apple-gebruiker bent? Google wel naar verluidt werken over het introduceren van een “Verberg mijn e-mail”-achtige functie voor Gmail-gebruikers, genaamd Afgeschermde e-mail. Ondertussen zouden Android- en Windows-gebruikers met niet-iCloud-e-mailaccounts een vergelijkbare Hide My Email-functionaliteit kunnen krijgen Proton’s SimpleLogin-service.
Maar wat u ook doet, probeer te voorkomen dat u op de verleidelijke ‘uitschrijven’-links in spam-e-mails klikt.
