Voor AW26, Junya Watanabe leverde een van zijn meest substantiële herenkledingshows in de recente geschiedenis, waarbij de collectie – getiteld The Best, Dressed – centraal stond rond maatwerk en de wollen jas in het bijzonder. Getoond op een ingetogen jazz-soundtrack tussen tafels in caféstijl, bewoog de kleding in een rustig tempo, waardoor snit en constructie voorrang kregen op het concept.
Met de jassen als uitgangspunt werden lange, smalle silhouetten in zwart, antraciet en camel met een zorgvuldige hand gevormd: strakke schouders, licht gedefinieerde tailles, zomen die eerder afgestreken dan moerassig waren. Sommigen knikten naar klassieke herenkleding zonder de sentimentaliteit: een marineblauwe jas in admiraalstijl met een strakke kraag, een camelkleurige overjas geaccentueerd door een bescheiden martingaal. Anderen plooiden naar Watanabe’s technische instincten, met nylon panelen of gewatteerde voeringen die traditionele wol onderbraken op een manier die eerder functioneel dan decoratief aanvoelde.
Patchwork-maatwerk verscheen al vroeg, maar verfijnd en donkerder dan normaal, gedragen met witte overhemden en smalle zwarte stropdassen. Denim, geproduceerd met Levi’swas dienovereenkomstig op maat gemaakt en gestyled, comfortabel zittend met een wollen broek en gepoetste schoenen. Het palet bleef de hele tijd gedisciplineerd en de styling – vilten hoeden, skinny broeken, glanzende leren schoenen – hield de sfeer formeel en ingetogen.
Het was geen luide verzameling, noch een experimentele verzameling volgens Watanabe’s normen. In plaats daarvan liet het zien hoe onopvallend zijn herenkleding kan zijn als hij zich terugbrengt tot de essentie en precisie de leiding laat nemen.
Fotografie met dank aan Junya Watanabe.
