De zoon van de Iraanse president heeft opgeroepen tot het opheffen van internetbeperkingen in het land en zegt dat er niets zal worden opgelost door te proberen het moment uit te stellen waarop foto’s en video’s circuleren van de protesten die door het regime zijn neergeslagen.
Nu er aan de top van het regime een strijd gaande is over de politieke risico’s van het blijven blokkeren van Iran van het internet, zei Yousef Pezeshkian, wiens vader, Masoud, in de zomer van 2024 werd gekozen, dat het handhaven van de digitale shutdown ontevredenheid zou veroorzaken en de kloof tussen het volk en de regering zou vergroten.
“Dit betekent dat degenen die niet ontevreden waren en zijn, zullen worden toegevoegd aan de lijst van ontevredenen”, schreef hij in een Telegram-post. De publicatie van video’s die het geweld van de protesten laten zien, was “iets waar we vroeg of laat mee te maken zullen krijgen”, voegde Yousef Pezeshkian eraan toe. “Het afsluiten van het internet lost niets op, we stellen het probleem alleen maar uit.”
De sporadische opheffing van de beperkingen leidt tot een langzaam en pijnlijk onderzoek naar hoeveel demonstranten, waaronder kinderen, zijn omgekomen. De autoriteiten lanceerden een gewelddadig optreden onder de dekmantel van een internetstoring, waarbij rechtengroepen enkele duizenden doden documenteerden. De in Noorwegen gevestigde NGO Iran Human Rights zegt dat het uiteindelijke aantal wel 25.000 zou kunnen bedragen. Er zitten nog steeds enkele duizenden mensen vast.
Foto’s van veel van de dode kinderen verschijnen op internetsites in Iran, terwijl de directeur van het Farabi Oogziekenhuis in Teheran, Dr. Ghasem Fakhraei, zei dat het personeel van het gespecialiseerde oogheelkundig centrum meer dan 1.000 patiënten had geopereerd die sinds de protesten een spoedoperatie nodig hadden. De ziekenhuisafdelingen waren overvol, zei hij.
Molavi Abdolhamid, een prominente soennitische geestelijke en uitgesproken leider van het vrijdaggebed in Zahedan in het zuidoosten van Iran, noemde de gewelddadige moord op demonstranten in januari een ‘georganiseerd bloedbad’.
Yousef Pezeshkian, een regeringsadviseur, zei dat het risico om Iran van het internet af te sluiten groter is dan dat van een terugkeer naar de protesten als de verbinding wordt hersteld. Hij zei dat veiligheidsinstellingen de veiligheid moeten garanderen met het bestaan van internet, dat hij een levensbehoefte noemde.
Pezeshkian zei, in navolging van de opmerkingen van zijn vader, dat de protesten alleen gewelddadig waren geworden vanwege professioneel opgeleide groepen die banden hadden met buitenlanders, maar voegde eraan toe: “In de tussentijd hebben de veiligheids- en wetshandhavingstroepen misschien fouten gemaakt en niemand zal wangedrag verdedigen en dat moet worden aangepakt.”
Iraanse journalisten maakten openlijk melding van een geschil met de regering over de vraag of het veilig was om te ontspannen op internet, waarbij de president en minister van Communicatie, Sattar Hashemi, de stap steunden, maar de maatregel werd tegengewerkt door Ali Larijani, het hoofd van de Hoge Nationale Veiligheidsraad.
De aandelenmarkt van Teheran stond zondag voor de vierde dag op rij in het rood, en de Iraanse munt, de rial, bleef dalen ten opzichte van de dollar, een van de redenen voor de protesten. De Iraanse centrale bank zei dat er voor slechts 15% op een schuldenuitgifte was ingeschreven, een ontwikkeling die verdere bezuinigingen op de overheidsuitgaven zal vereisen of zou resulteren in een stijging van de inflatie, waarvan het officiële tarief vorige maand meer dan 42% bedroeg.
Hoewel de winkels zijn geopend, geven zelfs kranten die dicht bij de veiligheidsdiensten staan, toe dat de handel laag is.
De Iraanse Computer Trade Organization zei dat de afsluiting van het internet 20 miljoen dollar per dag kostte, waarbij vrachtwagenchauffeurs ook meldden dat het moeilijk was om de grens over te steken vanwege het gebrek aan elektronische documentatie.
Een gefrustreerde handelaar zei dat ze twintig minuten bewaakte internettoegang per dag kregen, genoeg om een klein aantal e-mails te beantwoorden, maar niet genoeg om zaken te doen.
Met de beperkte opheffing van de beperkingen is het nu mogelijk om druk te zien worden uitgeoefend op het verhaal van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) dat het dodental zo hoog is, uitsluitend als gevolg van de subversieve activiteiten van de Mossad, de buitenlandse inlichtingendienst van Israël.
Gholamhossein Karbaschi, een hervormingsgezinde voormalige burgemeester van Teheran, zei: “Mensen zijn geschokt en verbijsterd… Als de agenten van de Mossad en andere landen aan het werk zijn, hoe hebben ze dan plotseling deze rampen door het hele land uitgevoerd? Waar kwamen ze vandaan?”
Hij veroordeelde het onvermogen van de regering-Pezeshk om de economie te verbeteren. “De regering in Iran verliest haar oorspronkelijke belang. Op geen enkel gebied kan worden gezegd dat de regering actief is, problemen presenteert en problemen oplost. Alle andere krachten in het land zijn actief en doen wat ze willen, behalve de regering. Deze regering toont op geen enkel gebied enige macht”, zei Karbaschi.
Sommige demonstranten waarmee The Guardian in Iran contact had opgenomen, beschuldigden Donald Trump ervan niet de hulp te bieden die hij had beloofd.
‘Hij heeft ons verraden’, zei er een. “Trump is haatdragender tegen mij dan de Opperste Leider (Ayatollah Ali) Khamenei, omdat de ideologie van Khamenei en de Islamitische Revolutionaire Garde duidelijk is. Trump beloofde en bleef maar zeggen dat hij de persoon zou neerschieten die jou neerschoot. Trump is de laagste van de leiders die de wereld ooit heeft gezien.”
Een ander zei: “Het lichaam is intact, maar het hart en de geest zijn gebroken. Het ene moment voel je je blij dat je eindelijk toegang hebt gekregen tot internet. Dan slaat het schuldgevoel meteen toe: waar ben je blij mee? Waarom adem je nog steeds, jij nutteloze persoon?”
Ze voegden eraan toe: “We hebben eerlijk gezegd medelijden met onszelf, omdat God in de eerste plaats niet bestaat. Ten tweede zijn we zo ellendig geworden dat we ongeduldig wachten tot een ander land ons land zal aanvallen, in de hoop dat het ons zal redden. En zelfs dan is er geen garantie dat dit zal gebeuren.”
