Die van Elon Musk de al lang bestaande fixatie op een blanke raciale meerderheid wordt geïntensiveerd. De rijkste man ter wereld schreef over hoe het blanke ras werd bedreigd, zinspeelde op rassenwetenschap of promootte anti-immigrantencomplotinhoud op 26 van de 31 dagen in januari, volgens Guardian-analyse van zijn sociale media. De berichten op zijn platform X weerspiegelen een hernieuwde omarming van wat extremisme-experts omschrijven als blanke suprematie.
“Blanken zijn een snel uitstervende minderheid”, zei Musk op 22 januari, kort voordat hij het podium betrad op het World Economic Forum in Davos, terwijl hij een video van een Ierse anti-immigrantenbeïnvloeder over demografische veranderingen opnieuw plaatste.
In Musk’s berichten beweerde hij herhaaldelijk dat blanke mensen te maken krijgen met systemische discriminatie, waarbij hij de samenzwering onderschreef dat er een voortdurende genocide tegen blanke mensen in landen over de hele wereld plaatsvindt, en de bewering promootte dat blanke mensen door niet-blanken zouden worden ‘afgeslacht’ als ze een demografische minderheid zouden worden.
“Als je de naam van Elon Musk van deze dingen zou ontdoen en ze aan mij zou laten zien, zou ik denken dat dit blanke suprematie was”, zegt Heidi Beirich, medeoprichter van het Global Project Against Extremism, dat een selectie van de berichten beoordeelde.
Musk promoot al jaren ook anti-immigranten- en extreemrechtse inhoud in zijn berichten steunde rechtse activisten En politieke partijen over de hele wereld. De laatste publicatie van de Tesla-baas laat een meer consistente en expliciete betrokkenheid zien bij blanke supremacistische en nativistische activisten dan in het verleden, maar verleent hen toch het imprimatur van de rijkste persoon ter wereld en verspreidt hun ideeën onder zijn publiek van meer dan 200 miljoen volgers. Beirich zei dat hij “diep in de wereld van het blanke nationalisme” terechtkwam.
“De blanke ‘liberale’ gedragsnorm is extreem streng, maar geldt alleen voor blanken”, zei Musk op 26 januari, in commentaar op een bericht waarin werd beweerd dat blanke conservatieven werden gediscrimineerd.
De opmerkingen van Musk weerspiegelden herhaaldelijk prominente verhalen en ideologieën van blanke suprematie, zei William Braniff, de voormalige directeur van het Office of Terrorism and Extremism Prevention van het Department of Homeland Security. Verschillende berichten van Musk bevatten wat Braniff omschreef als ‘schoolvoorbeelden’ van complottheorieën van blanke supremacisten, zoals de ‘Grote Vervanging’ – een overtuiging dat liberale elites of Joodse mensen samenzweren om immigratie te gebruiken om de blanke bevolking te vervangen.
Het gevaar van Musks obsessie schuilt in de mainstreaming van ideeën die diep verbonden zijn met geweld en discriminatie, aldus Braniff, die nu uitvoerend directeur is van het Polarization and Extremism Research and Innovation Lab (Peril) aan de American University. “Het Grote Herstel is een bijzonder belangrijk mobiliserend verhaal geweest voor zeer dodelijke blanke supremacistische aanvallen in de Verenigde Staten en elders”, zei hij.
Musk heeft herhaaldelijk ontkend racistisch of antisemitisch te zijn, verklaard terrorisme te veroordelen en gezegd geen voorstander te zijn van geweld. Hij beweerde in een interview met Don Lemon in 2024 dat hij “de Grote Vervangingstheorie” niet onderschrijft. Hij vertelde Joe Rogan afgelopen maart ook dat hij geen nazi is, weken nadat hij te maken kreeg met veroordeling door Joodse groeperingen en de voorzitter van het World Holocaust Remembrance Centre in Israël vanwege zijn toespraak voor de extreemrechtse AfD-partij in Duitsland, waarin zei hij tegen de Duitsers om voorbij hun ‘schuld uit het verleden’ te komen.
Musk biedt een platform voor extreemrechts
Hoewel Musk zelf vorige maand een reeks berichten over ras en immigratie schreef, bestond een groot deel van zijn werk uit het opnieuw posten van extreemrechtse activistische accounts of het reageren daarop met korte steunbetuigingen, zoals een bullseye-emoji, die een overeenkomst suggereerde. Op 10 januari antwoordde Musk “ja” in reactie op een post van een blank nationalistisch account waarin werd beweerd dat “raciaal communisme dat Rhodesië en Zuid-Afrika verwoestte hetzelfde spul is dat ze naar Amerika en de rest van het Westen brengen om van ons de mondiale favela te maken”. De auteur van het bericht publiceerde eerder een blog met de titel How To Build An American Orania – een verwijzing naar particuliere stad, alleen voor blanken van Orania in Zuid-Afrika.
