De waarnemend president van Venezuela, Delcy Rodriguez, houdt op 15 januari zijn eerste toespraak in de Nationale Vergadering in Caracas, Venezuela (Ariana Cubillos/AP)
(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)
CARACAS, Venezuela – Venezolaanse waarnemend president Delcy Rodríguez gebruikte zijn eerste State of the Union-toespraak op 15 januari om te pleiten voor het openstellen van de cruciale staatsolie-industrie voor meer buitenlandse investeringen, in navolging van de belofte van de regering-Trump om de controle over de Venezolaanse verkoop van ruwe olie overnemen.
Voor het eerst schetste Rodríguez een visie op de nieuwe politieke realiteit van Venezuela – een visie die de diepgewortelde overtuigingen van haar regering ter discussie stelt, minder dan twee weken nadat de Verenigde Staten de voormalige president Nicolás Maduro hadden gevangengenomen en omvergeworpen.
Onder druk van de Verenigde Staten om mee te werken aan hun plannen om de gesanctioneerde olie-industrie van Venezuela te hervormen, verklaarde de voormalige vice-president van Maduro dat er ‘nieuw beleid wordt gevormd in Venezuela’.
Ze drong er bij de aanwezige buitenlandse diplomaten op aan om investeerders in het buitenland over de veranderingen te vertellen en drong er bij wetgevers op aan om hervormingen in de oliesector goed te keuren die de toegang van buitenlandse bedrijven tot de enorme reserves van Venezuela zouden verzekeren.
“Venezuela kan, in vrijhandelsbetrekkingen met de wereld, de producten van zijn energie-industrie verkopen”, zei ze.
De regering-Trump heeft gezegd dat zij van plan is de toekomstige inkomsten uit olie-export te controleren om ervoor te zorgen dat deze ten goede komen aan het Venezolaanse volk.
In die zin beschreef Rodríguez dat geld uit de olieverkopen naar twee staatsinvesteringsfondsen vloeide, één ter ondersteuning van de door de crisis getroffen gezondheidszorgdiensten en een ander ter versterking van de openbare infrastructuur, waarvan een groot deel werd gebouwd onder Maduro’s voorganger, Hugo Chávez, en sindsdien is verslechterd.
Vlammen stijgen op uit fakkelschoorstenen bij de Amuay-raffinaderij in Los Taques, Venezuela, op 14 januari. (Matias Delacroix/AP)
Tegenwoordig zijn de ziekenhuizen van het land zo slecht uitgerust dat patiënten wordt gevraagd de benodigdheden voor hun zorg te leveren, van spuiten tot chirurgische schroeven.
Terwijl Rodríguez de Amerikaanse verovering van Maduro bekritiseerde en verwees naar een “smet op onze relatie”, promootte ze ook de hervatting van de diplomatie tussen de historische tegenstanders. Haar korte toespraak van 44 minuten en haar verzachtende toon vormden een dramatisch contrast met de vurige tirades van haar voorgangers tegen het Amerikaanse imperialisme, die vaak uren duurden.
“Laten we niet bang zijn voor diplomatie”, zei Rodriguez. “Ik bid dat de politiek niet zal veranderen, dat zij niet zal beginnen met haat en onverdraagzaamheid.”
De dag ervoor gaf ze een briefing van vier minuten aan de media om te zeggen dat haar regering door zou gaan met het vrijlaten van gevangenen die onder het harde bewind van Maduro werden vastgehouden. Maar mensenrechtenorganisaties hebben slechts een fractie van de vrijlatingen bevestigd die volgens haar hebben plaatsgevonden.
Rodríguez lijkt een naald in te rijgen.
Terwijl ze sprak, werd naast haar een portret van Maduro en zijn vrouw Cilia Flores getoond. Ze riep de Amerikaanse regering op om “de waardigheid” te respecteren van Maduro, die wordt vastgehouden in een gevangenis in Brooklyn nadat hij heeft gepleit niet schuldig te zijn aan aanklachten wegens drugshandel. Ze portretteerde zichzelf als een verdediger van de soevereiniteit van Venezuela, zelfs toen het land zich in razend tempo naar de Verenigde Staten opwarmde.
