Het is bekend dat de rijken in de samenleving kosten noch moeite sparen als het gaat om het bouwen van paleisachtige woningen met indrukwekkende kamers met hoge plafonds en benijdenswaardige kunstcollecties. Bezoeken aan eigendommen van de UK National Trust, zoals Attinghampark in Shropshire en andere historische landgoederen herinneren aan de aristocratische preoccupatie met weelde en erfgoed, met hun hoge plafonds en salonachtige portretinstallaties in behangen zalen. Maar dan is er ook iets onbeschrijfelijk bevredigend aan een kamer in miniatuur.
Voor Gretchen Scherereeuwenoude kamers in grote huizen en instellingen dienen als basis voor een doorlopende serie schilderijen van lichtgevende interieurs. Ze begint met foto’s die ze online heeft genomen, uit boeken, en die ze zelf maakt, naast inspiratie van artiesten als Narcissa Niblack Thornedie zorgvuldig vervaardigde miniaturen van stijlkamers opdracht gaf om haar grote collectie meubels op schaal 1:12 te huisvesten. Scherer probeert vervolgens de ruimte te ‘openen’, zoals zij die beschrijft, en speelt een beetje met perspectief.
Scherers soloshow Het lezen van de kamers, die volgende maand opent om Richard Heller-galerijhet toevoegen van haar repertoire aan historische locaties zoals eigendommen van de UK National Trust en andere Europese monumenten en musea. “In mijn werk is er altijd een spanning geweest tussen het echte leven en het ingebeelde”, zegt ze in een verklaring. “Door plaatsen te gebruiken die vaststaan en op een bepaalde manier in de wereld bestaan, kan ik de aandacht vestigen op deze spanning.”
De kunstenaar is levendig, illustratieve schilderijen van historische kamers gevuld met schilderijen en antiek meubilair die ons meenemen naar vervlogen tijdperken terwijl de nadruk wordt gelegd op een helder, modern palet. Elk object, of het nu een boek, een kandelaar of een nobel portret boven een mantel is, krijgt evenveel aandacht en trekt onze blik rond het canvas als een tweedimensionaal rariteitenkabinet. Er gebeurt zoveel dat je je miniatuurcomposities in de grotere kunt voorstellen, omdat deuropeningen toegang geven tot extra kamers en meubels rond kunsttentoonstellingen zijn opgesteld.
“Alle kleine schilderijen, sculpturen en meubels in het schilderij komen uit de daadwerkelijke collectie en worden de geanimeerde elementen van een verder lege ruimte”, zegt Scherer. “Sommige schilderijen in deze tentoonstelling voelen leger en ademlozer aan, en andere voelen heel levend en speels aan. Ik denk dat ze tussen de twee polen heen en weer bewegen.”
Het lezen van de kamers opent op 21 februari en loopt door tot en met 21 maart in Santa Monica. Bekijk meer van de kunstenaar Instagram.
