ZORGELOOS, Ariz. — Elizabeth H. bleef onlangs even staan buiten het postkantoor in deze kleine, hooggelegen woestijngemeenschap, niet ver van de plek waar Easy Street en Nonchalant Avenue samenkomen.
Ze voelde zich noch licht, noch nonchalant.
“Ik denk dat het klimaat dat de regering-Trump heeft opgelegd echt triest en beangstigend is”, zei Elizabeth, die vroeg om haar achternaam geheim te houden om te voorkomen dat ze zou worden aangevallen vanwege de standpunten die ze uitte.
“Ik vind het niet leuk zoals het is ICE wordt gebruikt om burgers te pesten en zelfs gewoon mensen die bruin zijn‘ vervolgde ze. ‘En dat vind ik niet leuk gouverneurs in de blauwe staten worden buitengesloten terwijl gouverneurs van rode staten welkom zijn. Ik denk gewoon niet dat hij ons behandelt alsof we allemaal Amerikanen zijn.”
Anthony D. van zijn kant heeft weinig afkeer van president Trump. Ook hij vroeg om zijn achternaam niet te gebruiken, net als verschillende anderen die ermee instemden over politiek te praten.
“We hebben eindelijk niet meer iemand in functie die ons land vernietigt en zich zorgen maakt over alle anderen in de wereld”, zegt de 66-jarige Anthony, een loodgietersbedrijf en een trotse inwoner van New York. (Net als Trump, merkte hij op.) ‘Ik bedoel, zijn tarieven werken. De onderhandelingen werken. Ik kan het gewoon zien er komen veel positieve dingen naar voren van dat kantoor.”
Toch zit hem iets dwars: zo veel burgers zien de president en zijn America First-agenda.
‘De meeste mensen vinden het niet leuk wat hij zegt, maar kijk eens wat hij doet’, zei Anthony terwijl de menigte laat in de ochtend een luxe winkelcentrum in North Scottsdale binnenstroomde. ‘Je kunt de persoon haten, maar haat de boodschap niet. Hij probeert het goede te doen.’
Hier in centraal Arizona, een belangrijk slagveld De tussentijdse verkiezingen van novemberer is zeer weinig overeenstemming over Trump, zijn beleid en motieven.
Voorstanders zien dat de president de zaken omdraait na vier desastreuze jaren met Joe Biden. Critici zien dat hij het land verandert in een plek die ze nauwelijks herkennen.
Er is verwarring aan beide kanten.
Boven wat anderen denken. Over hoe anderen mogelijk kunnen geloven wat zij geloven, de dingen kunnen zien die ze zien en Trump kunnen waarnemen zoals zij hem waarnemen.
En hoewel sommigen graag de tussentijdse verkiezingen zien als een manier om de president gevangen te nemen: “Ik denk het niet ze zouden alleen maar moeten beschuldigenIk denk dat ze moeten opsluiten”, zei Brent Bond, een 59-jarige kunstenaar uit Scottsdale, over zijn hoop op een Democratisch Congres – anderen vrezen een einde aan Trumps vrijwel onbeperkte heerschappij.
Of dat er niets zal veranderen, ongeacht wat er in november bij de verkiezingen gebeurt.
“Feit is dat Trump zal blijven troeven totdat hij klaar is”, zegt Elizabeth H., die op 55-jarige leeftijd semi-gepensioneerd is na een carrière in de financiële dienstverlening. “Mijn enige opluchting is dat hij een oude, oude man is en dat hij hier niet voor altijd zal blijven.”
Brent Bond wil dat Trump gevangen wordt gezet en niet alleen wordt afgezet.
(Mark Z. Barabak/Los Angeles Times)
Het eerste congresdistrict van Arizona klimt van het noordoosten van Phoenix naar het bergachtige hart van Arizona De Sonorawoestijn. Het omvat de welvarende enclaves Scottsdale en Paradise Valley en – waar stadsuitbreiding eindelijk plaats maakt voor cactussen, palo verde en andere flora – Cave Creek met het Carefree Old West-thema.