Johan Land van Samsara onderzoekt hoe vloten kunstmatige intelligentie gebruiken om hun beveiligingsprogramma’s radicaal te veranderen. Luister hierboven mee of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
“Als ik op een dag als waarnemend president naar Washington moet, zal ik dat staand doen, lopend en niet gesleept”, zei ze. “Ik zal rechtop staan… nooit kruipen.”
Rodríguez hield zijn toespraak toen de Venezolaanse Nobelprijswinnende oppositieleidster María Corina Machado degene was die in Washington president Donald Trump ontmoette.
Sinds de afzetting van Maduro heeft Trump Machado buiten de discussies over het politieke lot van de natie gehouden, terwijl hij Rodríguez omarmde en de oude Maduro-loyalist prees als een ‘geweldig persoon’ nadat hij op 14 januari zijn eerste bekende telefoongesprek met haar had gevoerd.
Machado, wiens partij wordt geacht de tumultueuze presidentsverkiezingen van 2024 te hebben gewonnen ondanks Maduro’s aanspraak op overwinning, zei dat ze haar Nobelprijs voor de Vrede aan Trump overhandigde tijdens hun gesprek achter gesloten deuren.
Toen ze daarna het Witte Huis verliet, begroette ze tientallen juichende supporters. ‘We kunnen op president Trump rekenen’, zei ze tegen hen zonder er verder op in te gaan.
Haar rol in de Venezolaanse politiek blijft onzeker nu de regering van Rodríguez feitelijk is verlost van de verplichting om in de nabije toekomst verkiezingen te houden.
Machado’s ontmoeting met Trump kreeg geen aandacht in Venezuela.
De staatstelevisie van het land pompt nog steeds een gestage stroom regeringsgezinde beelden uit, waaronder verschillende verklaringen van Iraanse en Russische functionarissen waarin de ‘Amerikaanse agressie’ wordt veroordeeld en van muur tot muur berichtgeving over door de staat georkestreerde demonstraties waarin wordt opgeroepen tot de terugkeer van Maduro.
Massa’s leraren marcheerden op 15 januari door de straten van de Venezolaanse hoofdstad Caracas, met spandoeken waarin de Verenigde Staten werden veroordeeld voor het “ontvoeren” van Maduro en leuzen riepen ter ondersteuning van de regering. Overal was de nationale politie in oproeruitrusting aanwezig. Op de muren van de stad stond pro-regeringsgraffiti met de tekst: ‘Twijfelen is verraden.’
“Ze hebben dezelfde anti-imperialistische retoriek gehandhaafd, maar dan meer gematigd”, zegt David Smilde, een Venezuela-expert aan de Tulane Universiteit die Venezuela al dertig jaar bestudeert. “Hun idee is om Trump financieel alles te geven wat hij wil, maar politiek op koers te blijven.”
In de straten van centraal Caracas weigerden de meeste Venezolanen die hun leven leidden geïnterviewd te worden over hun meningen, uit angst voor represailles van de regering omdat het veiligheidsapparaat van Maduro intact blijft. Anderen wisten eenvoudigweg niet wat ze moesten zeggen over de vreemde nieuwe realiteit van hun land, waarin de VS beweren dat ze zijn neergeschoten.
“Het is een complete zee van onzekerheid en de enige die nu de macht heeft om beslissingen te nemen is de regering van de Verenigde Staten”, zegt de 28-jarige Pablo Rojas, een muziekproducent.
Hij zei dat hij de ontmoeting van Trump met Machado op de voet volgde “om te zien of zij een leidende positie inneemt, of zij haar gereed achten om het land te leiden of kandidaat te zijn.” Hij schudde verbijsterd zijn hoofd. “Het is onmogelijk om te weten wat er zal gebeuren.”
Associated Press-schrijvers Isabel DeBre in Buenos Aires, Argentinië en Megan Janetsky in Mexico-Stad hebben bijgedragen aan dit rapport.
