Een federale rechter begon maandag argumenten te horen over de vraag of ze moest stoppen, althans tijdelijk, het immigratiebeleid in Minnesota waartoe heeft geleid dodelijke schietpartijen van twee personen van overheidsfunctionarissen.
De staat Minnesota en de steden Minneapolis en St. Paul heeft het ministerie van Binnenlandse Veiligheid aangeklaagd eerder deze maand, vijf dagen later Renée goed werd neergeschoten door een immigratie- en douanehandhavingsfunctionaris. Het schieten van Alex Mooi door een grenspolitieagent zaterdag toegevoegd aan de urgentie van de zaak.
Bij andere ontwikkelingen, voorzitter Donald Trump zei dat hij een “zeer goed” telefoongesprek had met de gouverneur van Minnesota Walz over de recente schietpartij in Minneapolis en dat ze zich nu op een “soortgelijke golflengte” bevinden. Het was een abrupte verandering van Trump, die Walz vaak bespot vanwege zijn acties op het gebied van immigratiekwesties in Minnesota.
Tijdens argumenten voor de Amerikaanse districtsrechter Katherine Menendez voerden advocaten van de staat en de Twin Cities aan dat de situatie op straat zo nijpend is dat de rechtbank de immigratiehandhavingsacties van de federale overheid moet stopzetten.
“Als dit niet hier en nu wordt gestopt, denk ik niet dat iemand die serieus naar dit probleem kijkt, veel vertrouwen kan hebben in hoe onze republiek er in de toekomst uit zal zien”, zei de assistent-procureur-generaal van Minnesota, Brian Carter.
Advocaten van het ministerie van Justitie zouden later op maandag spreken.
Menendez vroeg advocaten van de staat en steden waar ze de grens moest trekken tussen een legitieme wetshandhavingsreactie en een reactie die in strijd is met de grondwet. Ze vroeg zich af of de argumenten van de staat en de stad haar zouden dwingen de beleidsverschillen tussen de president en Minnesota op te lossen.
Trump zei ook dat hij grens-tsaar Tom Homan naar Minnesota zou sturen. De verklaring van de president komt na minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en grenswachtchef Gregory Bovino is het publieke gezicht geworden van het harde optreden, beantwoordde tijdens het weekend vragen op persconferenties over de schietpartij op Pretti. Trump schreef op sociale media dat Homan rechtstreeks aan hem zal rapporteren.
Sinds de oorspronkelijke rechtszaak hebben de staat en de steden hun verzoek aanzienlijk aangevuld in een poging de omstandigheden te herstellen die bestonden voordat de regering-Trump op 1 december Operatie Metro Surge in Minnesota lanceerde.
In de rechtszaak wordt de rechter gevraagd om een vermindering van het aantal federale wetshandhavers en agenten in Minnesota te gelasten, terug naar het niveau van vóór de verhoging, en om de reikwijdte van de handhavingsoperatie te beperken.
Advocaten van het ministerie van Justitie hebben de rechtszaak ‘juridisch lichtzinnig’ genoemd en zeiden dat Minnesota ‘een veto wil over de federale wetshandhaving’. Ze vroegen de rechter om het verzoek af te wijzen of op zijn minst haar uitspraak te schorsen in afwachting van een verwacht beroep.
De Democratische procureur-generaal van Minnesota, Keith Ellison, zei zondag tijdens een persconferentie dat de rechtszaak noodzakelijk is vanwege “de ongekende aard van deze escalatie. Het is een nieuw misbruik van de grondwet waar we nu naar kijken. Niemand kan zich een tijd herinneren waarin we zoiets hebben gezien.”
Het is onduidelijk wanneer de rechter uitspraak kan doen.
De zaak heeft gevolgen voor andere staten die het doelwit zijn of zouden kunnen worden van verhoogde federale immigratiehandhavingsoperaties. Procureurs-generaal uit 19 staten plus het District of Columbia, onder leiding van Californië, heeft een vriend van de rechtbank een verklaring ingediend steunt Minnesota.
“Als er geen controle wordt uitgeoefend, zal de federale regering ongetwijfeld worden aangemoedigd om haar illegale gedrag in Minnesota voort te zetten en het elders te herhalen”, schreef de procureur-generaal.
Menendez in een afzonderlijke zaak beslist op 16 januari dat federale agenten in Minnesota geen vreedzame demonstranten kunnen vasthouden of vertrappelen die de autoriteiten niet hinderen, inclusief mensen die agenten volgen en observeren.
Een hof van beroep tijdelijk opgeschort die uitspraak drie dagen vóór de schietpartij van zaterdag. Maar de aanklagers in die zaak, vertegenwoordigd door de American Civil Liberties Union of Minnesota, vroegen zaterdag laat aan het hof van beroep om een noodbevel het opheffen van het verblijf in het licht van de moord op Pretti.
Ministerie van Justitie betoogde in een antwoord heeft zondag een aanvraag ingediend om het uitstel van kracht te laten blijven, waarbij het bevel niet-afdwingbaar en te breed wordt genoemd.
In nog een andere zaak heeft een andere federale rechter, Eric Tostrud, een bevel uitgevaardigd zaterdag laat, waardoor de regering-Trump werd verhinderd ‘bewijsmateriaal te vernietigen of te wijzigen’ met betrekking tot de schietpartij van zaterdag. Ellison en Hennepin County Attorney Mary Moriarty vroegen om het bevel om te proberen bewijsmateriaal te bewaren dat was verzameld door federale functionarissen en dat de staatsautoriteiten nog niet hebben kunnen inspecteren.
Een hoorzitting in deze zaak is gepland voor maandagmiddag in de federale rechtbank in St. Paul.
“Het feit dat iemand ooit zou denken dat een agent van de federale overheid er zelfs maar aan zou denken om zoiets te doen, was een paar weken geleden volkomen ondenkbaar”, vertelde Ellison aan verslaggevers. “Maar dat is nu wat we moeten doen.”
___
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de naam van de rechter Katherine Menendez is, en niet Kathleen.
—Steve Karnowski, Associated Press
Associated Press-verslaggever Jack Brook heeft aan dit artikel bijgedragen.
