Pinterest heeft twee ingenieurs ontslagen die een softwaretool hebben gemaakt om te identificeren welke werknemers tijdens een recente ontslagronde hun baan zijn kwijtgeraakt en deze informatie vervolgens hebben gedeeld, aldus rapporten.
Het digitale bulletinboardbedrijf kondigde eerder deze maand aanzienlijke banenverlies aan, waarbij CEO Bill Ready tegen het personeel zei dat hij “een verdubbeling van een AI-forward-aanpak” maakte, aldus een LinkedIn-post van een voormalig werknemer.
Pinterest, gevestigd in San Francisco en heeft een kantoor in Londen, zei dat de bezuinigingen ongeveer 15% van het personeelsbestand zouden treffen, oftewel ongeveer 700 mensen, maar specificeerde niet welke teams of werknemers hierdoor getroffen zouden worden.
Twee ingenieurs van het bedrijf schreven vervolgens code om ontslagen personeel te identificeren.
Een woordvoerder van Pinterest zei: “Twee ingenieurs schreven aangepaste scripts die op onrechtmatige wijze toegang kregen tot vertrouwelijke bedrijfsinformatie om de locaties en namen van alle ontslagen werknemers te identificeren en deze vervolgens breder te delen. Dit was een duidelijke schending van het Pinterest-beleid en de privacy van hun voormalige collega’s.”
Het is onduidelijk of de niet bij naam genoemde ingenieurs de informatie deelden met collega’s of met mensen buiten Pintrest.
Het script – een reeks opdrachten geschreven om een taak in bestaande software te automatiseren of de functie ervan te veranderen – was gericht op interne hulpmiddelen waarmee werknemers konden communiceren, meldde de BBC, onder verwijzing naar een anonieme bron.
De bron, die volgens de BBC “op de hoogte was van de ontslagen”, zei dat de code een waarschuwing creëerde over welke personeelsnamen werden verwijderd of uitgeschakeld.
Pinterest heeft zwaar geïnvesteerd in kunstmatige intelligentie om meer gepersonaliseerde inhoud voor zijn gebruikers en geautomatiseerde tools voor marketeers te creëren. Maar de aandelen van het bedrijf zijn dit jaar met meer dan 20% gedaald, omdat investeerders de dreiging van meer geavanceerde AI-platforms overwegen.
Ready zei tijdens een bedrijfsbrede bijeenkomst dat hoewel “gezond debat en afwijkende meningen worden verwacht, dit de manier is waarop we onze beslissingen nemen”, aldus CNBC, die het nieuws voor het eerst rapporteerde.
De CEO zei dat Pinterest voor een ‘kritiek moment’ stond en dat het personeel een baan elders zou moeten overwegen als ze ‘tegen de richting van het bedrijf inwerkten’ en het niet eens waren met de missie, meldde CNBC.
Het komt te midden van een golf van bezuinigingen in de technologiesector Bedrijven zijn steeds afhankelijker van kunstmatige intelligentie. Vorige week, Amazon kondigde aan dat het 16.000 rollen zou schrappen wereldwijd, de tweede ronde van ontslagen in drie maanden.
Meta, eigenaar van Facebook, Instagram en WhatsApp, zei dat het meer dan 1.000 banen zou schrappen bij zijn Reality Labs-divisie om middelen om te zetten in AI-wearables en telefoonfuncties. Ondertussen kondigde Autodesk, een maker van ontwerpsoftware, deze maand plannen aan om ongeveer 1.000 banen te schrappen.
