UP cryptovaluta ontwikkelaar Danny Ryan heeft in november 2024 een voorstel ingediend bij Vitalik Buterin, de oprichter en tokenleider van Ethereum, een prominente blockchain exploiteert de op een na grootste cryptocurrency ter wereld. Ryan die dat had gedaan het werk Zeven jaar lang bij de Ethereum Foundation (EF), het de facto bestuursorgaan van Ethereum, suggereerde dat Ethereum aan de vooravond van een tijdperkbepalende verschuiving zou kunnen staan.
Sinds de oprichting in 2014 had de stichting prioriteit gegeven aan technische upgrades en het centraliseren van macht vermeden naarmate het gebruikersbestand groeide, maar Ethereum was nu volwassen geworden en dat gold ook voor de cryptocurrency-wereld eromheen. De EC zou nu “een sterkere stem kunnen laten horen” zonder haar ethos van decentralisatie in gevaar te brengen, zei Ryan – en hij stond open voor het leiden van die leiding als hij werd benoemd tot de nieuwe CEO van de stichting.
Ryan vertelde de Guardian dat hij het politieke tij ‘van de ene op de andere dag’ kon zien veranderen, wat de basis vormde voor zijn voorstel. Voor een deel was zijn stelling gebaseerd op persoonlijke ervaringen: hij was in maart 2024 door de Securities and Exchange Commission (SEC) behandeld, maar de zaak werd geseponeerd, wat volgens hem een pragmatische zet was om te voorkomen dat de technologiesector zich vervreemdde tijdens de herverkiezingscampagne van Joe Biden. In november, toen Donald Trump op het punt stond terug te keren naar het Witte Huis als de zelfbenoemde ‘crypto-president’, kon Ryan ‘een enorme kans in Amerikaanse stijl’ identificeren.
De herverkiezing van Trump was zwaar gefinancierd door cryptobedrijven en belangengroepen; de sector was ontstaan lucratieve banden aan de familie Trump, en verwachtte een lei van politieke veranderingen in zijn voordeel. Een andere Trump-regering zal waarschijnlijk het vermogen van de crypto-industrie om uit te breiden naar de traditionele financiële sector versterken en vice versa, waardoor de vooruitzichten van Ethereum verder worden versterkt. Deze nieuwe politieke en economische realiteit betekende een ‘sterkere stem’ van de EC die een meevaller voor Ethereum zou kunnen betekenen – een logica die hielp een spraakmakende leiderschapsverandering in het Ethereum-ecosysteem te katalyseren en, toen het stof was neergedaald, nieuwe leiders de taak gaf om Wall Street het hof te maken.
Ondanks tegenwind in de sector is de waarde van Ethereum’s eigen cryptocurrency, ether (ETH), met 20% gedaald ten opzichte van een jaar geleden. wijdverbreide daling van de cryptowaarde. De prijs is vrijwel onveranderd gebleven sinds november 2024, toen Ryan zijn pitch maakte, die dezelfde is als in 2022, een bezit dat in een risicovolle wereld het risico loopt te worden afgeschreven.
ETH’s dubbele, duellerende facties
De Ethereum-blockchain is een hub voor honderden miljarden dollars aan financiële producten. Ether is de op een na grootste cryptocurrency ter wereld met een marktkapitalisatie van ongeveer $400 miljard. Ether, opgericht in 2013 door programmeur Buterin, is ook de grootste cryptocurrency met een bekende leider. De identiteit van de oprichter van Bitcoin’s werelds meest waardevolle cryptocurrency is niet publiekelijk bekend. Na de lancering van Ethereum richtten Buterin en anderen EF op als een non-profitorganisatie, belast met het cultiveren van het Ethereum-ecosysteem – een gecentraliseerde, neutrale entiteit ontworpen om een gedecentraliseerde technologische beweging te ontwikkelen – en het uitschrijven van subsidies aan ecosysteemdeelnemers in overeenstemming met die missie; EF bezit meer dan $600 miljoen. ETH in de schatkist. Buterin zit in het bestuur van EF.
“Bij crypto in het algemeen zijn er twee kanten van de kamer: er is wat ze de computer noemen en wat ze het casino noemen”, zegt Timour Kosters, de oprichter van Randstadeen reeks pop-upresidentieprogramma’s geassocieerd met Ethereum. De ‘computer’-kant probeert systemische problemen aan te pakken door technische oplossingen te bouwen, legt Kosters uit; De ‘casino’-kant leunt op financiën, inclusief enkele oplichting. De twee meest prominente ideologische kampen binnen Ethereum volgen deze vuistregel. Aan de ene kant bevindt zich de traditionele en meer libertaire ideologische basis van Ethereum.Cypherpunks“, die privacy, gedecentraliseerde protocollen en vrijheid van staatsmacht zien als instrumenten voor individuele vrijheid. Aan de andere kant is een wetenschapper die de subculturen van Ethereum bestudeert, volgens Paul Dylan-Ennis, een meer ‘pragmaticus’ en ‘populistisch’ kader, gemotiveerd door de prijs van ETH en die probeert de institutionele adoptie van Ethereum en ETH uit te breiden.
