De Amerikaanse supersterskiester Lindsey Vonn “verdiende een beter einde” nadat ze een gebroken hart had opgelopen tijdens wat haar laatste Olympische evenement zou kunnen zijn, toen ze crashte tijdens de damesafdaling in Cortina.
De 41-jarige Vonn deed negen dagen mee aan een wedstrijd nadat ze de ligamenten in haar linkerknie had gescheurd, maar toen ze bij haar eerste sprong met haar skistok tegen het hek botste, werd ze uit haar evenwicht gebracht, waardoor ze geen sprookjesachtig einde van een opmerkelijk verhaal kreeg.
De tweevoudig wereldkampioen had met succes twee oefenruns voltooid op het iconische circuit van Olimpia delle Tofane, maar werd na een langere periode van de piste gehaald.
Landgenote Breezy Johnson was in tranen toen ze Olympisch goud toevoegde aan het wereldkampioenschap dat ze vorig jaar won na een zinderende tijd van één minuut en 36,10 seconden.
De 30-jarige keek op het grote scherm bij de finish met haar hoofd in haar handen hoe haar teamgenoot crashte nadat ze haar race als zesde had voltooid terwijl Vonn 13e was.
Een andere Amerikaanse, Isabella Wright, zag de crash vanaf de top van de piste voordat ze haar eigen race zou voltooien, maar zei dat ze had gehoopt dat Vonn de race zou kunnen voltooien ondanks de kruisbandblessure die ze negen dagen geleden opliep.
“Als iemand het kan, kan Lindsey het ook. Wat het ook is of wat de situatie ook is, ze is erg sterk. We gaan haar zo goed mogelijk steunen”, zei ze.
“Ze verdiende een beter einde dan dat, dus ik ben er kapot van voor haar. Ik hoop haar te zien en haar gewoon te steunen. Ik weet dat ze nu in goede handen is. Ik kijk er naar uit om haar te zien.”
De Duitse Emma Aicher werd met 0,04 seconden ingehaald om de zilveren medaille te pakken, terwijl de Italiaanse thuisfavoriete Sofia Goggia brons veiligstelde.
