Eleanor Holmes Norton, een burgerrechtenactiviste die Washington DC 35 jaar lang als afgevaardigde zonder stemrecht in het Congres heeft vertegenwoordigd, heeft dinsdag aangekondigd dat zij zich niet herkiesbaar stelt.
“Met vuur in mijn ziel en de feiten aan mijn kant heb ik de hel opgestoken over het onrecht om 700.000 belastingbetalende Amerikanen in DC 33 jaar lang dezelfde rechten te ontzeggen die aan inwoners van de staten zijn verleend. Nu, met trots op onze prestaties, dankbaarheid aan DC en vertrouwen in de volgende generatie, heb ik eindelijk aangekondigd dat ik een Democraat niet zal tegenhouden”, zei ik aan het einde van een Democraat. verklaring.
Haar verklaring komt slechts enkele dagen nadat haar campagne papierwerk had ingediend een einde maken aan haar herverkiezing loop.
Maandenlang gingen Norton en haar staf heen en weer over de vraag of afgevaardigden in 2026 een campagne zouden moeten lanceren – de 88-jarige is het oudste lid in het Huis van Afgevaardigden, en andere Democraten en bondgenoten hebben het afgelopen jaar voorgesteld dat ze met pensioen zou gaan, ondanks Nortons aandringen dat ze zich weer kandidaat zou stellen.
Norton kreeg de bijnaam ‘Warrior on the Hill’ van het District of Columbia vanwege haar krachtige pleidooi voor een staat voor DC. Gedurende haar hele carrière voerde ze campagne voor meer financiering en autonomie voor het district, waarbij ze zich verzette tegen door de Republikeinen geleide pogingen om de financiering te bezuinigen en de thuisregel van het district te ondermijnen.
In 1990 werd Norton gekozen om Washington DC in het Huis van Afgevaardigden te vertegenwoordigen. Haar campagneleider in die race was Donna Brazile, een andere prominente zwarte vrouw in de Democratische politiek, die later voorzitter zou worden van het Democratische Nationale Comité. Als afgevaardigde in het Huis diende en stemde Norton over wetsvoorstellen in de commissie, maar hij kon niet stemmen in het Huis. In 2009 keurde de Amerikaanse Senaat een wetsvoorstel goed dat DC een stemgerechtigde afgevaardigde zou geven, maar de wetgeving kreeg geen stemming in het Amerikaanse Huis.
Ondanks dat hij geen stem in de zaal had, viel Norton op door zijn gepassioneerde toespraken en zijn pleidooi voor de prioriteiten van het District of Columbia, waaronder het brengen van banen en ontwikkeling naar het district.
Norton had in 2025 en begin dit jaar moeite om fondsen te werven vanwege zorgen over haar campagne, en in juni was er al een veld ontstaan om haar voor te dragen. Nadat haar ontslagpapieren zondag waren ingediend, feliciteerden verschillende lokale politici en leidinggevenden Norton met haar pensionering, voorafgaand aan de officiële aankondiging van haar team.
“Als Washingtoniaan van de vijfde generatie keek ik vanaf jonge leeftijd naar Congreslid Norton als een voorbeeld van wat publieke dienstverlening zou moeten zijn”, zei DC-raadslid Robert White, die zich kandidaat stelt voor zijn zetel, in een toespraak. verklaring. “Haar naam staat synoniem voor authentiek leiderschap. Toen ik het voorrecht had om als wetgevend adviseur bij haar staf te komen, zag ik uit de eerste hand hoe ze een plek bekleedde zonder stem en betekenisvolle resultaten kon opleveren voor de inwoners van DC.”
Vóór zijn tijd in het Congres was Norton een burgerrechtenactivist, eerst betrokken bij de Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). Ze werkte uiteindelijk als burgerrechtenadvocaat en procedeerde over zaken over het Eerste Amendement en vrouwenrechten. President Jimmy Carter benoemde Norton in 1977 tot voorzitter van de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), waar zij de federale regelgeving inzake gendergelijkheid en seksuele intimidatie op de werkplek vormgaf.
“Bedankt aan mijn kiezers voor het kiezen en vertrouwen dat ik achttien keer voor jullie in het Congres zal strijden”, zei Norton dinsdag in de verklaring. “Ik zal deze instelling verlaten in de wetenschap dat ik u alles heb gegeven wat ik heb. En hoewel mijn dienst in het Congres ten einde loopt, geldt dat niet voor mijn pleidooi voor uw rechten, uw waardigheid en uw vermogen om uzelf te regeren.”
Politiek verslaggever Grace Panetta heeft bijgedragen aan dit rapport.
