Modeweken over de hele wereld worden gedomineerd door vier hoofdshows: New York, Parijs, Milaan en Londen. Maar in 2020 deed de Copenhagen Fashion Week (CPHFW) een gedurfde stap die ervoor zorgde dat het onder de aandacht kwam. Het lanceerde een raamwerk met bijna twintig duurzaamheidsnormen waaraan modemerken moeten voldoen om deel te nemen.
De keuze kwam op een moment dat de duurzaamheidspraktijken van de mode steeds meer onder de loep werden genomen. Elk jaar de industrie draagt bij tot 10% van de mondiale CO2-uitstoot, vervuilt miljarden kubieke meters schoon water en produceert tonnen textielafval.
Copenhagen Fashion Week werd geprezen vanwege zijn vooruitstrevende aanpak. In de daaropvolgende jaren begon de gevel echter te barsten. Merken die Kopenhagen hadden helpen vestigen als een opkomend modemekka, vertrokken naar grote modeweken (zie Ganni en Cecilie Bahnsen). En de duurzaamheidsclaims kwamen onder vuur te liggen.
Dit jaar markeert het 20-jarig jubileum van CPHFW, en met dit jubileum zijn de stad en haar modescene klaar om het idee te verdubbelen dat Kopenhagen een van de beste steden is voor duurzame, opkomende mode.
Het duurzaamheidsdebacle
De Deense anti-greenwashing-specialist Tanja Gotthardsen en de Consumentenraad Tænk evenals het adviesbureau Continual hebben een klacht ingediend bij de Consumentenombudsman (die toezicht houdt op marketing en consumentenbeschermingswetten) tegen CPHFW en enkele van haar deelnemers wegens greenwashing.
Het beweerde dat het Deense mode-evenement een dag lang misleidende beweringen deed over zijn duurzaamheidsclaims, en dat het merk Baum und Pferdgarten toegegeven om zijn belofte tegen polyester niet na te komen. Terwijl dat er wel had kunnen zijn ernstige gevolgen uit de klacht komt uiteindelijk de ombudsman afgewezen Dat komt omdat de CPHFW niet direct consumentgericht is en in plaats daarvan een soort waarschuwing heeft afgegeven om haar toezicht te versterken.
“De dialoog met de Ombudsman was constructief en waardevol, en heeft ons de kans gegeven om gefocust te blijven op het verder ontwikkelen van de duurzaamheidseisen als een krachtig screening- en ontwikkelingsinstrument voor de mode-industrie”, zegt Cecilie Thorsmark, CEO van Copenhagen Fashion Week. Snel bedrijf. Als gevolg hiervan zag het herfst-/winterseizoen 2026 twee nieuwe minimumnormen “die zich concentreerden op circulaire ontwerpprincipes en verantwoorde inkooppraktijken, en over het algemeen is de lat hoger gelegd voor de bestaande minimumnormen, waardoor veel ervan van een commitment-niveau naar een feitelijk implementatieniveau zijn gebracht.” Het behield zijn “groene” reputatie ook binnen de branche.
Het is belangrijk om te erkennen dat de meest duurzame keuze zou zijn om geen nieuwe kleding te maken, maar dit is niet realistisch. Het raamwerk van CPHFW heeft tot doel het beest te temmen, gerecyclede materialen aan te moedigen, het gebruik van nieuwe, op plastic gebaseerde vezels te verminderen en transparante toeleveringsketens te creëren die niet worden aangedreven door uitgebuite arbeid. Voor veel ontwerpers die op CPHFW zullen exposeren, bepaalt deze cultuur hoe ze ontwerpen, en ze werken er vaak aan om vanaf dag één raamwerkprincipes in hun merk te integreren.
“Het was voor ons heel belangrijk dat we vanaf het begin een tot nadenken stemmende productie hadden”, zegt Awa Malina Stelter, medeoprichter van OpéraSports. Het moderne dameskledingmerk, dat ze in 2019 samen met Stephanie Gundelach oprichtte, voldeed aan de criteria en overleefde bij de eerste poging de screening van CPHFW-partner Rambøll.
De impact van de duurzaamheidsbewuste cultuur is ook duidelijk voor Kristoffer Kongshaug van Forza Collective. Vier jaar geleden wanneer hij startte het merk, zegt de oprichter en creatief directeur: “Het was een gegeven dat als je een merk ging starten, het duurzaam moest zijn. Je doet het niet goed als je dat buiten het gesprek laat. Ten tweede wilde ik deel uitmaken van de (CPHFW) kalender.”
Vertrek en terugkeer naar huis
Deze doorstart bracht een aantal talenten van eigen bodem terug. Voor het tentoonstellingsseizoen herfst/winter 2026 heeft CPHFW debuteerde een “thuiskomstslot”, specifiek gericht op Scandinavische talenten die CPHFW verlieten voor agenda’s in andere steden. Merken die terugkeren naar het evenement dienen als bewijs dat CPHFW inderdaad kan helpen een beginnend merk te lanceren, en het blijft een waardevolle plek om te blijven groeien.
Het in Oslo geboren confectielabel Holzweiler liep voorop op de eerste plek, na een pauze van een paar jaar weg van Kopenhagen tijdens een show op de London Fashion Week. Andreas Holzweiler, mede-oprichter van het label, zegt dat het team nauw heeft samengewerkt met Thorsmark om terug te keren. “Er was een gedeeld begrip dat terugkeren betekenisvol moest zijn, en niet symbolisch”, zegt hij.
