Een STERRENVERNIETIGEND zwart gat zendt een straal uit die zo energiek is dat hij een van de “helderste dingen is die ooit in het universum zijn ontdekt”.
Experts zeggen dat het zwarte gat zelfs nog krachtiger is dan de Death Star – de fictieve Star Wars ruimtevaartuig dat wordt gebruikt om planeten te vernietigen.
De bizarre bijnaam ‘Jetty McJetface’ – of officieel AT2018hyz – bevindt zich ongeveer 665 miljoen lichtjaar verwijderd van Land.
Het is afkomstig van een superzwaar zwart gat van wie wetenschappers zeggen dat hij een “geval van kosmische indigestie” heeft.
En dat heeft ertoe geleid dat het de overblijfselen heeft uitgebraakt van een gescheurde ster die het vier jaar geleden heeft vernietigd.
Nu astronomen aan de Universiteit van Oregon zeggen dat het niet alleen “nog steeds goed gaat”, maar dat het vliegtuig steeds meer op gang lijkt te komen.
“Het straalvliegtuig dat uit het zwarte gat schiet, is nu al een kanshebber voor een van de helderste, meest energetische dingen die ooit in het universum zijn ontdekt”, zegt Laurel Hamers van de Universiteit van Oregon, die het werk beschrijft.
Onderzoekers verzamelden er voldoende gegevens over zwart gat en zijn straalvliegtuig om te voorspellen hoe het zich zal voortbewegen toekomst.
En ze zeggen dat de stroom van radio golven die door het zwarte gat worden ‘afgestoten’ zullen exponentieel blijven toenemen.
Dat is tot een voorspelde piek die zich in 2027 zal voordoen.
“Dit is echt ongebruikelijk”, zegt astrofysicus Yvette Cendes, die het werk leidde aan de Universiteit van Oregon.
“Ik zou het moeilijk vinden om te bedenken dat zoiets over zo’n lange periode zou stijgen.”
Het is niet ongebruikelijk dat astronomen zien dat sterren uiteenspatten nadat ze te dicht bij het zwarte gat zijn gekomen.
De sterren worden verscheurd door het zwaartekrachtveld van het zwarte gat, ook al reiken ze niet helemaal over de waarnemingshorizon, wat het punt is van geen terugkeer.
Dit type gebeurtenis staat bekend als een “getijdenverstoringsgebeurtenis”.
Die naam is geen toeval: hij wordt “veroorzaakt door dezelfde zwaartekrachtdynamiek die oceaanwater op aarde creëert”, legde Hamers uit.
Maar in dit geval verscheurde de zwaartekrachtsleepboot de ster in een proces dat bekend staat als spaghettificatie.
Cendes merkte echter op dat “een zwart gat dat zoveel uitstoot energie zoveel jaren na het opeten van een ster is ongekend”.
De getijdenverstoring werd ontdekt door een van de laboratoriumgenoten van Cendes toen ze in 2018 aan de Harvard University was.
Maar destijds werd het beschouwd als “het saaiste tuinvariëteitevenement”.
Een paar jaar later werd echter duidelijk dat het zwarte gat ‘behoorlijk veel energie’ begon uit te zenden in de vorm van radiogolven.
Cendes maakte de ontdekking voor het eerst bekend in 2022 en heeft sindsdien onthuld dat de vrijkomende energie sterk is toegenomen.
“Het is nu 50 keer helderder dan toen het oorspronkelijk in 2019 werd ontdekt”, zei Hamers.
De gegevens zijn verzameld met behulp van grote radiotelescopen die straling vanuit de hele ruimte meten.
WAT IS EEN ZWART GAT?
Dit is wat je moet weten…
Wat is een zwart gat?
- Een zwart gat is een gebied in de ruimte waar absoluut niets kan ontsnappen
- Dit komt omdat ze extreem sterke zwaartekrachteffecten hebben, wat betekent dat wanneer iets in een zwart gat terechtkomt, het er niet meer uit kan komen
- Ze krijgen hun naam omdat zelfs licht niet kan ontsnappen als het eenmaal gevangen zit – daarom is een zwart gat volkomen donker
Wat is een gebeurtenishorizon?
- Er moet een punt zijn waarop je zo dicht bij een zwart gat bent dat je niet meer kunt ontsnappen
- Anders zou letterlijk alles in het universum in één zijn gezogen
- Het punt waarop je niet langer aan de zwaartekracht van een zwart gat kunt ontsnappen, wordt de gebeurtenishorizon genoemd
- De waarnemingshorizon varieert tussen verschillende zwarte gaten, afhankelijk van hun massa en grootte
Wat is een singulariteit?
- De zwaartekrachtsingulariteit is het centrum van een zwart gat
- Het is een eendimensionaal punt dat een ongelooflijk grote massa bevat in een oneindig kleine ruimte
- Bij de singulariteit kromt de ruimte-tijd oneindig en is de zwaartekracht oneindig sterk
- De conventionele wetten van de natuurkunde zijn op dit punt niet meer van toepassing
Hoe ontstaan zwarte gaten?
- De meeste zwarte gaten ontstaan wanneer een superreusster sterft
- Dit gebeurt wanneer sterren geen brandstof meer hebben – zoals waterstof – om te verbranden, waardoor de ster instort
- Wanneer dit gebeurt, trekt de zwaartekracht het centrum van de ster snel naar binnen en stort in tot een kleine bol
- Het zet uit en trekt samen tot het uiteindelijk instort, waardoor een deel van de ster door de zwaartekracht naar binnen instort en de rest van de ster naar buiten explodeert.
- De resterende centrale bal is extreem compact, en als deze bijzonder compact is, krijg je een zwart gat
- Superzware zwarte gaten ontstaan wanneer meerdere zwarte gaten samensmelten of wanneer enorme gaswolken instorten
En ze berekenden dat de huidige energie-uitstroom ‘verbijsterend’ was qua intensiteit.
“(De jet is) op één lijn met een gammastraaluitbarsting, waardoor deze mogelijk een van de krachtigste afzonderlijke gebeurtenissen is die ooit in het universum zijn gedetecteerd”, legt Hamers uit.
“Om het met andere woorden te zeggen: fervente Star Wars-fans hebben berekeningen gemaakt van hoeveel energie de beruchte supermacht heeft Dood ster zou uitzenden.
“Dit zwarte gat stoot minstens een biljoen keer zoveel uit, en mogelijk dichter bij de 100 biljoen keer.”
En de verwachting is dat het nog krachtiger zal worden tot een piek in 2027.
Dit onderzoek werd gepubliceerd in het Astrophysical Journal.
