Tesla-topman Elon Musk heeft het zojuist toegegeven wat we hebben gezegd sinds hij voor het eerst zijn grote beloften deed over de Cybercab-robottaxi van het bedrijf En Optimus humanoïde robot: Zijn doel om deze producten massaal te produceren was onrealistisch, en nu brokkelen ze sneller af dan het gaspedaal van een Cybertruck.
Op 20 januari werd Musk zei op X dat de vroege productie van beide producten “ondraaglijk traag” zal zijn – een opmerkelijke bekentenis voor een man die het afgelopen jaar investeerders heeft verteld dat deze maanschotprojecten zijn spartelende autobedrijf zouden redden. “Voor Cybercab en Optimus is bijna alles nieuw, dus de vroege productiesnelheid zal tergend langzaam zijn, maar uiteindelijk waanzinnig snel worden”, schreef Musk.
Dit is dezelfde man die beloofd dat Cybercab in 2026 gelanceerd zou worden voor een prijs “minder dan 30.000 dollar”, wat een revolutie teweeg zou brengen in het stadsvervoer met volledig autonome voertuigen die passagiers slechts 20 cent per kilometer zouden kosten. En dezelfde persoon die tijdens zijn Hollywood-show tijdens een evenement in oktober 2024 beweerde dat deze schaardeurwonderen parkeerterreinen in parken zouden veranderen.
Dit is dezelfde Musk die zei dat Optimus tegen eind 2025 in Tesla-fabrieken zou werken, met 5.000 geproduceerde eenheden in 2026 en uiteindelijk 1 miljoen per jaar binnen vijf jaar. Maar twee bronnen in de toeleveringsketen van Optimus vereisten dat “Tesla slechts genoeg onderdelen had aangeschaft om 1.200 Optimus-eenheden te produceren en er bijna 1.000 had geproduceerd voordat de productie stopte (hierover later meer).
Op dit moment is dat zo geen robots die enig zinvol werk doen in Tesla-fabrieken; deze week, Muskus beweerde ze “doen momenteel eenvoudige taken.” wij weten het van video’s onlinedat ze zich met gletsjersnelheden voortbewegen en op geen enkele manier menselijke arbeiders kunnen vervangen.
Mislukking na mislukking
Laten we het scorebord van gebroken beloften eens bekijken. Musk kondigde de Cybercab 2024 aan tijdens het We, Robot-evenement en zei dat de productie in 2026 zou beginnen. Deskundigen belden onmiddellijk BS. “Tesla-software loopt minstens jaren achter op Waymo”, vertelde Matthew Wansley, een professor aan de Cardozo School of Law in New York, destijds aan Reuters.
Wansley had gelijk toen hij sceptisch was. Tesla’s Full Self-Driving legt 115 kilometer af tussen kritieke onderbrekingen (momenten waarop een mens de controle moet overnemen), vergeleken met Waymo’s 28.311 kilometer. En die kloof is niet gedicht. Tesla nog steeds naar verluidt is sterk afhankelijk van telecomoperatoren om dodelijke ongelukken te voorkomen. Op 7 december 2025 beloofde Musk dat onbeheerde Cybercabs in Austin zouden gaan opereren “over drie weken.” Er zijn geen rapporten die dit bevestigen die ik kon vinden, hoewel er wordt gezegd dat deze Cybercabs vanaf 23 januari nog steeds onder toezicht staan. wel vanuit een achtervolgingsauto.
Optimus is ondertussen het Fyre Festival of Robotics geworden. Musk beweerde in april 2025 dat “Optimus het potentieel heeft om meer dan $ 10 biljoen aan inkomsten te genereren, alsof het echt bananen zijn. Het zal het grootste product ooit zijn.” Hij vertelde investeerders dat de robot de autobranche van Tesla ‘uiteindelijk zou verkleinen’ en ‘enorme nieuwe economische waarde’ zou kunnen ontsluiten.
De productie van de robot liep volledig vast afgelopen juni en oktober. Oververhitte gewrichten, slappe polsen en batterijen die vóór de lunch leeg waren, dwongen Tesla om de aankoop stop te zetten nadat hij slechts ongeveer 1.000 eenheden van $ 60.000 per stuk had geproduceerd – eenheden die zich voortbewogen met minder dan de helft van de snelheid van de mensen die ze moesten vervangen. Geen wonder dat hij nu waarschuwt dat hij volkomen ongelijk had (en er toch in slaagde er nog een loze belofte in te gooien die we moeten geloven).
Deze langzame bekentenis is slechts het laatste hoofdstuk in Musks decennialange vaporware-saga. Hij heeft beweerd dat Tesla sinds 2014 elk jaar “dit jaar” volledig zelfrijdend zou worden. Dat is 2026, en Musk waarschuwt voor “tergend langzame” productie in plaats van de revolutie die hij beloofde.
Hier is een voorspelling
De timing van de bekentenis van Musk kon niet slechter zijn voor Tesla. De kernactiviteit van het bedrijf stort in. Een groot deel van de waardering van Tesla ter waarde van $1,39 biljoen volgens Reuters“hangt af van de verwachtingen van investeerders ten aanzien van zelfrijdende technologie en mensachtige robots, hoewel de kerninkomsten en winsten van het bedrijf nog steeds afkomstig zijn uit elektrisch voertuig verkoop.” Vertaling: De voorraad wordt opgeblazen door fantasieën, terwijl de feitelijke zaken haperen.
Dus hier zijn we dan, Musk zien toegeven dat zijn vorige tijdlijn fictie was, terwijl hij volhield dat de productie “uiteindelijk waanzinnig snel zal zijn.” Eventueel. Dat woord weer. Tesla handelt op basis van de waardering van een technologische revolutionair en levert tegelijkertijd de resultaten van een worstelende autofabrikant met een stagnerend ontwerp, verouderde technologie en een CEO die zich meer richt op het serveren van popcorn met snellere robots bij diners in Hollywood dan op het herstellen van de bloedige verkopen van zijn bedrijf.
Ik ben Musk niet, en mijn kristallen bol is misschien net zo gebroken als de zijne, maar hier is mijn voorspelling: deze ‘tergend langzame’ productieverhogingen zullen de omzetcijfers doen dalen, het geduld van investeerders opvreten en uiteindelijk eindigen in pijnlijke snel voorraad ineenstorting.
