TOKYO: De Japanse premier Sanae Takaichi heeft zondag een grote gok gedaan en vervroegde verkiezingen gehouden, slechts 110 dagen nadat hij de eerste vrouwelijke premier van het land werd. Het heeft zijn vruchten afgeworpen, waarbij de kiezers een krachtig mandaat hebben gegeven voor haar economisch beleid en haar harde standpunt ten aanzien van immigratie en China.Takaichi’s Liberaal-Democratische Partij won met een verpletterende overwinning en behaalde een absolute meerderheid in het Japanse Huis van Afgevaardigden, het 465 leden tellende Huis van Afgevaardigden, het lagerhuis van het Japanse tweekamerparlement, aldus de publieke omroep NHK. Begin maandag had de partij in Japan minstens 310 zetels behaald, tegenover 198, aldus NHK.Het resultaat maakt de weg vrij voor Takaichi om een conservatieve agenda op het gebied van defensie en sociale kwesties te introduceren en haar positie op het wereldtoneel te versterken, waar president Donald Trump haar kandidatuur een klinkende steun heeft gegeven. Het resultaat is een opmerkelijke ommekeer voor de partij van Takaichi, die het grootste deel van de afgelopen zeventig jaar over Japan heeft geregeerd, maar de afgelopen jaren een reeks verpletterende nederlagen heeft geleden, waardoor de partij in de ongebruikelijke positie verkeert van een minderheid in beide kamers van het parlement.Sanae Takaichi vertelde NHK na haar overwinning op zondag dat ze de vervroegde verkiezingen had afgeblazen omdat ze vond dat “het verkeerd zou zijn om de zaken maar aan te slepen zonder een publiek mandaat te zoeken.” Takaichi, 64, behaalde de overwinning deels vanwege haar populariteit onder jonge mensen, die haar zien als een charismatische, dynamische leider. Kiezers trotseerden ijzige wegen en winterse wind om hun stem uit te brengen. Zware sneeuwval dwong veel stembureaus om laat open te gaan of vroeg te sluiten. Toch schatten de Japanse nieuwsmedia de opkomst op ongeveer 56%, vergeleken met ongeveer 54% tijdens de laatste verkiezingen in 2024. Nu haar partij een sterkere basis heeft, zal Takaichi met weinig beperkingen te maken krijgen als ze agressieve overheidsuitgavenprogramma’s en uitgebreide nationale veiligheidswetten doorvoert. Door samen te werken met een andere groep, de Japan Innovation Party, zal Takaichi waarschijnlijk een supermeerderheid kunnen benutten om zijn prioriteiten hoog te houden. “De LDP zal haar niet in de weg staan en er zal vrijwel geen oppositiemacht zijn om haar agenda te vertragen”, zegt Tobias Harris, de oprichter van adviesbureau Japan Foresight. Takaichi probeert Trump ervan te overtuigen de Amerikaanse militaire en economische verplichtingen in Azië na te komen; de twee zullen elkaar in maart in Washington ontmoeten. Trump steunde haar vrijdag in een bericht op Truth Social en noemde haar een ‘sterke, krachtige en slimme leider’. Na zijn overwinning op zondag reageerde Takaichi op de steun van Trump en schreef op sociaal platform X dat “het potentieel van onze alliantie onbeperkt is.”Takaichi behandelt de gevolgen van China’s pogingen om Japan te straffen vanwege een opmerking die zij maakte ter ondersteuning van Taiwan, een zelfbesturende democratie waarvan Peking beweert dat deze deel uitmaakt van zijn grondgebied. Ze zei in november dat Japan militair zou kunnen ingrijpen als China Taiwan zou aanvallen. China ontketende een golf van vergeldingsmaatregelen, beperkte de import van Japanse zeevruchten, ontmoedigde het toerisme naar Japan en ging over tot het beperken van de export van cruciale mineralen naar Japan. NU
