Een vervolgingswaakhond spreekt zich uit over het besluit van president Donald Trump om Nigeria aan te wijzen als een land van bijzonder belang, een label dat zou kunnen helpen druk uit te oefenen op de Nigeriaanse regering om christenen onder dwang te helpen beschermen.
Luister naar de nieuwste aflevering van “Quick Start”
Joel Veldkamp, hoofd internationale communicatie bij Christian Solidarity International, vertelde CBN News dat Nigeria eerder op de lijst van landen van bijzonder belang van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken was geplaatst en later door de regering-Biden werd verwijderd.
De nieuwe benaming van het land wordt verwelkomd door Veldkamp, die de betekenis ervan uitlegde.
“Er bestaat een wet uit 1998, de International Religious Freedom Act genaamd, die de Amerikaanse regering verplicht een lijst bij te houden van landen die ernstige schendingen van de religieuze vrijheid begaan of tolereren”, zei hij. “En zodra een land op de lijst staat, is de Amerikaanse regering verplicht om deze schendingen van de godsdienstvrijheid aan te pakken, inclusief indien nodig financiële sancties. Helaas is deze lijst behoorlijk politiek.”
Veldkamp zei dat er landen zijn die het verdienen om op de lijst te staan, maar dat niet zijn, en dat Nigeria zo’n land was.
‘Elk jaar worden er in Nigeria meer christenen vermoord vanwege hun geloof dan in de rest van de wereld samen’, zei hij. “En toch staat Nigeria op de een of andere manier niet op deze lijst. Zoals de Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid zei: ‘Dit is onverklaarbaar.’ Het is dus een langverwachte zet dat de president het weer op de lijst heeft gezet.”
Veldkamp zei dat experts wachten om te zien wat Trump vervolgens gaat doen. De president bracht op 1 november een verklaring uit over zijn Truth Social-account waarin hij dreigde met actie als Nigeria geen stappen onderneemt om christenen te beschermen.
“Als de Nigeriaanse regering het doden van christenen blijft toestaan, zullen de Verenigde Staten onmiddellijk alle hulp en bijstand aan Nigeria stopzetten en het nu in ongenade gevallen land wellicht met ‘guns laaiende’ binnenvallen om de islamitische terroristen die deze gruwelijke wreedheden begaan volledig uit te roeien”, zei hij. gezegd. “Hierbij geef ik ons Ministerie van Oorlog de opdracht om zich voor te bereiden op mogelijke actie. Als we aanvallen, zal het snel, wreed en lieflijk zijn, net zoals de terroristische misdadigers onze CUT-christenen aanvallen!”
Troef smeekte de Nigeriaanse regering om snel actie te ondernemen. Veldkamp zei dat hij geïntrigeerd was door de verklaring van de president en zich afvroeg welk politiek proces daarachter zat. Hij zei dat het probleem nu al furore maakt in Nigeria.
“Ik sprak ongeveer een uur geleden met mijn Nigeriaanse collega en hij zei: ‘De mensen in Nigeria zijn hier erg boos over. De regering is op haar hoede. Ze zoeken een uitweg'”, aldus Veldkamp. “Het is een positieve situatie. Het is een situatie waarin er potentieel is voor goede verandering.”
Hij zei echter dat er behoefte was aan follow-up van Amerikaanse zijde en vroeg zich af of militair geweld een effectieve oplossing voor het probleem zou zijn. Hij zei dat dit geen probleem is dat Amerika en anderen alleen met bommen en wapens kunnen oplossen.
Veldkamp ging ook in op de beweringen van sommige media dat het onduidelijk is of er daadwerkelijk meer christenen dan moslims worden afgeslacht – iets dat CSI en andere groepen nauwlettend hebben gevolgd.
“De echte groepen die feitelijk de christelijke gemeenschappen in de Nigeriaanse Middle Belt-regio’s vernietigen, zijn de Fulani-milities die in slow motion een etnische zuiveringscampagne uitvoeren, waarbij ze christelijke dorpen na christelijke dorpen aanvallen, iedereen vermoorden die ze tegenkomen, mensen verdrijven, het dorp platbranden of bezetten”, zei hij. “Langzaam, in de loop van de tijd, zien we de kaart transformeren en al deze honderden oude christelijke dorpen zijn nu verdwenen en bezet door nieuwe mensen.”
Aan de ene kant zei hij dat jihadisten van Boko Haram zich op christenen richten met als doel een islamitische staat te vestigen. Aan de andere kant zei hij dat Fulani-milities aanbidders aanvallen, terwijl de Nigeriaanse regering naar verluidt weinig doet om het bloedbad te stoppen.
Veldkamp hoopt dat Trump iemand aanstelt die toezicht houdt op wat er in Nigeria gebeurt, zodat de Verenigde Staten beleid kunnen aannemen dat deze problemen helpt beteugelen.
Hij zei dat het verstandig zou zijn als de Verenigde Staten zouden bevestigen dat als de aanvallen doorgaan, er onder meer sancties zullen volgen, dat er bezuinigingen op de hulp zullen plaatsvinden en dat er minder uitnodigingen voor veiligheidsconferenties zullen zijn.
