FBI-agenten doorzochten woensdagochtend het huis van een verslaggever van de Washington Post als onderdeel van een onderzoek naar een overheidscontractant die beschuldigd werd van het illegaal opslaan van geheim overheidsmateriaal.
Dat meldt Posten dat federale agenten een telefoon, twee laptops – één werk- en één persoonlijke – en een Garmin-horloge in beslag namen van verslaggever Hannah Natanson, die op dat moment bij haar thuis in Virginia was.
De actie van de regering riep vragen op over de vraag of Amazon-oprichter Jeff Bezos, die de Post in 2013 kocht, op enigerlei wijze tussenbeide zal komen.
Brian Stelter van CNN schreef in zijn Betrouwbare bronnen nieuwsbrief Woensdagochtend vertelden verschillende medewerkers hem dat “ze zich afvragen wat Bezos eventueel zal doen om Natanson en de Post te verdedigen tegen dit agressieve overheidsoptreden.”
Natanson heeft betrekking op de federale beroepsbevolking en maakte deel uit van de “meest spraakmakende en gevoelige berichtgeving van de Post tijdens het eerste jaar van de tweede regering-Trump”, aldus de krant. Maar zij is niet het middelpunt van het onderzoek.
Volgens een bevelschrift doet de wetshandhaving onderzoek naar Aurelio Perez-Lugones, een systeembeheerder in Maryland die een uiterst geheime veiligheidsmachtiging heeft en beschuldigd wordt van toegang tot en het meenemen van geheime inlichtingenrapporten gevonden in zijn lunchpakket en zijn kelder, volgens een FBI-verklaring.
Natanson schreef er een overtuigend first-person account in december van haar tijd over de regering-Trump en de honderden overheidsmedewerkers waarmee ze als bronnen contact had gehad.
De invloed van Bezos op Posten is de afgelopen jaren duidelijk geworden. In februari schudde hij de opiniepagina’s van de krant door elkaar door de sectie te heroriënteren op het ondersteunen en verdedigen van wat hij ’twee pijlers’ noemde: persoonlijke vrijheden en vrije markten.
Deze actie volgde op zijn besluit in 2024 om te stoppen de traditie van de krant om kandidaten te steunen voor president – inclusief een gerapporteerde stijging van de steun van de Post voor Kamala Harris. De campagne kostte Posten ruim 200.000 digitale abonnees en een golf van verzet tijdens de controversiële aanloop naar de herverkiezing van Trump.
Na de herverkiezing van Trump sloot Bezos zich aan bij andere technologieleiders en uitte hij een bereidheid om te werken met de administratie. Bezos was een van de aanwezigen bij de inauguratie van de president.
