EEN een groep dingo’s gevonden rond het lichaam van een jonge Canadese vrouw na haar dood op een strand in Australië zal worden geëuthanaseerd, maakten overheidsfunctionarissen zaterdag bekend.
De familie van Piper James heeft gezegd dat de 19-jarige uit Campbell River, BC, zich maandag waagde om vroeg in de ochtend te gaan zwemmen op een strand op K’gari, een eiland voor de oostkust van Australië.
De staatspolitie van Queensland heeft gezegd dat haar lichaam niet lang daarna werd gevonden, omringd en “vermengd” door een roedel van ongeveer tien dingo’s, een soort wilde hond.
In een online verklaring zei een woordvoerder van het ministerie van Milieu en Toerisme van de regering zaterdag dat zij op de hoogte waren van de eerste post-mortem bevindingen die erop wezen dat een dingobeet waarschijnlijk niet de directe doodsoorzaak van James zou zijn.
In de verklaring staat dat rangers die de wilde honden deze week in de gaten hielden, ‘agressief’ gedrag hebben opgemerkt.
“Na de eerste autopsieresultaten, de betrokkenheid van dit pakket bij het incident en de observaties sindsdien, wordt dit pakket beschouwd als een onaanvaardbaar risico voor de openbare veiligheid”, aldus de verklaring.
“De dingo’s die betrokken waren bij het incident van maandag zullen op een humane manier worden geëuthanaseerd.”
Minister Andrew Powell zei in dezelfde verklaring dat hoewel het euthanaseren van de dieren een moeilijke beslissing was, het de “juiste beslissing” was.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
“Deze tragedie heeft de inwoners van Queensland diep getroffen en de harten van mensen over de hele wereld geraakt”, zei hij.
Een korte post op sociale media van Todd James, de vader van Piper, zegt dat de aankondiging ‘gewoon trieste, hartverscheurende informatie’ is. Hij merkt op dat er nog geen definitief autopsierapport is uitgebracht.
Hij zei eerder dat er in Australië een ‘rookceremonie’ voor zijn dochter zou worden gehouden en dat de familie hoopt aanwezig te zijn. Er wordt verwacht dat ze haar stoffelijk overschot volgende week ook naar huis zullen brengen.
Een GoFundMe-campagne om dit te doen had eind zaterdag iets meer dan $ 20.000 opgehaald.
James reisde sinds oktober door Australië met een vriend, ook uit Campbell River, en had een baan gevonden bij K’gari, een werelderfgoedlocatie die een populaire bestemming is voor backpackers en andere toeristen.
K’gari, ’s werelds grootste zandeiland, staat bekend om zijn populatie dingo’s. De regering van Queensland waarschuwt bezoekers actief om ‘dingoveilig’ te zijn.
Twee strandkampeerterreinen zijn tot eind februari gesloten en sinds de dood van James zijn de patrouilles van de rangers toegenomen.
Er zijn een aantal dingo-aanvallen geweest op K’gari, ook wel bekend als Fraser Island. Naast het incident uit 2023 omvatten ze ook de dodelijke aanval op een negenjarige in 2001.
De meest beruchte dingo-aanval van Australië – de dood van de twee maanden oude Azaria Chamberlain in centraal Australië in 1980 – inspireerde de film ‘A Cry in the Dark’ uit 1988, met Meryl Streep in de hoofdrol als de moeder van het kind die ten onrechte werd veroordeeld voor moord.
Vrienden en familie zeggen dat James een ‘dapper klein meisje’ was met een aanstekelijke lach die ervan droomde piloot te worden. Haar moeder, Angela James, zegt dat haar dochter avontuurlijk was en van motorcross, kamperen en zwemmen hield.
Een voorlopige beoordeling van het lichaam van James die eerder deze week werd vrijgegeven, suggereert dat er sprake was van ‘pre-mortem’-beten naast bewijsmateriaal dat op verdrinking duidt.
De Coroners Court van Queensland heeft gezegd dat de lijkschouwer wacht op pathologische resultaten om de doodsoorzaak verder te helpen vaststellen.
Het proces zal naar verwachting enkele weken duren.
© 2026 De Canadese pers
