De heropening van de grensovergang bij Rafah voelt alsof het een belangrijk moment moet zijn. Symbolisch gezien is dat zo. Vanaf zondag kunnen mensen de grens oversteken van Gaza naar Egypte en weer terug. Soort van.
Zoals altijd is de kop één ding en de details iets heel anders. Rafah Crossing zal open zijn, maar in zeer beperkte mate.
Ten eerste de enige mensen die mochten vertrekken Egypte naar Gaza zullen degenen zijn die Gaza tijdens de oorlog hebben verlaten. Het aantal mensen dat op deze manier mag terugkeren, wordt beperkt, naar verluidt tot 150 per dag.
Dat is begrepen Israël zal geen limiet stellen aan het aantal mensen dat het land mag verlaten.
Elke persoon die van plan is de oversteek te maken, moet zich vooraf aanmelden voor een veiligheidsonderzoek, dat zal worden uitgevoerd door de Shin Bet, de Israëlische veiligheidsdienst.
Degenen die Gaza verlaten, zullen vervolgens ter plaatse worden gescreend door functionarissen uit Egypte en de EU, waarbij de EU als waarnemers optreedt. De Palestijnse Autoriteit zal ook functionarissen hebben bij de transitie.
Het zal ingewikkeld zijn, en zodra het kruispunt opengaat, zal er ongetwijfeld wrijving in het systeem ontstaan.
Israël, zo is mij verteld, zal geen personeel ter plaatse hebben, maar zal vanaf een afstand betrokken worden, waarbij gebruik wordt gemaakt van gezichtsherkenningstechnologie om iedereen die de Gazastrook verlaat te screenen op zoek naar degenen die het als gevaarlijke extremisten beschouwt.
Er zal echter een veel tastbaarder Israëlische aanwezigheid zijn voor degenen die de andere kant op gaan: van Egypte terug naar Gaza.
Daar zullen mensen, na de veiligheidscontroles aan Egyptische zijde te hebben doorlopen, een Israëlisch controlepunt moeten passeren voordat ze Gaza mogen binnenkomen. Verwacht dat dit proces zwaar zal zijn.
De Gaza-kant van de grensovergang staat sinds mei 2024 onder Israëlische militaire controle, toen Israëlische troepen de controle over dit gebied overnamen. De heropening ervan was onderdeel van het door de VS geleide vredesplan.
Palestijnse functionarissen suggereren dat ongeveer 100.000 mensen Gaza zijn ontvlucht sinds het begin van de oorlog.
Lees meer van Sky News:
Guardiola spreekt ter ondersteuning van Palestijnse kinderen
Een waarschuwing aan het Westen vanuit IS kamp
Met de heropening van de grensovergang bij Rafah zullen velen nu met de vraag worden geconfronteerd of ze terug willen naar hun huizen, wetende dat een groot deel van de strook is verwoest.
De helft van het land staat ook onder militaire bezetting, met een zogenaamde “gele lijn” die Gaza in tweeën verdeelt tussen de door Israël bezette helft en de rest, waar Hamas grotendeels de controle behoudt.
De heropening van de grensovergang zal het ook mogelijk maken duizenden mensen die medische behandeling nodig hebben uit Gaza te halen – een cijfer dat volgens de Wereldgezondheidsorganisatie bijna 20.000 zou kunnen zijn.
