Rechters van het Internationaal Strafhof hebben geoordeeld dat de voormalige Filippijnse president Rodrigo Duterte geschikt is om terecht te staan wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid.
Het ICC heeft ook een hoorzitting over de “bevestiging van de aanklacht” gepland op 23 februari, waar rechters zullen beslissen of de zaak van de aanklager tegen Duterte sterk genoeg is om tot een rechtszaak over te gaan.
De advocaten van Duterte hebben eerder betoogd dat de 80-jarige ongeschikt is om deel te nemen aan de ICC-zaak. Hij zit sinds maart vorig jaar vast in Den Haag.
Hij wordt ervan beschuldigd strafrechtelijk verantwoordelijk te zijn voor tientallen moorden tijdens zijn zogenaamde oorlog tegen drugs, waarbij duizenden kleine drugsdealers, gebruikers en anderen zonder vorm van proces werden vermoord.
Duterte was van 2016 tot 2022 president van de Filipijnen. Hij rechtvaardigde zijn oorlog tegen drugs door te zeggen dat vrede en orde de weg zouden vrijmaken voor economische ontwikkeling.
Onder verwijzing naar de mening van een panel van medische experts zeiden de ICC-rechters dat ze “tevreden” waren dat Duterte effectief “zijn procedurele rechten kan uitoefenen en daarom geschikt is om aan het proces deel te nemen”.
ICC-rechters zeiden maandag ook in hun uitspraak dat de mentale capaciteiten die nodig zijn om “op zinvolle wijze gebruik te maken van iemands procedurele en eerlijke proces” niet “op het theoretisch hoogste niveau” hoefden te zijn.
“Dit vonnis vertelt de slachtoffers dat hun stem bij de afrekening van Duterte bij het ICC niet buitenspel zal worden gezet door technische ontwijkingen”, zegt congreslid Leila de Lima, een van Duterte’s felste critici, die tijdens zijn presidentschap gevangen werd gezet op grond van drugsaanklachten die later vals bleken te zijn.
Duterte werd in maart 2025 op de luchthaven van Manilla gearresteerd toen de alliantie van zijn familie met zijn opvolger, president Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr., uiteenviel.
Zijn arrestatie heeft de Filippino’s verdeeld. Terwijl zijn dodelijke optreden tegen drugs scherpe kritiek uit het maatschappelijk middenveld heeft opgeroepen, vindt zijn populistische boodschap weerklank bij degenen die zich buitengesloten voelen door de politieke elite van Manilla.
Afgelopen mei was Duterte dat ook verkozen tot burgemeester van Davao City ondanks dat hij in de gevangenis zat.
Er wordt algemeen verwacht dat zijn dochter, vice-president Sara Duterte, zich kandidaat zal stellen voor het presidentschap bij de verkiezingen van 2028, waarbij Marcos niet in aanmerking komt voor een tweede termijn.
