Amerikaanse regionale bondgenoten zetten diplomatieke uitstapjes voort terwijl de hoogste leider van Iran waarschuwt voor een ‘regionale oorlog’ in het Midden-Oosten als de VS aanvalt

Die van Iran De hoogste leider waarschuwde dat elke aanval op het land door de Verenigde Staten zou leiden tot een ‘regionale oorlog’ in het Midden-Oosten, na de dreigementen van president Trump om militair in te grijpen als reactie op de aanvallen van de Islamitische Republiek. onderdrukking van recente landelijke protesten.

De opmerkingen van ayatollah Ali Khamenei, gemaakt tijdens een toespraak voor een menigte op zijn complex in Teheran en zoals geciteerd door persbureau Tasnim, zijn de meest directe bedreiging die hij tot nu toe heeft geuit sinds de vliegdekschipgroep USS Abraham Lincoln in de internationale wateren voor de kust van Iran in de Perzische Golf arriveerde.

De heer Trump heeft in recente opmerkingen ook zijn wens genoemd om het nucleaire programma van Iran aan banden te leggen, maar het blijft onduidelijk of de heer Trump geweld zal gebruiken. Hij heeft herhaaldelijk gezegd dat Iran wil onderhandelen.

Amerikaanse regionale bondgenoten, waaronder Turkije en Qatar, werken snel aan het regelen van een diplomatieke offramp om Amerikaanse militaire actie in Iran te voorkomen. Er wordt deze week een mogelijke bijeenkomst in Turkije gepland, hoewel een hoge Amerikaanse functionaris tegen CBS zegt dat het onduidelijk is of de VS aanwezig zullen zijn en wie de bijeenkomst met de Iraniërs zal bijwonen.

Hij had vorig jaar gezegd dat hij de gesprekken wilde voortzetten voordat hij afgelopen juni besloot de Iraanse nucleaire installaties aan te vallen, ter ondersteuning van de twaalfdaagse oorlog van Israël met het land. Zaterdag weigerde de heer Trump te zeggen of hij al had besloten wat hij nu met Iran zou doen.

In Teheran beweerde Khamenei dat de Verenigde Staten geïnteresseerd zijn in de olie, het aardgas en andere minerale hulpbronnen van het land. Hij zei dat de Amerikanen ‘dit land wilden veroveren zoals ze het voorheen controleerden’.

‘De Amerikanen moeten zich ervan bewust zijn dat als ze deze keer een oorlog voeren, het een regionale oorlog zal zijn’, zei hij.

De opperste leider voegde eraan toe: “Wij zijn niet de aanstichters, we willen tegen niemand oneerlijk zijn, we zijn niet van plan welk land dan ook aan te vallen. Maar als iemand hebzucht toont en wil aanvallen of lastigvallen, zal de Iraanse natie hem of haar een zware klap geven.”

In een toespraak tot verslaggevers toen hij zondag aankwam bij de bruiloft van Dan Scavino, de plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, en Erin Elmore, de directeur kunsten in ambassades van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, in Mar-a-Lago, zei de heer Trump zondag over de opmerkingen van Khamenei: “Natuurlijk zal hij dat zeggen.”

“We hebben daar de grootste en machtigste schepen ter wereld, binnen een paar dagen heel dichtbij, en hopelijk sluiten we een deal. We sluiten geen deal, dan zullen we ontdekken of hij gelijk had of niet”, zei Trump.

Khamenei verscherpte ook zijn standpunt over de recente demonstraties, nadat hij eerder had erkend dat sommige demonstranten legitieme economische grieven hadden. De demonstraties begonnen op 28 december, aanvankelijk als gevolg van de ineenstorting van de Iraanse rial-valuta. Het groeide al snel uit tot een directe uitdaging voor de heerschappij van Khamenei.

‘De recente opstand leek op een staatsgreep’, zei hij. “Natuurlijk werd de staatsgreep onderdrukt. Hun doel was het vernietigen van gevoelige en effectieve centra die betrokken waren bij het besturen van het land, en om deze reden vielen ze de politie, regeringscentra, (Revolutionaire Garde) faciliteiten, banken en moskeeën aan – en verbrandden kopieën van de Koran. De doelwitten die het land besturen.”

Het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency, dat voor het verzamelen van zijn informatie afhankelijk is van een netwerk van bronnen in Iran, zegt dat het de dood van 6.713 mensen heeft bevestigd, de meesten van hen demonstranten, en dat de autoriteiten tot nu toe minstens 49.500 mensen hebben vastgehouden. De Associated Press is niet in staat geweest het dodental en de arrestatiecijfers onafhankelijk te beoordelen, omdat de autoriteiten het Iraanse internet van de rest van de wereld hebben afgesloten. Andere bronnen hebben CBS News en andere media verteld dat het werkelijke dodental in het hele land aanzienlijk hoger is.

Op 21 januari stelde de Iraanse regering het dodental op een veel lager niveau van 3.117, waarbij 2.427 burgers en veiligheidstroepen waren, en de rest bestempelde als “terroristen”. In het verleden heeft de Iraanse theocratie de dodelijke slachtoffers als gevolg van onrust onderschat of te weinig gerapporteerd.

Zelfs dit regeringscijfer overtreft het dodental dat is gerapporteerd tijdens enige andere ronde van protesten of onrust in Iran in tientallen jaren, en doet denken aan de chaos rond de revolutie van 1979.

Iran heeft zondag en maandag een militaire oefening gepland in de strategische Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar een vijfde van alle oliehandel doorheen gaat. Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger, het regionale strijderscommando van het Pentagon voor het Midden-Oosten, heeft gewaarschuwd voor het bedreigen van Amerikaanse oorlogsschepen of vliegtuigen tijdens de oefening of het verstoren van het commerciële verkeer.