DoorSertac ActanmetAP
Publiceerde het •Bijgewerkt
Honderden Deense veteranen, van wie velen aan de zijde van Amerikaanse troepen vochten, hielden zaterdag een stil protest buiten de Amerikaanse ambassade in Kopenhagen.
De demonstratie ging over opmerkingen van de regering-Trump die hun bijdrage aan de strijd bagatelliseerden, en over dreigementen om de controle over Groenland over te nemen.
De bijeenkomst begon bij het Kastellet-fort in Kopenhagen, een historische plek die nog steeds door het leger wordt gebruikt, vanwaar ze met Deense vlaggen naar de nabijgelegen ambassade marcheerden.
“Denemarken heeft altijd zij aan zij gestaan met de Verenigde Staten, en we hebben ons laten zien in de crisisgebieden van de wereld toen de Verenigde Staten ons dat vroegen”, aldus Danish Veterans & Veteran Support, de groep die het protest organiseerde, in een verklaring. “We voelen ons in de steek gelaten en belachelijk gemaakt door de regering-Trump. Woorden kunnen niet beschrijven hoeveel pijn het ons doet dat de bijdrage en offers van Denemarken in de strijd voor democratie, vrede en vrijheid in het Witte Huis worden vergeten.”
De deelnemers plantten 52 Deense vlaggen buiten de ambassade, elk met de naam van een soldaat die omkwam in Afghanistan of Irak. Terwijl de namen werden voorgelezen, waren sommige deelnemers tot tranen toe geroerd.
Deense veteranen zeiden dat ze boos waren over Amerikaanse verklaringen die het recht van Groenland op zelfbeschikking negeerden en de rol van Denemarken bij het waarborgen van de veiligheid in het Noordpoolgebied verwierpen.
De Amerikaanse president Donald Trump sprak eerder deze week in Davos, Zwitserland, en had geallieerde soldaten ontslagen. “We hebben ze nooit nodig gehad, we hebben ze nooit echt om iets gevraagd”, zei hij. ‘Weet je, ze zullen zeggen dat ze wat troepen naar Afghanistan hebben gestuurd, of dit of dat, en dat hebben ze ook gedaan, ze bleven een beetje achter, een beetje weg van de frontlinies.’
Een veteraan, Soren Knudsen, 65, zei dat de opmerkingen velen die dienden hadden beledigd. “Er zijn er die lijden aan PTSS of iets dergelijks. En we hebben veel veteranen die gelukkig nergens last van hebben, maar zich nog steeds beledigd voelen door de uitspraken”, zei hij.
44 Deense soldaten werden gedood in Afghanistan, het hoogste dodental per bevolking onder de coalitietroepen, en nog eens acht in Irak.
‘ICE alleen in Spritz’
Elders in Europa ontvouwden zich ook protesten in Italië, waar honderden mensen zich in Milaan verzamelden om zich te verzetten tegen de inzet van de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) tijdens de komende Olympische Winterspelen.
Demonstranten vulden Piazza XXV Aprile, genoemd naar de Italiaanse bevrijding van het nazi-fascisme in 1945, terwijl ze op fluitjes bliezen en met spandoeken zwaaiden met de teksten “Nooit meer betekent nooit meer voor iemand” en “IJs alleen in Spritz”, een verwijzing naar het populaire aperitief.
Het protest werd gesteund door leden van de Democratische Partij, de vakbondsfederatie CGIL en de ANPI, die de herinnering aan het antifascistische verzet in Italië bewaart.
Burgemeester Giuseppe Sala zei dat ICE-agenten niet welkom waren in Milaan. Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi is naar het parlement geroepen om de uitzending toe te lichten.
De Olympische Winterspelen gaan op 6 februari van start, waarbij de Amerikaanse vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio naar verwachting aanwezig zullen zijn.