Ryan herinnerde zich de gesprekken met Buterin over zijn voorgestelde strategische plan voor de EF als “positief” en zei dat de dialoog zich uitbreidde naar andere leiders bij de stichting. Onder hen bevonden zich Aya Miyaguchi, oud-directeur van de organisatie en een manager van de traditionele ideologische kern van Ethereum. Maar toen lekte het nieuws over deze discussies naar het publiek, waardoor de sluizen op sociale media opengingen.
Op X riepen sommige Ethereum-gebruikers om de benoeming van Ryan en lobbyden voor de afzetting van Miyaguchi. Eric Conner, een ervaren Ethereum-ontwikkelaar, voorgesteld “Het is tijd voor opstand” als de stichting er niet in slaagt Ryan als nieuwe CEO te benoemen. Sommige gebruikers van sociale media ingediend doodsbedreigingen tegen Miyaguchi, wat Buterin boos maakte.
ETH-houders zetten hun managers onder druk
Sommige leden van de Ethereum-gemeenschap hadden opgeroepen tot een leiderschapsverandering bij de EC in 2024 – lang vóór Ryans strategische ontmoetingen met de EC-leiding. Veel pragmatici waren van mening dat de stichting niet proactief genoeg was om de acceptatie van Ethereum te vergroten, ook onder financiële instellingen. Anderen gaven Miyaguchi de schuld van de relatief statische prijs van Ether, omdat ETH niet in waarde was gestegen zoals bitcoin en andere munten met de opkomst van Trump.
Paul Brody, die blockchain-initiatieven leidt bij Ernst & Young en voorzitter is van Enterprise Ethereum-alliantieEen coalitie van grote bedrijven die op Ethereum gebaseerde technologie omarmen, zei dat hoewel de kritiek op Miyaguchi ‘getint was met vrouwenhaat’, de roep om een leiderschapsverandering vanwege de statische prijs van Ethereum lijkt op de standaard ontevredenheid van beleggers.
“In sommige opzichten gedraagt de Ethereum-gemeenschap zich als redelijk normale aandeelhouders… Ze willen rendement op hun investering”, zei hij.
In januari 2025 reageerde Buterin op deze maatschappelijke druk door de bedreigingen tegen Miyaguchi af te schilderen als “puur kwaad”. Hij voegde eraan toe dat de klachten “de kans verkleinden dat ik er ook maar enig belang bij heb om te doen ‘wat je maar wilt'”.
“De persoon die het nieuwe EK-leiderschapsteam bepaalt, ben ik”, zegt hij getweet.
Een voormalig EC-lid, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om interne stichtingszaken te bespreken, zei dat Buterins posts op sociale media een ‘keerpunt’ en ‘onkarakteristiek’ waren, zoals de oprichter typisch ‘deed alsof (Ethereum) in handen was van de gemeenschap’. De voormalige EC-werknemer vertelde de Guardian dat het EC-management een fondsbrede retraite organiseerde “om Buterin te dwingen snel een nieuwe CEO te benoemen, omdat Buterin “niet echt tot een besluit kon komen” en Miyaguchi “al een tijdje” had willen aftreden. De bron voegde eraan toe dat Buterin in een persoonlijk gesprek de ondersteuners van Ryan afdeed als een kleine maar luidruchtige Amerikaanse subset van het wereldwijde Ethereum-ecosysteem. Uiteindelijk werd “het oude management” “bijna universeel gehaat” door EC-werknemers, zeiden ze.
Een andere voormalige EC-medewerker, die ook op voorwaarde van anonimiteit sprak, merkte ook op dat de tweets van Buterin afwijken van zijn typische ‘cosplaying’ dat hij geen controle had over Ethereum. Buterin en Miyaguchi hebben een nauwe relatie, zo beweerde de voormalige werknemer, wat de onwil van Buterin informeerde om Miyaguchi’s vervanger op passendere wijze te vinden, suggereerde de bron.
Ze beweerden dat Buterin ‘nog niet voorbij’ is aan de afwijzing van zijn werkvisum door de Amerikaanse autoriteiten in 2012 en ‘resoluut’ blijft tegen het EU-personeel dat met Amerikaanse politici praat. De oud-werknemer vermoedde dat deze ongenade voor Ryan, een Amerikaan, bedoeld was. Buterin maakte pas een leiderschapswissel door toen hij zich realiseerde hoe groot de ontevredenheid was binnen de EC, en niet alleen online, concludeerde de medewerker.
