In aanbestedingsdocumenten die vorige maand stilletjes werden vrijgegeven, onthulde Immigration and Customs dat de Veterans Affairs Administration abrupt de toegang afsloot tot vaccins die de dienst in het verleden heeft gegeven aan de mensen die zij vasthoudt. Het was een van een aantal medische ondersteuningsdiensten die abrupt werden stopgezet, en komt voort uit al lang bestaande en groeiende zorgen over de gezondheidszorg bij ICE-faciliteiten.
Volgens de contractdocumenten die door de regering zijn vrijgegeven, heeft ICE vervolgens een ‘nood’-aankoop gedaan om op een andere manier toegang te krijgen tot vaccins. Het Department of Homeland Security, waar ICE onder valt, beweert dat er geen leemte was in de vaccinservice die het agentschap leverde. Toch is het document een klein venster op de stand van zaken van de ICE-operaties, terwijl het agentschap de inspanningen op het gebied van immigratiehandhaving blijft opvoeren.
Decennia lang had ICE zogenaamde ‘seizoensgebonden en routinematige’ vaccins verkregen van het VA Financial Services Center, dat ondersteuning biedt aan zowel het veteranenbureau als andere federale afdelingen. Eerdere overheidsdocumenten, eerder gemeld door Populaire informatielaat zien dat de VA in oktober plotseling de diensten voor het ICE Health Corps heeft stopgezet, wat voor beide problemen heeft veroorzaakt behandeling van medische claims en dat administratie van apotheekdiensten voor personen die worden vastgehouden in ICE-faciliteiten. Nu blijkt uit een andere reeks documenten dat de ontbinding van de samenwerking tussen de VA en de ICE zich zelfs uitstrekte tot vaccins, waardoor wat het document omschreef als een ‘absolute noodsituatie’ ontstond.
ICE maakt relatief weinig bekend over de mate waarin het daadwerkelijk vaccins aan gedetineerden verstrekt, en het agentschap heeft geen commentaar gegeven op welke specifieke vaccins het daadwerkelijk verstrekt. Het bureau verspreidde tienduizenden COVID-19-vaccins doses tijdens de piek van de pandemie, maar verdere informatie is niet beschikbaar.
Er bestaan nu al ernstige zorgen over de kwaliteit en omvang van de gezondheidszorg voor ICE-gedetineerden. Overdracht van ziekten– inclusief griep en Hep A – zijn goed gedocumenteerd bij ICE-faciliteiten, en het risico op een uitbraak is toegenomen nu ICE heeft geprobeerd meer mensen op te pakken en vast te houden, waardoor detentiecentra overbevolkt raken. IJS onlangs onderbroken beweging in een detentiecentrum in Texas vanwege een uitbraak van mazelen, en de dienst wordt geconfronteerd met verschillende class action-rechtszaken tegen de staat vanwege de gezondheidszorg voor gedetineerden.
“In de loop der jaren zijn er veel gedocumenteerde uitbraken geweest van mazelen, bof, griep, waterpokken en andere infectieziekten onder gedetineerde migranten in ICE-detentiecentra”, zegt Nathan Lo, een professor aan Stanford die infectieziekten bestudeert. Snel bedrijf. “Veel van deze uitbraken zijn vrij ongebruikelijk, wat benadrukt dat het deze omstandigheden zijn die vatbaar maken voor deze uitbraken.” Volwassenen krijgen vaak niet eens vaccins aangeboden, voegt Lo toe.
ICE beweerde in de documenten, die in januari werden vrijgegeven, dat de VA de overeenkomst in oktober ‘abrupt en onmiddellijk beëindigde’, waardoor de DHS-component geen enkel mechanisme meer had om vaccins te verstrekken aan mensen zonder papieren. “Het is een absolute noodsituatie voor ICE om onmiddellijk vaccinsteun aan te schaffen, omdat een gebrek aan deze steun cruciale en levensreddende vaccins zal vertragen”, aldus de aanbestedingsvergunning. Dit is wat DHS zegt Snel bedrijf dat er nooit een gat in de dienstverlening is ontstaan, omdat ze een nieuwe leverancier hebben weten te bemachtigen. ICE beantwoordde geen reeks vragen over zijn vaccinaanbod, inclusief welke vaccins het agentschap aan gedetineerden aanbiedt, en gaf geen verdere details over zijn afhankelijkheid van de VA.
Wanneer Snel bedrijf Toen hij de afdeling Veteranenzaken vroeg naar de situatie, zei perssecretaris Peter Kasperowicz alleen dat onder de nieuwe regering “VA geen diensten of ondersteuning biedt aan illegale immigranten. We zijn uitsluitend gericht op het bieden van de best mogelijke zorg en voordelen aan de veteranen, families, verzorgers en overlevenden die we dienen.”
Onder de regering-Trump is het doel van ICE om een recordaantal mensen te deporteren verslechterd bestaande en ernstige zorgen inzake de gezondheid en veiligheid van gevangenissen en uiterst beperkt toezicht. Vorig jaar stierven ruim 32 mensen tijdens ICE-hechtenis, waardoor 2025 het dodelijkste jaar voor de dienst in decennia is. De Bewaker gemeld.
“ICE heeft systematisch de gezondheid en het welzijn van de mensen die het vasthoudt verwaarloosd – en actief geschaad – zolang het agentschap bestaat, net als elke Amerikaanse overheidsinstantie door de geschiedenis heen die mensen heeft opgesloten en gedeporteerd”, zegt Ana Linares, advocaat gericht op legale toegang tot geestelijke gezondheidszorg bij de California Collaborative for Immigrant Justice, die de ICE-rechtszaak leidt. “De enige oplossing die echte gezondheid en veiligheid centraal stelt, is het beëindigen van de ICE-detentie en mensen in staat stellen hun immigratieproces in vrijheid voort te zetten, met de steun en zorg van familie en gemeenschap.”
De VA heeft niet meer details verstrekt over haar besluit om de vaccinsubsidies aan ICE stop te zetten, maar het is mogelijk dat het agentschap dit besluit heeft genomen in de nasleep van Executive Order 14218, die de regering-Trump in februari aankondigde en ‘Het beëindigen van de subsidiëring van open grenzen door de belastingbetaler’ noemde. Het bevel gaf agentschappen de opdracht om door de belastingbetaler gefinancierde fondsen die naar ‘niet-subsidiabele’ buitenaardse wezens gingen, te analyseren en passende actie te ondernemen om deze programma’s te beëindigen. Als reactie op het bevel hebben verschillende andere instanties dat gedaan, waaronder Ministerie van Onderwijs en dat Ministerie van Arbeid, begonnen met recensies van hun programma’s. Zoals gedetailleerd door Populaire informatieVA eerder mee te maken had gehad rechtse reacties vanwege het leveren van die dienst aan ICE, maar het is niet duidelijk of die reacties verband hielden met het besluit van de VA.
Toen hem om commentaar werd gevraagd, zei het ministerie van Binnenlandse Veiligheid dat het een al lang bestaande praktijk is voor het agentschap om medische zorg te verlenen aan mensen in ICE-hechtenis, inclusief verschillende medische en geestelijke gezondheidsonderzoeken en gezondheidsbeoordelingen. “Toen we contracten overdroegen, waren er geen hiaten in de medische zorg – inclusief de toegang tot de noodzakelijke vaccins, die worden verstrekt. Illegale vreemdelingen in ICE-hechtenis hebben nog steeds toegang tot vaccins zoals altijd”, zegt Tricia McLaughlin, adjunct-secretaris van het agentschap. Snel bedrijf.
