Moderetailer Urban Outfitters, beddengoedspecialist Dreams en de uitbater van verschillende Royal Park-cafés zijn onder vuur komen te liggen omdat ze de gig economy-app Temper gebruikten om personeel aan te nemen – van wie sommigen uiteindelijk onder het minimumloon zouden kunnen verdienen.
De TUC dringt er bij de regering op aan beloofde hervormingen door te voeren om werknemers in de gig-economie te beschermen, te midden van zorgen dat degenen die in dienst zijn van apps als Temper aanzienlijke arbeidsrechten mislopen, waaronder ziekteverlof, rustpauzes, vakantiegeld en een minimumuurtarief.
Het suggereerde dat dergelijke apps leiden tot valse onafhankelijke rollen. “We vinden het moeilijk om te zien hoe de rol van winkelbediende autonoom kan zijn”, aldus de vakbondsorganisatie.
Een jaar geleden een aantal grote winkelketens waaronder Lush en Uniqlo gestopt met het gebruik van apps zoals Temper en het inmiddels ter ziele gegane YoungOnes om freelancers aan te nemen, na verontwaardiging over de proliferatie van de kluseconomie die in de detailhandel werkt.
Vorige week zei Outernet, de muziek- en digitale kunstsite in het centrum van Londen – die voor £ 13 per uur tijdelijke ‘garderobehosts’ op Temper adverteerde – dat het de banen van de site had verwijderd nadat er contact met de Guardian was opgenomen. “Het was de eerste keer dat we deze site gebruikten en dat zullen we ook niet meer doen”, aldus een woordvoerder.
Het aanhoudende gebruik van Temper door retailers en coffeeshops geeft aan dat freelancen zich blijft verspreiden van bezorgers, zoals Deliveroo-chauffeurs, naar winkelpersoneel, barista’s en magazijnmedewerkers.
De kosten die Temper oplegt om een snelle betaling te garanderen – volgens de app worden deze door 80% van de gebruikers in rekening gebracht – betekenen dat sommige werknemers minder dan het wettelijke minimumloon van £ 12,21 per uur ontvangen voor mensen van 21 jaar en ouder. Freelancers hebben geen garantie op het minimumloon, in tegenstelling tot werknemers.
De afgelopen weken heeft Urban Outfitters een aantal functies geadverteerd die £ 12,50 per uur betalen, waaronder een magazijnmedewerker die helpt bij de jaarlijkse voorraadopname in Exeter en verkoopassistenten in Gateshead en Birmingham. Laatstgenoemde locatie heeft 70 beoordelingen, wat erop wijst dat het een regelmatige gebruiker van de dienst is.
Werknemers die de rol van Urban Outfitter op zich nemen en binnen 14 dagen betaald willen worden, moeten een vergoeding van 2,9% betalen, waardoor hun uurtarief wordt verlaagd tot £ 12,14, 7 cent per uur onder het wettelijke minimumloon voor mensen van 21 jaar en ouder.
Het was een soortgelijk verhaal bij Colicci Cafe, een familiebedrijf dat cafés exploiteert in de Royal Parks in Londen, waaronder Richmond Park, waar het de afgelopen weken slechts £ 12,50 per uur aanbood voor baristadiensten. Iedereen die niet tot 30 dagen op betaling wil wachten, zal de Temper-vergoeding moeten betalen, waardoor het uurtarief voor de meeste werknemers onder het wettelijke minimum komt.
Urban Outfitters en Colicci reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Dreams heeft de afgelopen weken een aantal posts geadverteerd, waaronder twee die £ 12,71 per uur betalen, waarvan er één betrekking heeft op het helpen van bezorgers bij het laden en lossen van leveringen bij klanten thuis en een andere om leveringen in hun magazijn te ontvangen en te verzenden tot 20.00 uur. 23.00 uur Het heeft ook een bezorgerpost aangeboden voor £ 15,14.
Maar degenen die niet tot 60 dagen willen wachten op uitbetaling, zullen de vergoeding van 2,9% aan Temper moeten betalen – waardoor hun loon wordt verlaagd tot £ 12,35 en £ 13,68 per uur – omdat ze de vergoeding aan Temper moeten betalen om in plaats daarvan kort na hun dienst te worden betaald.
Dreams weigerde commentaar te geven.
Temper heeft een ‘Free Security’-verzekering die ziektegeld dekt, maar dit voldoet niet aan de bescherming waar werknemers recht op zouden hebben als ze in dienst zouden zijn. Tempelwerkers moeten de afgelopen drie maanden minimaal tien keer via de app hebben gewerkt om ziektegeld te ontvangen, en ontvangen dergelijke uitkeringen pas nadat ze langer dan twee weken vrij zijn geweest.
De wettelijke ziektewetuitkering voor werknemers gaat vandaag na drie dagen in en vanaf de eerste dag vanaf april onder nieuwe rechten die zijn gegarandeerd in de Arbeidsrechtwet.
Paul Nowak, de algemeen secretaris van de TUC, zei: “Cynische bazen mogen de mazen in de wet niet uitbuiten om werknemers fatsoenlijke lonen en arbeidsomstandigheden te ontzeggen. De historische Employment Rights Act zal welkome nieuwe bescherming bieden. Maar zonder actie tegen schijnzelfstandigen zullen slechte werkgevers steeds vaker gebruik maken van juridische mazen en talentplatforms om werknemers hun rechten te ontzeggen.”
Temper, dat beweert dat het wekelijks duizend nieuwe aanmeldingen krijgt via mond-tot-mondreclame, zei in een verklaring: “We weerleggen volledig de opmerking dat Temper ‘nep’-zelfstandige is.”
Het zegt dat werknemers die zich op de site hebben aangemeld een betere bescherming kunnen genieten dan degenen met een nul-urencontract, inclusief een vergoeding van de helft van wat ze zouden hebben verdiend tijdens een dienst als deze minder dan 48 uur van tevoren wordt geannuleerd.
“Iedereen die via Temper werkt, doet dat als zelfstandige, en dat wordt duidelijk gemaakt bij het aanmelden en in de hele app (zowel voor particulieren als bedrijven). Het is ook de realiteit van hoe het platform werkt en mensen die via Temper werken: kies voor welke diensten ze solliciteren (of niet), onderhandel over het salaris, ben vrij om voor meerdere klanten en platforms te werken en heb het recht om een dienst te regelen.
“We zijn vastbesloten om volledig in overeenstemming te blijven met de Britse arbeidswetgeving. Als er in de toekomst wijzigingen plaatsvinden in de definities van de werknemersstatus, zullen we ons platform en model uiteraard aanpassen om volledig compliant te blijven.
“Veel mensen waarderen de flexibiliteit van freelancewerk, en de uitdaging voor politici is om flexibiliteit in evenwicht te brengen met eerlijkheid.”
Temper zei dat het een ‘vloer’ van £12,50 per uur, vóór vergoedingen, had ingesteld om werknemers via de app in dienst te nemen, en dat dit vanaf 1 februari zou stijgen tot £13 voor alle diensten. Het zei dat sollicitanten vrij waren om over tarieven te onderhandelen als ze vonden dat deze te laag waren en fulltime zonder vergoedingen konden worden aangesteld.
