Als je zou vragen a Dokter Wie fan in 2011, als de eerbiedwaardige sciencefictionfranchise de grootste fandom ter wereld was, zou het antwoord misschien ja zijn geweest. Voordat de MCU in 2012 echt van de grond kwam, en lang voordat Star Wars en Star Trek hun franchise-uitbreidingen maakten in respectievelijk 2015 en 2017, leek het er korte tijd tot na “The Day of the Doctor” in 2013 op dat WHO was het te verslaan sciencefictionuniversum. Dus wat is er gebeurd? Een nieuw inzicht van lang geleden WHO de bijdrager zou precies kunnen samenvatten waarom het Disney+-tijdperk van de langlopende tv-reisserie niet helemaal uitpakte.
Kleine spoilers in het verschiet Dokter Wie Seizoen 2 (2025).
De tijden zijn duidelijk veranderd sinds de hoogtijdagen van 2010-2013 Wie is de mondiale dominantie van de nerdcultuur. Ondanks de kwaliteit van het Peter Capaldi-tijdperk, de gemengde gevoelens over het Jodie Whittaker-tijdperk, en erg gemengde gevoelens over het veel te korte Ncuti Gatwa-tijdperk, de toekomst ervan Dokter Wie is niet de veilige nerdhit, het voelde alsof het ruim tien jaar geleden altijd zo zou zijn geweest. In 2023, wanneer WHO opnieuw gelanceerd op Disney+ wereldwijd, voelde het alsof de serie eindelijk een mainstream-boost kreeg: grotere budgetten, een nieuwe ster die al een crossover-aantrekkingskracht had op een niet-sci-fi-publiek, en zichtbaarheid op een van de populairste streamingdiensten ter wereld.
Dokter Wie was overal in de jaren 2010.
NBC NewsWire/NBCUniversal/Getty Images
En toch, ondanks al dat momentum en de goede sfeer Dokter Wie herlancering (inclusief een paar bijna perfecte afleveringen), de WHO de renaissance was voorbij voordat deze zelfs maar begon. Na de afsluiting van “Seizoen 2” in 2025 beëindigde Disney de deal met de BBC, wat betekende dat de toekomst van WHO keert terug naar zijn ruige wortels. Maar waarom ging het zo mis? Volgens lange tijd WHO schrijver (en acteur!) Mark Gatiss, misschien wel het grootste probleem was het bedenken van de show in een uitgestrekte franchisecontext waarin deze niet thuishoort.
‘Het zal nooit Star Wars zijn’ Mark Gatiss zei er onlangs over Radiotijden gevallen. “Het zag er (de afgelopen seizoenen) goed uit; het Disney-geld heeft duidelijk iets gedaan. Maar uiteindelijk is het eigenlijk een griezelige show, het is een rare show … als het iets anders probeert te zijn, is het dat niet.” Dokter Wie.“
Om eerlijk te zijn, het recente Gatwa-tijdperk kende veel zeer vreemde, zeer echte blues Dokter Wie afleveringen. Maar naarmate de show vorderde, werd de inzet van het vernietigen van het universum steeds groter. In de laatste momenten van Dokter Who’s herstartte seizoen 2 in 2025, “The Reality War”, de letterlijke staat van het “echte” universum stond op het spel, en de dokter moest zelfs vechten tegen een enorme skeletachtige alien die verondersteld werd de nieuwste belichaming van een dwaas te zijn, ouderwetse Time Lord genaamd Omega.
Dit zou een beetje kunnen zijn waar Gatiss naar verwijst: in plaats van een gek personage als Omega terug te brengen als een grappige acteur in een raar kostuum, bracht de show Omega terug als een gigantisch CGI-monster waar de dokter tegen kon vechten, wat voelde, nou ja, meer Star Wars of Marvel dan WHO.
Maar het andere waar Gatiss het over heeft, houdt ook verband met de studio en de verwachtingen van het publiek van het merk. In ditzelfde korte interview vermeldt Gatiss het moment in 1985 waarop BBC-directeur Michael Grade het aangaf WHO na een onderbreking van 18 maanden, daarbij verwijzend naar het idee dat de kijkcijfers van de show faalden omdat het publiek verwachtte dat sciencefiction meer op Star Wars zou lijken.
Dus waar Gatiss echt op uit is, is het idee dat historisch gezien out-of-touch leiders, of het nu de klasse in 1985 is of mensen bij Disney in 2025, een vertekend beeld hebben van wat voor soort massaal publiek WHO moet bevelen. En eerlijk gezegd komt dat deels doordat het gedurende een hete seconde, in de jaren 2010, echt voelde alsof WHO was de belangrijkste sciencefictionfranchise van het moment.
En toch, door zijn ontwerp en formaat – een grillige reiziger die in een telefooncel door het universum springt – WHO heeft zijn epische neigingen altijd op kleinere schaal gehouden dan een openlijke blockbuster Star Wars. Dus de kijkersverwachtingen voor zoiets moeten uiteraard worden bijgesteld.
Dokter Wie is geen uitgestrekt, groots sciencefiction-epos. Binnen is het groter. En dat is het verschil.
