München — Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in zijn opmerkingen daarbij een geruststellende mededeling gedaan Veiligheidsconferentie in MünchenDit nam de vrees weg dat maanden van scherpe Amerikaanse retoriek en politiek gekibbel een blijvende kloof tussen Washington en zijn Europese bondgenoten hadden veroorzaakt.
‘We streven er niet naar om te scheiden, maar om een oude vriendschap nieuw leven in te blazen en de grootste beschaving in de menselijke geschiedenis te vernieuwen’, zei hij.
Hoewel hij de Europese landen aanspoorde om voorrang te geven aan welzijnsprogramma’s boven zelfverdediging en een migratiebeleid te omarmen dat hun maatschappelijke cohesie bedreigde, vatte hij zijn kritiek samen als onderdeel van een gedeelde verantwoording.
“We hebben deze fouten samen gemaakt en nu zijn we het samen aan onze mensen verplicht om deze feiten onder ogen te zien en vooruit te gaan – om opnieuw op te bouwen”, zei hij.
Op de conferentie van vorig jaar Vice-president JD Vance hield een strijdlustige toespraak die de Europese hoofdsteden in beroering bracht en de angst voor een steeds groter wordende transatlantische kloof aanwakkerde. Daarentegen combineerde Rubio scherpe kritiek op de orde van na de Koude Oorlog met herhaalde bevestigingen van een gedeeld lot.
Hij betoogde dat de naoorlogse ‘euforie’ het Westen in een ‘gevaarlijke waanvoorstelling’ van grenzeloze mondialisering en buitensporige afhankelijkheid van internationale instellingen had geleid.
“Dit was een dwaas idee dat zowel de menselijke natuur negeerde als de lessen van 5000 jaar menselijke geschiedenis. Het heeft ons veel gekost”, zei hij.
Toch prees Rubio wat hij omschreef als een beschavingsband tussen de continenten.
“In een tijd waarin de krantenkoppen het einde van het transatlantische tijdperk aankondigen, moeten we het voor iedereen duidelijk en duidelijk maken dat dit noch ons doel, noch onze wens is”, zei Rubio. “Voor ons Amerikanen ligt ons thuis misschien op het westelijk halfrond, maar we zullen altijd een kind van Europa blijven.”
De toespraak lokte een staande ovatie uit. Conferentievoorzitter Wolfgang Ischinger zei achteraf dat de opmerkingen algemeen als geruststellend werden beschouwd.
‘Meneer de secretaris, ik weet niet zeker of u de zucht van verlichting op deze verdieping hebt gehoord,’ zei hij tegen Rubio.
In een korte vraag-en-antwoordsessie zei Rubio dat de inspanningen om een einde te maken aan de Russische oorlog in Oekraïne voortduren. Dinsdag wordt een nieuwe onderhandelingsronde verwacht.
“We weten niet of de Russen serieus zijn over het beëindigen van de oorlog; ze zeggen van wel”, zei hij. “We zullen het blijven testen.”
Over China zei Rubio dat Washington “een verplichting heeft om te communiceren” met Peking, hoewel er “fundamentele uitdagingen” blijven bestaan. Hij benadrukte dat elke betrokkenheid de nationale belangen van de VS moet beschermen.
Sinds zijn aankomst in München heeft Rubio hoge Europese leiders ontmoet, waaronder de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, evenals functionarissen uit Denemarken, Groenland, Polen, Kroatië en Moldavië. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken had hij ook een ontmoeting met hoge Syrische functionarissen om het behoud van een staakt-het-vuren te bespreken en minderheidsgemeenschappen te beschermen.
Een Amerikaanse functionaris zei dat Rubio een bijeenkomst over de steun aan Oekraïne niet bijwoonde vanwege planningsconflicten, hoewel hij naar verwachting zaterdag een korte ontmoeting zal hebben met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.
Na München reist Rubio door naar Bratislava en Boedapest, waar hij naar verwachting de Hongaarse premier Viktor Orban zal ontmoeten.
Europeanen gerustgesteld, maar niet zelfgenoegzaam
De voorzitter van de uitvoerende commissie van de Europese Unie, Ursula von der Leyen, zei dat de toespraak van Rubio “zeer geruststellend” was, maar merkte op dat “sommigen in de regering een hardere toon aanslaan in deze kwesties”, aldus de Associated Press.
In haar toespraak tot de conferentie benadrukte ze dat “Europa onafhankelijker moet worden”, ook op defensiegebied, en drong ze aan op “digitale soevereiniteit” in de aanpak van het continent van haatzaaiende uitlatingen op sociale media.
De Britse premier Keir Starmer zei dat “we niet in het warme bad van zelfgenoegzaamheid moeten belanden”, meldde Associated Press. Hij zei dat Groot-Brittannië nauwere banden met Europa moet herstellen om het continent te helpen ‘op eigen benen te staan’ in zijn eigen verdediging, en zei dat er investeringen nodig zijn die ‘ons van overmatige afhankelijkheid naar onderlinge afhankelijkheid brengen’.
Kort na de opmerkingen van Rubio zei Groot-Brittannië dat het zijn Carrier Strike Group, geleid door het grootste oorlogsschip van de Royal Navy en inclusief straaljagers, over de Noord-Atlantische Oceaan en het Noordpoolgebied zou sturen. De inzet zal een Amerikaanse haven aandoen en de Amerikaanse jets zullen naar verwachting opereren vanaf het dek van het oorlogsschip, de HMS Prince of Wales. Minister van Defensie John Healey zei dat de inzet “Groot-Brittannië zal helpen voorbereiden op oorlogvoering, onze bijdrage aan de NAVO zal vergroten en onze operaties met belangrijke bondgenoten zal versterken, waardoor Groot-Brittannië thuis veilig en in het buitenland sterk zal blijven.”
Stefan Rousseau/AP
De conferentie wees op spanningen die verder gingen dan die in het transatlantische bondgenootschap, zo meldde Associated Press.
Na Rubio te hebben gesproken, zei de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi dat Peking “tevreden” was over president Trump respecteert president Xi Jinping en China, maar waarschuwde dat sommige stemmen in de VS bang zijn voor de opkomst van China.
“We zien dat sommige krachten en sommige mensen nog steeds hun best doen om China te onderdrukken en in bedwang te houden, en China nog steeds op welke manier dan ook aanvallen en belasteren”, zei Wang volgens de Associated Press.
Hij waarschuwde dat “het recht van de jungle en het unilateralisme ingang hebben gevonden” en zei dat sommige landen “zelfs de Koude Oorlog-mentaliteit nieuw leven inblazen”.