“Het verlaten van Kopenhagen ging niet over het verlaten van het platform zelf, maar over het volgen van een natuurlijke ontwikkeling van die tijd. Londen bood een andere schaal en daagde ons op nieuwe manieren uit”, zegt Holzweiler Snel bedrijf. “Wat ons terugbracht was duidelijkheid. Na tijd te hebben besteed aan het intern versterken van het merk, voelt Kopenhagen zich weer op één lijn met waar we nu zijn.” De omvang ervan, zo voegt hij eraan toe, voelt voor het merk op dit moment het beste aan.
Thorsmark beschouwt merken die het programma verlaten niet als een belediging. “(Het) onderstreept dat we een platform hebben gebouwd waarmee deze merken kunnen groeien en bloeien, waar we ongelooflijk trots op zijn, en ook trots zijn op deze briljante merken zelf”, zegt ze. Voor andere merken die dat wel hebben verliet het schema en sommigen zijn er niet naar teruggekeerd hebben manieren gevonden om toch een CPHFW-aanwezigheid te hebben. Ganni heeft er bijvoorbeeld een aangetrokken gevallen met Disney.
Afwijken van het schema is vaak een zakelijke kwestie en gaat meer over het bereiken van de juiste mensen om de stukken te verkopen en cultuur te creëren. Blijven of terugkeren bij CPHFW geeft aan dat de juiste mensen consistenter verschijnen in Scandinavië.
Meer dan een lanceerplatform
CPHFW wordt een platform waarop nieuwe merken kunnen starten – en blijven. Het is altijd een plek geweest waar je ‘de coole kinderen kunt zien’, zegt Ariana Milton, hoofd Commercial Strategy van Forza. Dit wordt geholpen door het feit dat de organisatie zich via programma’s zoals het programma inzet voor nieuw talent Nieuwe talentrichtlijndie in 2022 werd gelanceerd en drie seizoenen ondersteuning biedt, waaronder geld, mentorschap en meer.
Dankzij het ‘One to Watch’-label weet de industrie ook wie ze in de gaten moeten houden. Dit alles helpt merken hun positie te vinden, en wat dan? Historisch gezien vertrekken ze.
“Vijf tot tien jaar geleden in Kopenhagen was het altijd zo dat de merken die groot genoeg werden om te vertrekken, dat uiteindelijk ook zouden doen”, legt Kongshaug uit. “(Maar) als we het tempo en het niveau van de mode die momenteel de stad uit komt, aanhouden, zou er waarschijnlijk geen enkele reden zijn om te vertrekken, omdat de juiste mensen hier zijn. De bekendheid is hier. Tegenwoordig is het platform er eerlijk gezegd.”
Voor jonge merken zoals de gelijknamige lijn van Nicklas Skovgaard, opgericht in 2020, is Kopenhagen de thuisbasis. Het is de plek waar hij zich het meest creatief voelt en waar hij wil blijven. Bovendien lijkt het te werken voor het evenwicht. Zijn dameskledingmerk bestaat al in meerdere dealers in Europa, Azië en de VS
Een andere manier waarop het zijn ontwerpers en opkomend talent ondersteunt, is door nauwer samen te werken met de Copenhagen International Fashion Fair (CIFF), die elke twee jaar op hetzelfde tijdstip plaatsvindt en de afgelopen jaren is uitgebreid.
Voor CIFF-regisseur Sofie Dolva zijn de lotgevallen van de twee groepen met elkaar verbonden. Om beide te laten slagen en de Scandinavische modemerken een boost te geven, is het belangrijk dat ze blijven samenwerken. De sleutel is “dichtbij zijn en ook coördineren met het schema, zodat je de juiste mix krijgt”, aldus Dolva, die op haar post is geweest. sinds 2022. “Zowel voor ons als voor de Copenhagen Fashion Week is het erg belangrijk om de nieuwe talenten te ondersteunen. Zonder de nieuwe talenten en nieuwe merken die enige innovatie laten zien, wordt het saai. Onze industrie heeft opwinding en nieuwigheid nodig.”
Het herfst/winterseizoen 2026 was een voorbeeld van hoe dit kan. Niet alleen organiseerden de twee organisaties samen evenementen en synchroniseerden ze met de timing, zodat kopers en pers voor beide aanwezig waren, maar veel CPHFW-ontwerpers, waaronder die van het Newtalent-programma, hadden stands op CIFF. Twee labels die op de kalender stonden, Forza Collective en Fine Chaos, hadden zelfs hun catwalkshows op de gigantische locatie van de beurs, net buiten het centrum van Kopenhagen.
CIFF is ook van plan zijn partnerschappen met retailers uit te breiden, wat een positief rimpeleffect zou kunnen hebben op ontwerpers die op zoek zijn naar groothandelspartners. Dit seizoen debuteerde het in samenwerking met de 10 Corso Como uit Milaan, die op de beurs een miniversie van de conceptstore presenteerde. Dolva zegt dat ze “van een transactionele relatie naar een meer partnerschapsniveau (met retailers) wil gaan, want als we niet samenwerken, zullen we niet samen winnen.”
Voor een terugkerende Holzweiler gaat het erom wat je in de Deense stad kunt krijgen, wat de anderen, zoals Parijs en Londen, niet kunnen bieden. “Kopenhagen opereert op een andere schaal”, zegt hij. “Het zorgt voor meer focus en continuïteit rond de collecties, wat waardevol kan zijn, afhankelijk van waar je als merk bent. Beide (grotere en meer intieme) contexten zijn van belang – ze creëren alleen andere omstandigheden.”
