Minstens dertig Palestijnen, onder wie vrouwen en kinderen, werden gedood door Israëlische aanvallen Gazazeiden ziekenhuisfunctionarissen, wat een van de hoogste dodentol sinds a is staakt-het-vuren begon in oktober.
De aanvallen, die een dag plaatsvonden nadat Israël Hamas beschuldigde van nieuwe schendingen van het staakt-het-vuren, troffen verschillende locaties in Gaza, waaronder een appartementencomplex in Gaza-stad en een tentenkamp in Khan Younis, vertelden functionarissen van ziekenhuizen die de lichamen ontvingen aan The Associated Press. Een luchtaanval trof ook een politiebureau in Gaza-stad, waarbij minstens veertien mensen om het leven kwamen en anderen gewond raakten, zei Mahamed Abu Selmiya, directeur van het Shifa-ziekenhuis.
Abed Rahim Khatib/beeldalliantie via Getty Images
Het Israëlische leger zei in een verklaring dat de aanvallen een reactie waren op wat volgens hen een schending was van de wapenstilstandsovereenkomst door Hamas, nadat het leger minstens vier terroristen had gedood die uit een tunnel in een door Israël gecontroleerd gebied van Rafah kwamen.
“De terroristische organisaties in de Gazastrook schenden systematisch het internationaal recht en exploiteren op brute wijze de civiele infrastructuur en de bevolking van Gaza als menselijk schild voor terroristische activiteiten”, aldus de IDF, eraan toevoegend dat zij zal blijven optreden tegen elke schending van het staakt-het-vuren.
Het Nasser Ziekenhuis zei dat de aanval op het tentenkamp een brand veroorzaakte, waarbij zeven mensen om het leven kwamen, onder wie een vader, zijn drie kinderen en drie kleinkinderen. Ondertussen zei het Shifa-ziekenhuis dat bij de staking in het appartementencomplex in Gaza-stad zaterdagochtend drie kinderen, hun tante en grootmoeder, omkwamen, terwijl bij de aanval op het politiebureau minstens veertien agenten omkwamen, waaronder vier politieagenten, burgers en gevangenen die op het bureau werden vastgehouden. Het ziekenhuis zei ook dat zaterdag een man is omgekomen bij een aanval aan de oostkant van het vluchtelingenkamp Jabaliya.
Omar AL-QATTAA / AFP via Getty Images 
Hamas noemde de aanval van zaterdag “een hernieuwde flagrante schending” en riep de Verenigde Staten en andere bemiddelende landen op om Israël onder druk te zetten om de aanvallen te beëindigen.
De stakingen van zaterdag herinneren ons eraan dat het dodental in Gaza nog steeds stijgt, zelfs nu het staakt-het-vuren-akkoord vordert.
Het Israëlische leger heeft doelen getroffen beide zijden van de scheidslijn van de wapenstilstandzei dat de stakingen sinds oktober een reactie waren op schendingen van de overeenkomst.
Het aantal gerapporteerde slachtoffers op zaterdag was meerdere malen hoger dan het dagelijkse gemiddelde sinds het staakt-het-vuren begon. Vrijdag had het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza minstens 520 Palestijnen geregistreerd die zijn gedood door Israëlisch vuur sinds het begin van het staakt-het-vuren van 10 oktober. Het ministerie houdt gedetailleerde slachtofferregistraties bij die door VN-agentschappen en onafhankelijke deskundigen over het algemeen als betrouwbaar worden beschouwd.
De stakingen van zaterdag vonden ook plaats op de dag voordat de grensovergang bij Rafah langs de grens met Egypte in de zuidelijkste stad van Gaza wordt geopend. Alle grensovergangen van het gebied zijn gedurende het grootste deel van de oorlog gesloten. De Palestijnen zien Rafah als een reddingslijn voor de tienduizenden die behandeling nodig hebben buiten het grondgebied, waar het grootste deel van de medische infrastructuur is vernietigd.
De opening van de grensovergang, die aanvankelijk beperkt was, markeert de eerste grote stap in de tweede fase van het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren. Het heropenen van de grenzen is een van de uitdagende onderwerpen op de agenda voor de fase die nu aan de gang is, waaronder ook het demilitariseren van de Gazastrook na bijna twintig jaar Hamas-heerschappij en het installeren van een nieuwe regering om toezicht te houden op de wederopbouw.
