De regering-Trump heeft zojuist een nieuw ontwerp gemaakt de officiële website van het Witte Huis. De nieuwe esthetiek kan het beste worden omschreven als een persoonlijke actieheldenrol voor de president.
Het bijgewerkte websiteontwerp werd op 22 januari uitgerold in de nasleep van een bredere herlancering van openbare websites van de nieuwe Nationale Tekenstudio. Het vervangt de oude website – met een bannerafbeelding van Trump, de slogan ‘America is Back’ en portretten van de first lady en vice-president – door een beslist meer filmisch ontwerp.
Als er nu mensen op bezoek komen whitehouse.govze worden onmiddellijk begroet met een muur van video’s, waaronder afbeeldingen van Trump die zijn eigen ‘Make America Great Again’-merchandise draagt, militair personeel groet en opstijgt in een helikopter. Elke afbeelding baadt in een warm, wazig filter, waardoor de hele pagina aanvoelt als een retro-geïnspireerde filmtrailer.
Deze ontwerprichting maakt deel uit van een bekend draaiboek dat is gaan bepalen hoe de tweede regering-Trump online verschijnt. Oppervlakkig gezien lijkt het een glanzende, airbrush-versie van de Verenigde Staten, put uit de Americana-esthetiek gepopulariseerd in film en kunst. Hieronder staat echter de altijd aanwezige ondertitel van Trumps ideale visie voor Amerika.
Een geweldige filmtrailer
Met de nieuwe whitehouse.gov Het ontwerp van de Trump-regering heeft het eerder gekoesterde ethos van het communiceren van specifieke administratieve doelen terzijde geschoven ten gunste van het uitlokken van een emotionele reactie van de kijker.
Historisch gezien heeft de officiële website van het Witte Huis een consistente structuur tussen presidentschappen gehandhaafd. Van Bush in 2008 tot Obama in 2015, Biden in 2022 en zelfs Trump zelf in 2018: het openen van de webpagina zou leiden tot een foto van de president, gecombineerd met een overzicht van zijn huidige belangrijkste doelwitten en een selectie van topnieuwsverhalen.
Tegenwoordig vult een lus van 30 seconden met hoogtepunten van Trump het hele startscherm. Onder deze boekrol staat een korte verklaring waarin de successen van de tweede regering-Trump worden geprezen, gevolgd door vijf paragrafen (elk gewijd aan een doel als ‘Secure the Border’ en ‘Make America Healthy Again’).
Om meer te lezen over de huidige doelstellingen van de administratie, moeten gebruikers op een van deze subsecties klikken of naar een aparte kopbalk bovenaan de pagina navigeren die links bevat naar aanvullende bronnen, zoals een nieuws-, galerij- en livestreampagina.
Het cumulatieve effect van deze keuzes is dat de opening van whitehouse.gov de pagina voelt nu minder als een momentopname van de doelstellingen van de huidige regering en meer als het zien van vijf verschillende advertenties tegelijk. En zoals elke advertentie zijn deze videoclips duidelijk bedoeld om de kijker iets te laten voelen. Van close-ups van een man met een cowboyhoed tot weidse uitzichten op een wapperende Amerikaanse vlag en een korrelig fragment van boeren tijdens een Trump-bijeenkomst: elke collectie leunt op herkenbare Americana-esthetiek om een gevoel van patriottisme te creëren.
Ingeklemd tussen feelgoodfoto’s van de president die rekeningen ondertekent en kinderen de hand schudt, bevat de pagina fragmenten van agenten van de grenspolitie die stukken prikkeldraad hanteren, opstijgende militaire helikopters en ICE-agenten die zich voorbereiden en in gepantserde voertuigen klimmen. Het herontwerp komt slechts enkele weken nadat een ICE-agent Renee Nicole Good, een inwoner van Minnesota, neerschoot en doodde, wat aanleiding geeft tot voortzetting spanningen en protesten in het hele land.
In termen van verbinding met het beoogde publiek is dit websiteontwerp ongetwijfeld effectief. Het speelt in op de manier waarop mensen al online inhoud consumeren – via korte, verleidelijke videofragmenten – om een glamoureus verhaal over de huidige regering te vertellen. Hetzelfde kan gezegd worden voor de meeste onlangs vernieuwde overheidswebsites: ze leggen de nadruk op het duidelijk communiceren van informatie om Trumps visie op de toekomst van Amerika te ondersteunen.
Uiteindelijk is de esthetische kracht van dit ontwerp ook de grootste tekortkoming. In een tijd waarin de president solidariteit met zijn burgers zou moeten opbouwen, ontwerpt hij in plaats daarvan een website die dient als herinnering dat zijn regering niet voor iedereen bedoeld is.
