Welkom bij Black History Month, 2026-stijl.
President Trump een filmpje geplaatst donderdag op zijn sociale-mediasite, met geanimeerde afbeeldingen van voormalig president Obama en first lady Michelle Obama als apen.
Het Witte Huis heeft de post vrijdag verwijderd, en nadat ze het aanvankelijk niets anders dan een meme hadden genoemd, hebben ze het bericht verwijderd noemde het een fout van een medewerker. Zeker.
Maar terwijl de terechte verontwaardiging hierover flagrant racisme Het draait om een kort mediacircus (omdat we allemaal weten dat er over ongeveer drie minuten iets anders aankomt), laten we wat dieper ingaan op waarom deze video meer is dan een belediging van alles waar Amerika voor staat of zou moeten staan.
Het is geen ongeluk dat de beelden van de Obama’s diep in een video zijn ingebed complotten voor kiezersfraude van de verkiezingen van 2020 (wat niet waar isals ik het nog eens moet zeggen). Deze video is een escalatie van de aanval die waarschijnlijk zal plaatsvinden op het stemrecht en de stemtoegang tijdens de tussentijdse verkiezingen.
“Absoluut, er is een verband met de stemming”, vertelde Melina Abdullah mij vrijdag. Ze is professor aan Cal State Los Angeles en mede-oprichter van Black Lives Matter-LA.
“Dit gaat over meer dan alleen de Obama’s”, aldus Brian Levin, emeritus hoogleraar aan de California State University, San Bernardino, en oprichter van het Center for the Study of Hate and Extremism. “Het gaat over mensen die onze verkiezingen en onze democratie ondermijnen.”
Ik betrapte Levin de dag nadat hij er een hoofdstuk over had geschreven autoritarisme naar een nieuw boek dat toevallig onderzoekt hoe discriminatie en het opleggen van sociale hiërarchieën verband houden met macht.
Laat mij het samenvatten. Kwetsbare groepen worden weggegooid als gevaarlijk en ongeschikt om volwaardige burgers te zijn, dus een kleine groep elites kan geweld rechtvaardigen met alle middelen die nodig zijn om de samenleving tegen deze gemene en lelijke invloeden te beschermen.
Laat ik die boodschap nog eenvoudiger maken: zwarte en bruine mensen zijn slecht en mogen niet deelnemen aan de democratie, omdat ze verdienen het recht niet.
Hoe verloopt het in het stemhokje?
Al dat gepraat kiezersidentificatie en verkiezingsintegriteit gaat eigenlijk over het tegenhouden van mensen om te stemmen – mensen die wettelijk stemrecht hebben. Degenen die het minst waarschijnlijk een bewijs van staatsburgerschap kunnen verkrijgen – waarvoor mogelijk een paspoort of geboorteakte nodig is, samen met het geld en de kennis om dergelijke documenten te verkrijgen – zijn vaak Zwarte of bruine mensen. Ze zijn vaak ook arm, of armer, en hebben daardoor minder tijd en geld om te investeren in het verkrijgen van documenten, en wonen bovendien in stedelijke gebieden waar ze stembureaus delen.
Is het zo ver om je een soort federaal toezicht op dit soort stembureaus voor te stellen, waardoor legale kiezers die lange tijd een machtig blok van de Democratische basis zijn geweest, worden afgewend – of eenvoudigweg worden afgeschrikt?
Laten we hopen dat dat nooit gebeurt. Maar de huidige ondermijning van de legitimiteit van zwarte en bruine kiezers is, zowel Levin als Abdullah, systemisch en verontrustend.
De nieuwste video van Trump is ‘onderdeel van een sluisdeur van onverdraagzaamheid en samenzwering gerelateerd aan verkiezingen en immigranten en zwarte mensen, en het is belangrijk om de manier te veroordelen waarop deze puzzelstukjes zijn samengesteld om Afro-Amerikanen en immigranten te bestempelen als een bedreiging voor de democratie in termen van stemmen’, zei Levin.
Het uitgangspunt van de video in kwestie is dat de Democraten betrokken zijn bij een uitgebreid en decennia lang plan om verkiezingen te stelen. Het wordt gepresenteerd als een documentaire, en de beelden van de Obama’s worden tegen het einde vreemd genoeg ingevoegd als bijna een subliminale flits.
Voor het geval je het gemist hebt de blanke suprematieposten die nu gemeengoed zijn geworden in officiële overheidscommunicatie, zoals die van het ministerie van Arbeid en Binnenlandse Veiligheid, kan ik u verzekeren dat Levin gelijk heeft, en deze primatenvideo maakt inderdaad deel uit van een ‘vuurslang’ van blanke nationalistische retoriek die niet alleen van Trump komt, maar van de federale overheid als geheel.
De Civil Rights Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft bijvoorbeeld haar focus verlegd naar het bestraffen van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit. Deze week opende een ander federaal agentschap, de Equal Employment Opportunity Commission, een onderzoek tegen Nike omdat het blanke mensen zou discrimineren bij het aannemen van personeel.
“Het is niet eens een hond die fluit, maar een Het exacte soort termen kopiëren datgene waar ik al tientallen jaren naar kijk op websites van blanke supremacisten en neonazi’s”, zei Levin.
Het is niet mijn taak of bedoeling om zwarte mensen te waarschuwen voor racisme, omdat dat belachelijk en beledigend zou zijn, maar ik wil de rest van ons waarschuwen, omdat autoritarisme uiteindelijk op iedereen gericht is. Deze video is een duidelijke verklaring dat Trumps visie op Amerika er een is waarin elke niet-blanke groep, elke kwetsbare groep, in feite tweederangsburgers zijn.
“Hij stelt een hele groep mensen in staat die dit land terug willen brengen naar een tijd waarin gewelddadige, gewelddadige blanke suprematie door de wet mogelijk werd gemaakt”, zei Abdullah. “Wat ze bedoelen is het terugwinnen van een ouderwets, onderdrukkend racisme van vóór 1965.”
Die boodschap, zei Levin, heeft “een weerklank bij een behoorlijk deel van zijn basis”, en als deze onophoudelijk in het systeem wordt ingevoerd, kan dit gewelddadige gevolgen hebben.
Levin gebruikt het voorbeeld van toen Trump tweette tijdens de protesten over de moord op George Floyd: “Als de plunderingen beginnen, begint het schieten.” een zin met een gewelddadige en racistische geschiedenis.
Levin zei dat zwarte mensen altijd het voornaamste doelwit zijn geweest van haatmisdrijven in de Verenigde Staten, maar na die tweet waren het enkele van de “ergste dagen” voor racistisch geweld.
“Wanneer een hoge zender, zoals een president, beelden over vooroordelen circuleert, creëert hij stereotypen en complottheorieën, die vervolgens de basis vormen voor verdere complottheorieën en agressie”, voegde hij eraan toe.
Abdullah zei dat ze zich zorgen maakt dat zelfs als de onderdrukking van de kiezers niet officieel wordt goedgekeurd, deze krachtige complottheoretici toch actie zullen ondernemen.
“Dus de mensen die zogenaamde ‘monitors’ zijn, zelfbenoemde monitors … zij zijn degenen die mensen uit de kiezerslijsten willen halen, en dat is wat hij met opzet in het leven roept,” zei ze.
Houd de bal in de gaten, mensen, want de rechtse Republikeinen die de show runnen, zijn er lasergefocust op. De tussentijdse verkiezingen moeten hun gang gaan, willen ze aan de macht blijven.
De eenvoudigste manier om dit resultaat te garanderen, is door alleen kiezers toe te laten die de zaken op hun manier zien.