Er hangt eindelijk verandering in de lucht
Op 1 maart werd de EG opgericht aangekondigd de benoeming van twee co-executive directors: één uit elk deel van de Ethereum-cultuur, volgens Dylan-Ennis, de Ethereum-onderzoeker: Tomasz Stańczak, een voormalig vice-president bij Citi, en Hsiao-Wei Wang, een ervaren op Ethereum gerichte ingenieur.
De nieuwe leiders van EC werden specifiek ingehuurd met een “mandaat om meer open te zijn, meer te communiceren en verantwoording af te leggen aan de zakenwereld”, waar “bouwers zich richten op gebruiksscenario’s in de echte wereld”, vertelde Stańczak in november aan de Guardian. “Vergeleken met voorgaande jaren is er waarschijnlijk veel meer groen licht voor instellingen om Ethereum te adopteren”, voegde hij eraan toe. EF werkt nu een landingspagina ontworpen voor instellingen die geïnteresseerd zijn in het begrijpen en mogelijk toepassen van Ethereum-technologie.
Twee voormalige EC-werknemers zeiden dat deze fundamentele veranderingen de mate benadrukken waarin het fonds voorheen een “defensieve houding” had ingenomen en zich “bezorgd had gemaakt over de SEC”, waarbij gebruik werd gemaakt van ondoorzichtigheid en plausibele ontkenning om juridische stappen te vermijden. Met dat doel voor ogen heeft de EC in de loop van de zomer pas een publiekelijk organigram vrijgegeven, waarin de werknemers vóór deze verschuiving gedeeltelijk werden geanonimiseerd. De groei en duidelijke hiërarchie van de stichting wijken ook af van haar al lang bestaande gedecentraliseerde ethos; tijdens zijn tijd als CEO had Miyaguchi dat gedaan opgeroepen EF om in de loop van de tijd in omvang en kracht te “aftrekken”.
“De verrassende wending in de afgelopen tijd is dat de EF grotendeels wordt gezien als het instrueren van het ‘Ethereum-protocol’ en tot op zekere hoogte de ‘Ethereum-cultuur’”, aldus Dylan-Ennis. “In die zin is (het fonds) belangrijker dan ooit geworden. Het is te vroeg om te zeggen of het ten goede of ten kwade is.”
‘Amerikaans gevormde kans’
Ryan benadrukte in een interview dat hij “het grootste respect heeft voor Aya Miyaguchi”. Het publieke lekken van hun discussies over de toekomst van de Europese Commissie leidde tot “veel giftigheid” die hun dialoog “onderbrak”, voegde hij eraan toe. Buterin en Ryan besloten in der minne om “de deur te sluiten” voor hun gesprekken vóór januari 2025. Ryan zei dat dit niet alleen vanwege de online campagne was, maar ook vanwege meningsverschillen over de volgende stappen van de Ethereum Foundation – inclusief de “Amerikaans gevormde optie” die buiten de belangen van de EC valt.
Samen met andere Wall Street-ethereum-evangelisten en het senior management van de EC kondigde Ryan in februari 2025 aan dat hij medeoprichter was van Etherische realisatieseen op de EG gerichte organisatie die op Ethereum gebaseerde producten bouwt en verkoopt aan traditionele financiële instellingen. Etherealize laat vaak een krachtige stem horen voor Ethereum terwijl het de ronde doet op Capitol Hill en Wall Street.
Vivek Raman, mede-oprichter van Etherische realisatieszei op Ethereum gerichte verkoopcycli bij grote financiële instellingen die ooit jaren besloegen en frequente afwijzingen met zich meebrachten, maar nu versnellen, een teken dat Wall Street zich opwarmt voor cryptocurrency. Grote bedrijven zoals JP Morgan, Fidelity en BlackRock willen financiële producten aanbieden die op blockchains zijn uitgegeven in een proces dat ‘tokenisatie’ wordt genoemd, zei hij, en voorspelt dat een golf van deze producten in 2026 op de markt zal komen na de lancering in december 2025.
Ether kruipt echter, net als andere grote cryptocurrencies, nog steeds terug na een plotselinge waardedaling.
“De prijs van Crypto is de afgelopen zes maanden met 40% gedaald”, zegt Brody van de Enterprise Ethereum Alliance. “Je ziet mensen niet praten over het huidige leiderschap… zoals ze achttien maanden geleden over Aya deden. Dat doe je gewoon niet.”
