- De internetvrijheid is in 2025 voor het vijftiende jaar op rij afgenomen
- De helft van de 18 landen die als ‘vrij’ worden beschouwd, heeft een daling ervaren
- Autoritaire regeringen exporteren censuurtactieken
Het internet wordt tegenwoordig meer gecontroleerd en gemanipuleerd dan ooit tevoren.
Dit blijkt uit het jaarlijkse Freedom of the Net-rapport dat op 13 november werd gepubliceerd. Daaruit bleek dat de mondiale internetvrijheid dit jaar voor het vijftiende jaar op rij is verslechterd.
Het proces is ook niet exclusief voor autoritaire landen. Negen van de achttien landen met de status van ‘gratis’ internetvrijheid hebben terrein verloren, waarbij de grootste dalingen te zien zijn in Georgië, Duitsland en de Verenigde Staten.
In 2025 werden burgers wereldwijd opnieuw gedwongen nieuwe manieren te vinden om hun digitale rechten te beschermen. Dit heeft de vraag naar tools zoals de beste VPN’s en andere censuur-bypass-technologieën gestimuleerd.
Een achteruitgang van democratische waarden
In de dekkingsperiode (juni 2024 – mei 2025) vond de grootste afname van de internetvrijheid plaats in Kenia. In juni voerde de regering gewelddadig optreden tegen landelijke protesten uit. voor het eerst in de geschiedenis van het land het internet afsluiten.
Dit was indicatief voor een bredere trend die zich in verschillende andere democratieën voortzette.
“In een zorgwekkende trend hebben de omstandigheden in de democratie eronder geleden, waarbij de helft van de 18 landen die vrij zijn gerangschikt door Freedom on the Net een achteruitgang ervaren. Slechts twee verbeterden”, bevestigde Grant Baker, technologie- en democratieonderzoekanalist van Freedom House.
Georgië kende de grootste achteruitgang van alle landen die voorheen als ‘vrij’ werden geclassificeerd. Deze neergang, legt Baker uit, volgde op het feit dat de regerende partij in augustus 2024 ‘repressieve maatregelen’ nam tegen het maatschappelijk middenveld en de onafhankelijke media.
Nog verrassender misschien, Duitsland is de volgende op deze lijst. Sinds februari voert de nieuwe regering “strafrechtelijke vervolgingen tegen mensen die memes over politici maakten en zich beroepen op wetten tegen belediging en haatzaaiende uitlatingen”, aldus Freedom House. Het niveau van zelfcensuur is ook in het hele land toegenomen.
📣NIEUWS: #FreedomOnTheNet 2025 is nu LIVE!https://t.co/JSsMebz1u3De onderdrukking van massaprotesten, de verdieping van de censuur en de bedreigingen van de vrijheid van meningsuiting hebben voor het 15e opeenvolgende jaar van achteruitgang van de mondiale internetvrijheid aangewakkerd. De voorwaarden voor onlinerechten zijn verslechterd in 27 van de 72… pic.twitter.com/5AfPH49wgn13 november 2025
De VS noteerde dit jaar de op een na grootste daling onder de landen die als ‘Vrij’ zijn gerangschikt, na Georgië en Duitsland. Deskundigen hebben gedetailleerd beschreven dat de regering-Trump verschillende buitenlanders een tot twee maanden heeft vastgehouden nadat ze hun visa hadden ingetrokken vanwege niet-gewelddadige online-uitingen.
“De online omgeving bleef divers en vrij, geschraagd door de bescherming van het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet. De toenemende beperkingen op de civiele ruimte dreigden echter het digitale activisme te onderdrukken”, aldus Baker.
Hoewel de tegenslagen onder de gevestigde democratieën zorgwekkend zijn, wordt het bredere beeld nog steeds bepaald door extreme digitale repressie in autoritaire contexten.
China En Myanmarzitten bijvoorbeeld nog steeds onderaan de ranglijst, terwijl IJsland behield zijn plaats als de meest vrije, gevolgd door Estland.
Dezelfde tactiek, verschillende regeringen
China, Myanmar en Rusland blijven vooroplopen in de mondiale internetcensuur en informatiecontrole. En ze blijven nieuwe technieken en technologieën ontwikkelen om hun capaciteiten te vergroten.
Deskundigen brachten echter ook een groei aan het licht: de doelbewuste, grensoverschrijdende verspreiding van censuurtechnologie en repressieve tactieken onder gelijkgestemde regeringen.
Zoals wij eerder berichtten, China helpt Pakistan bij het opzetten van een internetcensuursysteem in de stijl van een Grote Firewall, en volgens Freedom House zijn Ethiopië, Kazachstan, Myanmar, Cambodja en Wit-Rusland ook bezig met het bouwen van soortgelijke infrastructuur.
Gezien deze trends is het zeer waarschijnlijk dat we in deze landen ook een toename zullen zien van gecoördineerde VPN-censuurcampagnes.
