Voor het eerst in 47 jaar zijn leraren in staking in een stad die routinematig tot de duurste ter wereld behoort: San Francisco.
De de meer dan 100 basisscholen van de stad is gesloten nadat de lerarenvakbond en het schooldistrict – waar zo’n 50.000 leerlingen wonen – het niet eens konden worden over voorstellen over beloning, voordelen en speciaal onderwijs.
Landelijk verdienen leraren minder dan vergelijkbaar opgeleide professionals, een verschil dat experts grotendeels hebben toegeschreven aan de loonkloof tussen mannen en vrouwen, aangezien het lesgeven historisch gezien door vrouwen wordt gedomineerd of “roze kraagMaar in de San Francisco Bay Area – het epicentrum van de mondiale technologische bloei die een revolutie teweeg heeft gebracht in de samenleving, de lonen van haar vernieuwers omhoog heeft geschoten en de kosten van levensonderhoud in Noord-Californië heeft doen stijgen – hebben leraren vooral de impact van de loonverschillen gevoeld.
In een regio waar zelfs het verdienen van een inkomen van zes cijfers misschien niet genoeg is om rond te komen, bedraagt het salaris voor een pas afgestudeerde leraar in het San Francisco Unified School District (SFUSD) ongeveer $80.000. Maar in San Francisco County bedraagt het middeninkomen $186.000met een middeninkomen van $ 109.700 voor een eenpersoonshuishouden dat als een laag inkomen wordt beschouwd.
Een schat dat 67 procent van de leraren in San Francisco vrouw is. Hun salaris bedraagt aanzienlijk lager dan voor leraren in het nabijgelegen Mountain Viewde thuisbasis van Google, en Palo Alto, de thuisbasis van HP (voorheen Hewlett-Packard). Hun bescheiden salarissen hebben ertoe geleid dat leraren in San Francisco een uur of langer moeten pendelen omdat ze zich geen huisvesting in de stad kunnen veroorloven. Ambtenaren uit San Francisco hebben groen licht gegeven voor de opening van nieuwe betaalbare woningen waarbij leraren voorrang krijgen als huurders.
Jarenlang, Verenigde Opvoeders van San Franciscode lerarenvakbond, met ruim 6.500 leden, heeft hogere lonen geëist. Staand op de trappen van Mission High School in het historische Mission District van San Francisco legde voorzitter van de lerarenvakbond Cassondra Curiel maandag de redenen voor de staking uit.
“Het heeft ruim tien maanden geduurd van alarm slaan, onderhandelen, vriendelijk vragen en gebroken beloften horen om op dit punt te komen; ons wordt nog steeds het ene beloofd en het andere aangeboden”, zei Curiel. “Dat is de waarheid vandaag.”
Ze zei dat de vakbond, die verpleegsters, bibliothecarissen, para-opvoeders, logopedisten en meer vertegenwoordigt, samen zal staan totdat hun leden de contracten krijgen die ze verdienen.
“Onze studenten verdienen scholen vol vertrouwde volwassenen die kunnen blijven, waar ze toegang kunnen krijgen tot huisvesting wanneer hun families een crisis doormaken, en volledig bemande speciale onderwijsprogramma’s die zijn ontworpen om aan hun behoeften te voldoen”, aldus Curiel. “Onze docenten verdienen een werklast die hen in staat stelt hun studenten de beste, volledig gefinancierde gezinsgezondheidszorg en salarissen te bieden die gelijke tred houden met de stijgende kosten.”
De leraren zullen om 13.00 uur lokale tijd het Civic Center Plaza markeren. Ondertussen marcheerden, zongen en trommelden leden van andere vakbonden uit solidariteit buiten het hoofdkantoor van SFUSD – met borden waarop stond: “De arbeidsomstandigheden van werknemers op openbare scholen zijn de leeromstandigheden van studenten” en “We kunnen niet wachten op de toekomst die onze studenten verdienen.”
Maria Su, de hoofdinspecteur van San Francisco Unified, zei in een opgenomen verklaring dat ze geen staking wilde periode, laat staan een langere periode.
“Wij zitten aan tafel en moedigen de UESF aan om het gesprek met ons voort te zetten”, zei Su. “We moeten dit gesprek beëindigen, zodat onze leerlingen in het klaslokaal kunnen blijven waar ze thuishoren.”
Burgemeester Daniel Lurie van San Francisco en voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi, wiens district het grootste deel van San Francisco omvat, behoren tot de lokale leiders die er bij leraren op aandrongen niet te staken en door te gaan met onderhandelen.
De stad is gratis ontbijt en lunch aanbieden aan studenten verschillende locaties in San Francisco in de begindagen van de staking en is bereid dit voor een langere periode te doen. Er is ook tijdelijke kinderopvang beschikbaar voor kinderen van 5 jaar en jonger die getroffen zijn door de staking.
De lerarenstaking in San Francisco komt op een moment dat grootstedelijke lerarenvakbonden in het hele land stakingen hebben goedgekeurd. Eerder deze maand vertegenwoordigde United Teachers Los Angeles docenten in het op één na grootste schooldistrict van het land, een staking goedgekeurd tijdens contractonderhandelingen. Afgelopen herfst gaven leraren in Minneapolis toestemming voor een staking, maar bereikten een akkoord voordat een staking noodzakelijk was. In augustus gaven leraren in Philadelphia toestemming voor een staking voorafgaand aan het schooljaar, maar bereikten uiteindelijk ook een akkoord met hun schooldistrict. En de afgelopen vier jaar hebben leraren en ander personeel in schooldistricten, waaronder Columbus, Minneapolis En Seattle; En Los AngelesOakland en Sacramento, in Californië, zijn in staking gegaan.
De onderhandelingen tussen de leraren uit San Francisco en het district zullen maandag worden voortgezet.
