Jo Malone CBE, Britse parfumeur en oprichter van de geurmerken Jo Malone London en Jo Loves.
Mike Green, CNBC
De Britse ondernemer en beroemde parfumeur Jo Malone CBE vertelt over zijn harde opvoeding en hoe het feit dat hij op 11-jarige leeftijd kostwinner voor zijn gezin werd, de eerste zaden van ondernemerschap plantte.
Malone, de oprichter van de succesvolle geurmerken Jo Malone London en Jo Loves, verscheen dinsdag in een aflevering van CNBC’s podcast “Executive Decisions” met Steve Sedgwick.
Jo Malone Londen werd overgenomen door The Estée Lauder Companies in 1999 en leverden de oprichter een niet nader genoemd bedrag van miljoenen op.
Maar lang voordat hij miljonair werd, herinnerde Malone zich dat hij opgroeide op een gemeentehuis in Kent, Verenigd Koninkrijk, met een moeder die in de schoonheidsindustrie werkte en een vader die zowel kunstenaar als gokker en pokerspeler was.
“Vanaf mijn elfde was ik echt degene die als volwassene zei: ‘Hebben we genoeg geld voor de elektriciteits- en gasmeter?’ Omdat ik wist dat als hij met al het geld zou spelen, er niets te eten zou zijn’, vertelde Malone aan Sedgwick.
Haar moeder kreeg een inzinking voordat Malone tiener werd, en ze miste bijna een jaar school terwijl ze probeerde een manier te vinden om rond te komen voor haar moeder, vader en zusje.
Een slimme Malone putte uit de ervaringen en lessen van zijn moeder en kopieerde de gezichtscrèmes die ze vroeger verkocht. Hij bracht ze met de trein naar Londen en verkocht ze aan klanten voor £ 4,50 ($ 5,90).
‘Zo hield ik ons gezin bij elkaar en mijn vader kwam in en uit het leven toen hij voelde dat hij naar huis moest komen’, zei ze.
“Ik denk dat ik op die momenten gemaakt ben en wat er ook in me opkwam, ik vond altijd een uitweg. Ik vond een poort of ik vond een tunnel of een ladder en ik dacht: ‘Oké, hoe verdien ik de volgende £ 20?’
Op zaterdag herinnerde Malone zich dat ze de schilderijen van haar vader verkocht omdat het gezin geld nodig had voor eten en hij de neiging had het te verspillen. Op zondag woonde ze naast hem pokerspellen bij, waar hij haar leerde gemarkeerde kaarten te lezen.
Nu ze een ervaren ondernemer is, kijkt Malone terug op de uitdagende ervaringen uit haar jeugd als een tijd die haar heeft gevormd tot de veerkrachtige zakenvrouw die ze nu is.
‘In het begin was het overleven’
“Ik bleef tegen mezelf zeggen: ‘Als ik groot ben, ga ik niet zo leven. Ik ga geen gezin als dit hebben'”, zei Malone.
“En ik herinner me dat ik op een dag in mijn slaapkamer was en we hadden geen centrale verwarming. Het was erg koud en er zat ijs op het raam en ik herinner me dat ik met mijn vinger over het ijs schraapte en naar buiten keek en dacht: ‘Ik ga mijn lot veranderen’.”
Malone zegt dat ze als tiener eenzaam was omdat ze geen ‘normale’ dingen kon doen met haar vrienden, zoals sporten. In plaats daarvan was ze thuis de was aan het doen, het avondeten aan het koken en haar zusje aan het ophalen van school.
Pas toen ze ouder werd, realiseerde ze zich dat haar onafhankelijkheid een ondernemersgeest had bevorderd.
‘In het begin was het overleven’, legde ze uit, terwijl ze vertelde over haar eerste baantjes in een bloemenwinkel, de afwas in restaurants en het uitlaten van de honden van mensen.
“Ik schaamde me nooit om de afwas te doen of om een van deze dingen te doen om te overleven, en ik denk dat ik toen het eerste huidverzorgingsbedrijf startte. Toen wist ik dat ik de leiding had over mijn eigen leven en dat ik het moest waarmaken,” zei Malone.
“En toen begon de ondernemer, ook al wist ik niet wat het woord ondernemer betekende, echt van de grond te komen”, zei ze.
Malone, die geen enkele betrokkenheid meer heeft bij Jo Malone London, woont nu in Dubai en lanceerde dit jaar een merk voor luxe sterke dranken, Jo Vodka. Ze heeft ook een geurbedrijf, Jo Loves.
Luister naar de volledige aflevering van “Executive Decisions” met Steve Sedgwick, waar je ook je podcasts vandaan haalt, of klik hier.
