Sinds zijn ontstaan is internet een kanaal geweest voor plezier, seks en seksualiteit. Van vroege erotische ASCII-kunst en hookup-sites tot de proliferatie van pornosites in de jaren tachtig en negentig, ondanks pogingen om het van bovenaf te beperken, te verdoezelen en te commercialiseren, blijft seks een onderliggende kracht in onze online wereld, die intieme momenten van schermtijd en alternatieve vormen van inkomensgeneratie aanwakkert. De vele met elkaar verweven draden van dit onderwerp worden onderzocht in het nieuwste boek van de in LA gevestigde kunstenaar en professor Mindy Seus, Een seksuele geschiedenis van internet, een klein maar strak verpakt publicatie-cum-performancestuk. Net zo fascinerend als de inhoud van dit boek zijn de vele ontwerpbeslissingen achter de lichamelijkheid en print, bedacht door een in New York gevestigde ontwerper Laura Coombs samen met Mindy.
In tegenstelling tot het meer geïsoleerde, veelomvattende begin van veel boeken, Een seksuele geschiedenis van internet begon als een persoonlijke lezing, een aspect dat op de pagina’s vereeuwigd werd. Maar het was geen typische lezing. Mindy draaide de typische hiërarchie van lezingen om, door het podium, de typische zitstructuur van het amfitheater (stoelen die in verschillende richtingen draaiden) en zelfs de verlichting te verwijderen. Deelnemers werden uitgenodigd in een donkere kamer, gevraagd hun telefoon tevoorschijn te halen en naar een finsta te komen (@aseksuelegeschiedenisvanhetinternet), en dan, op tien, om te beginnen met de hoogtepunten van het verhaal – met andere woorden, de opnames van de lezing – waarbij Mindy het verhaal vertelt en zich tussen de deelnemers verweven, in plaats van voorop te lopen. Dit formaat, genaamd ‘Instagram-Stories-as-Lecture’, is ontwikkeld in samenwerking met ontwerper Julio Correa, die de overkapping bedacht toen hij een afgestudeerde student was in Mindy’s Lecture Performance-cursus aan de Yale School of Art, waar Mindy lesgeeft.