Soortgelijke interacties vonden gedurende de hele maand plaats. Nadat een extreemrechtse influencer schreef “ze willen gewoon blanke mensen uitroeien, zo simpel is het” in verwijzing naar de inauguratietoespraak van burgemeester Zohran Mamdani van New York, antwoordde Musk op 7 januari “sommige mensen doen dat echt”. Op 9 januari schreef hij ‘waar’ in een quote-tweet van een bericht waarin hij beweerde dat blanke mensen als minderheid zouden worden ‘afgeslacht’ en dat ‘blanke solidariteit de enige manier is om te overleven’. Op 16 januari retweette Musk een bericht van een rechtse beïnvloeder waarin hij beweerde dat “blanke genocide het officiële platform van de Democratische Partij is”. Diezelfde dag promootte hij de anti-diversiteitspost van een andere rechtse influencer, waarin een door AI gegenereerd beeld werd gebruikt van getatoeëerde zwarte vrouwen in het roeiteam van Yale.
Terwijl sommige van de accounts waarmee Musk communiceerde marginale sociale media-influencers zijn, zijn verschillende andere prominente extreemrechtse activisten wier extremistische standpunten goed gedocumenteerd zijn. Op 17 januari bracht Musk een dekvloer uit tegen de ‘etnisch-culturele onrust’ in Europa van Martin Sellner, de rechtse Oostenrijkse activist die de oprichter is van de etnisch-nationalistische Identitaire Beweging. Muskus, wie herstelde Sellner’s verboden X-account in 2024reageerde op de anti-immigratiepost dat “dit gewoon een feit is”.
“Martin Sellner is momenteel waarschijnlijk de belangrijkste blanke supremacist ter wereld”, zei Beirich. “Hij is degene die de Grote Herstelbetalingen heeft gepusht en heeft nu het idee van remigratie – etnische zuivering van westerse landen voor niet-blanken – gepromoot.”
Sellner gaf een presentatie in 2024 op een evenement in Duitsland over de logistiek van het uitvoeren van massadeportaties waarbij neonazi’s en andere extremisten aanwezig waren. De gebeurtenis veroorzaakte een enorme terugslag en protesteert tegen extreemrechts door het hele Noord-Europese land. Wetgevers probeerden hem het land uit te bannen. De Oostenrijkse activist ook ontving een donatie van € 1.500 van en communiceerde met de blanke supremacist Brenton Tarrantdie later in 2019 een terroristische aanslag zou plegen waarbij 51 mensen omkwamen in twee moskeeën in Christchurch, Nieuw-Zeeland.
In een verklaring aan The Guardian zei Sellner dat hij de waardigheid van alle anderen respecteert, terwijl hij de eer opeist voor het politiek mainstreamen van de concepten van de Grote Vervanging en Remigratie. “Nu, van Trump tot Musk, heeft iedereen het over vervangingsmigratie, de etnische stemming en remigratie”, zei Sellner. Hij beweerde ook dat de gebeurtenis in Potsdam door de media “verkeerd werd voorgesteld” en dat hij elke vorm van terrorisme afwees. Sellner beschreef zijn interacties met Tarrant, waaronder: biedt aan om iets te drinken met Tarrant als hij ooit Oostenrijk bezocht, beperkt tot standaard bedankmails aan een donor.
Extremisme-experts zeiden dat de ideeën die Musk heeft gepubliceerd nauw verband houden met enkele van de meest beruchte gewelddadige extremistische aanvallen van het afgelopen decennium, waaronder de antisemitische aanval van 2018 op de Tree of Life-synagoge in Pittsburgh en de racistische massamoord op tien mensen in een supermarkt in Buffalo in 2022. De schutter in Buffalo liet een manifest van 180 pagina’s achter gevuld met vermeldingen van de vervangingstheorie van de blanke supremacist.
De opmerkingen van Musk weerspiegelen ook een groeiende omarming van blanke suprematie en gespreksonderwerpen onder prominente Republikeinen en overheidsinstanties in het afgelopen jaar. Een deel van die verschuiving heeft zich voltrokken bij X, waar Musk een aantal eerder verboden accounts heeft hersteld, zoals de prominente antisemiet Nick Fuentes. Federale instanties zoals het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben dat inmiddels wel gedaan geplaatste inhoud dat aansluit bij propaganda voor blanke suprematie. Eerder deze maand kreeg Donald Trump ook te maken met wijdverbreide reacties na het plaatsen van een racistische video naar zijn Truth Social-platform, waarin Barack en Michelle Obama als apen werden afgebeeld.
Musk heeft degenen die zijn opmerkingen hebben bekritiseerd herhaaldelijk bespot als extreemrechts of racistisch, door zijn standpunten als gezond verstand te omschrijven of eenvoudigweg feiten en statistieken te herhalen. Zijn retoriek weerspiegelt een wijdverbreide tactiek onder mensen van extreemrechts, zeggen experts, wanneer extremisten hun wereldbeeld van een groep blanke mensen tegen alle anderen proberen te verdedigen.
“Het reductionistische wereldbeeld valt uiteen als mensen in je groep zeggen dat je er vol van bent, dat wat je zegt verkeerd is”, zei Braniff. “Dus nu is de belangrijkste eis om de andersdenkende groep aan te vallen, om hen te delegitimeren als rassenverraders en als burgerwachten.”
Toen februari begon, schreef Musk nog steeds consequent over ras en immigratie. Hij reageerde deze week op een anti-immigrantenactivist die beweerde dat de Ierse beschaving zou eindigen “omdat Ierse mannen bang zijn racisten te worden genoemd en mensen uit de derde wereld van streek te maken”.
‘Zulke mannen zijn zielige verraders’, antwoordde Musk.
