Onderzoekers bij de ontvoering van Nancy Guthrie raadpleegt experts op het gebied van kunstmatige intelligentie om losgeldbriefjes te onderzoeken om de geldigheid en mogelijke oorsprong van de berichten vast te stellen, vertelden bronnen maandag aan The Times.
Wanneer een nieuwe deadline voor de Guthries om maandag om 17.00 uur $6 miljoen in bitcoin te betalen snel nadert, rijdt het gezin tegen de klok. De 84-jarige grootmoeder is negen dagen weg geweest zonder bewijs dat ze de medicijnen krijgt die ze nodig heeft of bewijs dat ze nog leeft door ontvoerders.
De verdwijning van Guthrie was vanaf het begin vreemd, zeggen experts, en het mysterie is in de loop van de tijd alleen maar groter geworden. In dit geval heeft de technologie van de 21e eeuw een nieuwe dimensie toegevoegd.
Decennia lang hebben FBI-profilers en ervaren rechercheurs de grammatica en syntaxis van losgeldbriefjes geanalyseerd op zoek naar aanwijzingen die onder meer het opleidingsniveau of de sociaal-economische achtergrond van een persoon zouden kunnen onthullen. Nu kunnen dergelijke berichten door AI worden geschreven, waardoor de kenmerkende stem van een schrijver wordt geëlimineerd. Om de problemen in de zaak nog groter te maken, vragen de ontvoerders om geld met behulp van cryptocurrency, wat veel moeilijker te traceren is dan de gelddalingen van de afgelopen jaren.
Savannah Guthrie, de dochter van Nancy, zei dat de familie voor haar veilige terugkeer zal betalen.
“We hebben je bericht ontvangen en we begrijpen het”, zei Guthrie in een nieuwe video die zaterdagmiddag op sociale media werd geplaatst. Ze zat naast haar broer en zus. “We vragen je nu om onze moeder aan ons terug te geven, zodat we het met haar kunnen vieren. Dit is de enige manier waarop we vrede kunnen hebben. Dit is erg waardevol voor ons en we zullen ervoor betalen.”
Bronnen vertelden The Times dat het losgeldbriefje geloofwaardig aanvoelde omdat het details bevatte van een specifiek beschadigd eigendom en de locatie van een accessoire in het huis. The Times heeft de memo niet beoordeeld, maar bronnen die bekend zijn met het onderzoek zeiden dat er 6 miljoen dollar werd geëist.
De bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om publiekelijk commentaar te geven.
Het losgeldbriefje bevatte een eerste deadline van 17.00 uur. afgelopen donderdag en een tweede eis met een deadline van maandag, zei de FBI.
Harvey Levin, oprichter van de beroemdheidsnieuwswebsite TMZ, heeft een van de drie identieke brieven beoordeeld die naar de media zijn gestuurd en zei donderdag tegen CNN dat “de deadline van maandag veel meer consequenties heeft.” Dat meldt TMZ ontving het briefje eerder deze week via e-mail en zei dat de brief miljoenen aan cryptocurrency eiste voor de vrijlating van Guthrie. Levin zei donderdagavond dat TMZ had bevestigd dat het bitcoin-adres echt was.
“Ze hebben hun uiterste best gedaan om deze e-mail naar ons te sturen om ervoor te zorgen dat deze anoniem blijft”, zei hij. “Het is een zorgvuldig geschreven brief en het is niet iets dat iemand in vijf minuten in elkaar heeft gezet.”
Er is niemand genoemd als belanghebbende of verdachte.
Guthrie werd voor het laatst gezien door zijn familie net na 21.45 uur Zaterdag, wat volgens ambtenaren overeenkwam met het openen en sluiten van haar garagedeur die avond.
Ongeveer vier uur later, om 01.47 uur, zeiden ambtenaren dat de verbinding met haar deurbelcamera was verbroken. In haar huis was eerder een leeg frame voor de camera opgemerkt.
Toen om 02.12 uur detecteerde de beveiligingscamerasoftware bij Guthrie’s huis een persoon – of een dier – op een van de camera’s van het huis, maar Pima County Sheriff Chris Nanos zei dat ze die beelden niet opnieuw konden maken en niet weten welke camera de beweging heeft vastgelegd.
Ongeveer 15 minuten later, om 02.28 uur, geeft Nancy’s pacemaker-app aan dat de verbinding met de telefoon verbroken is, zei Nanos. Het lijkt precies te zijn wanneer ze haar huis verliet toen haar telefoon werd achtergelaten.
Haar familie ging zondag vlak voor de middag bij haar thuis kijken, nadat ze niet opdook in de kerk. Ze beseften dat ze vermist was en belden 911, zei Nanos.
Hoewel Nancy Guthrie gezond van geest is, zeggen familieleden dat ze lichamelijke klachten heeft en een pacemaker gebruikt. Er is geen “bewijs van leven” aangeboden door de ontvoerders, zeiden functionarissen vorige week.
“Ze leeft voortdurend met pijn. Ze is van de medicijnen af”, zei Savannah Guthrie in de krant video schreef ze vorige week op sociale media. “Ze heeft het nodig om te overleven en ze heeft het nodig om niet te lijden.”
