De historische verkiezingen in Bangladesh die vorige week werden gehouden, werden veroorzaakt door een Door generatie Z geleide opstand in 2024 slaagde een door jongeren geleide Nationale Burgerpartij (NCP) – geboren uit de opstand – er echter in om slechts zes parlementszetels veilig te stellen van de 297 waarvan de resultaten beschikbaar zijn.
Uit de resultaten, die zaterdag officieel bekend werden gemaakt, bleek dat de kiezers met overweldigende meerderheid kozen voor de al lang bestaande Bangladesh Nationalist Party (BNP), die op comfortabele wijze een door Jamaat-e-Islami geleide alliantie versloeg waarvan de NCP een belangrijke partner is.
Uitgelichte verhalen
lijst van 4 artikelenhet einde van de lijst
Tariq Rahman van het BBP, die het land al drie keer heeft geregeerd, voor het laatst van 2001 tot 2006, zal naar verwachting premier worden na een van de meest consistente verkiezingen in de geschiedenis van het land.
Veel jonge Bengalezen die voor het eerst gingen stemmen, noemden de verkiezingen historisch, maar het was niet hetzelfde verwachtingen.
“Als generatie Z kregen we niet de verwachte representatie en resultaten na zoveel bloed te hebben vergoten en levens te hebben verloren”, vertelde studente Afsana Hossain Himi aan Al Jazeera.
“Toch zijn we heel hoopvol. We hebben vertegenwoordigers van de jongere generatie en we hopen dat zij iets goeds zullen doen”, zei ze, verwijzend naar de zes NCP-winnaars.
Veel jonge Bengalen waren van mening dat het NCP er niet in slaagde om op tijd voor de verkiezingen een voldoende grote steunbasis op te bouwen.
“Ze maakten niet de hoop en dromen waar die mensen hadden na de opstand van 2024”, zegt de 23-jarige universiteitsstudent Sohanur Rahman. “De aansluiting van de NCP bij Jamaat voelde als verraad en veel jonge kiezers zoals wij kozen ervoor hen niet te steunen.”
NCP-woordvoerder Asif Mahmud zei dat de partij zichzelf opnieuw zal opbouwen in de oppositie en zich zal concentreren op de lokale regeringsverkiezingen die over een jaar plaatsvinden.
‘Een nieuw begin’
Het Zuid-Aziatische land met 173 miljoen inwoners heeft een van de jongste bevolkingsgroepen ter wereld, met ongeveer 44 procent van de stemmen – 56 miljoen – tussen de 18 en 37 jaar oud.
De verkiezingsuitslag wordt algemeen gezien als een kans om de stabiliteit te herstellen na maanden van onrust die volgden op de opstand van 2024 waarbij premier Sheikh Hasina ten val werd gebracht. Volgens de Verenigde Naties hebben veiligheidstroepen destijds op haar bevel ruim 1.400 mensen gedood. Hasina is sindsdien bij verstek ter dood veroordeeld vanwege het harde optreden.
Hasina, die momenteel in ballingschap leeft in New Delhi, en Rahmans moeder, Khaleda Zia, torenen al tientallen jaren uit boven het politieke landschap van het land. Rahmans vader, Ziaur Rahman, een sleutelfiguur in de onafhankelijkheidsstrijd van Bangladesh, leidde ook het land van 1977 tot aan zijn moord in 1981.
Rahman, die waarschijnlijk dinsdag wordt beëdigd, heeft beloofd dat zijn regering prioriteit zal geven aan de rechtsstaat.
“Ons standpunt is duidelijk. Vrede en orde moeten koste wat het kost worden gehandhaafd. Geen enkel wangedrag of illegale activiteit zal worden getolereerd”, zei hij zaterdag op een persconferentie. “Ongeacht partij, religie, ras of meningsverschil, aanvallen van de sterken op de zwakken zullen onder geen enkele omstandigheid worden geaccepteerd. Rechtvaardigheid zal ons leidend principe zijn.”
Shakil Ahmed, hoogleraar regering en politiek aan de Jahangirnagar Universiteit, zei dat de Jamaat-NCP-alliantie jonge kiezers wegduwde die na de val van Hasina een nieuwe politieke klasse wilden.
‘Velen zagen het eerder als een terugtrekking in de oude politiek dan als een breuk ermee’, zei Ahmed. “Dit besluit verdeelde de stemmen onder de jongeren en versterkte de steun voor de BNP onder Tarique Rahman, die meer georganiseerd leek en in staat was om te regeren.”
Voor student Farhan Ullash voelde de stemming echter als een langverwachte breuk met het verleden.
‘De verkiezingen waren tenslotte een soort droom voor ons, een nieuw begin voor Bangladesh’, zei hij. “Ik weet al dat de BNP de regering zal vormen. Ik hoop dat ze naar ons zullen luisteren.”