Het is de witste, rijkste en best opgeleide van de negen congresdistricten van Arizona, de thuisbasis van verschillende exclusieve resorts, grote medische campussen en een grote populatie gepensioneerden die zich comfortabel hebben gevestigd in een van de vele afgesloten gemeenschappen.
Betaalbaarheid, wat je hebt gewoon moeite om rond te komenis hier geen dringende vraag.
In 2020 droeg Biden het district van 50% naar 49%. Vier jaar later versloeg Trump Kamala Harris met 51% tot 48%.
(De neerwaartse stemming, die verkiezingsgegevens analyseert, beoordeelde het eerste district van Arizona de mediaan van 435 congresdistricten landelijk, wat betekent dat in 2024 de helft roder was op presidentieel niveau en de andere helft blauwer.)
Al meer dan tien jaar wordt het gebied vertegenwoordigd door de Republikein Dave Schweikert, sinds de jaren negentig een lokale politieke figuur.
Hij heeft de afgelopen jaren hard moeten vechten voor herverkiezing als district, zoals heel Arizonais competitiever geworden. In plaats van zich opnieuw kandidaat te stellen, kondigde Schweikert aan dat hij zijn zetel zou opgeven om te proberen gouverneur te worden. Het resultaat is een free-for-all en een van de relatief weinige houseruns die overal in het land kunnen worden georganiseerd.
Er loopt een kandidatenveld en de uitkomst zal helpen bepalen of de Democraten, die een herverdeling van drie zetels willen, in november de controle over het Huis van Afgevaardigden zullen overnemen.
Ondanks deze hoge inzet lijkt de race echter niet veel belangstelling van de kiezers te hebben gegenereerd, althans nog niet. In tientallen interviews in het hele district was het de meedogenloze Trump die de meeste aandacht, bewondering en irritatie trok.
Moe Modjeski, een aanhanger, gaf toe dat de president ‘geen misdienaar is’.
Toch: “Ik zal zijn beleid overnemen van iemand die aardig en beleefd zou kunnen zijn”, zei de 69-jarige inwoner van Scottsdale, een financieel adviseur, onder verwijzing naar stijgende aandelenmarkt als voorbeeld van het succes van Trump. ‘Ik bedoel, gas is ongeveer de helft van de prijs dat was een jaar of twee geleden.”
Maar voor Liz R., die ‘nooit een wolken-ijs-vallend type is geweest’, voelt het zeker zo. De 75-jarige citeerde “alles uit tarieven naar ICE naar het gezondheidszorgsysteem vernietigen En controle op vervuiling.”
“Ik heb de jaren ’60 en ’70 meegemaakt en kan me geen tijd herinneren waarin ik zo bang was voor de toekomst van ons land”, zegt Liz, een gepensioneerde medisch technoloog.
Ze zal in november op een Democraat stemmen – om Trump een halt toe te roepen, niet omdat de Zorgeloze inwoner daar sterk in gelooft de partij of haar richting.
“Ik zou willen dat de Democraten het bij elkaar zouden krijgen en dat we misschien meer een centrist zouden kunnen krijgen die zich zou kunnen verenigen en niet zou blijven steken in sommige van deze sociale kwesties”, zei ze. “Er zijn veel financiële problemen, brood-en-boterproblemen, en ik denk dat dat de reden is Republikeinen wonnen (in 2024)vanwege de problemen van immigratie en inflatie.”
Als grensstaat loopt Arizona al lang voorop politieke strijd over immigratie. Dit is waar de wetgevers zijn geslaagd – en tegenstanders hebben jarenlang gevochten – Wetgeving die de politie effectief in immigratieambtenaren veranderde, waardoor ze verplicht werden papieren te eisen van iedereen die verdacht werd illegaal in het land te zijn
Thomas Campbell gaf, samen met Keegan en Guinness, politici uit de blauwe staat de schuld van eventueel misbruik door ICE-agenten.
(Mark Z. Barabak/Los Angeles Times)
Nu is die agressieve aanpak omgezet in nationaal beleid, wat prima is volgens Thomas Campbell, een gepensioneerde architect en fervent Trump-aanhanger. Hij gaf de blauwe staatswetgevers de schuld van buitensporige handhaving.
“Om de een of andere reden hebben de Democraten besloten de kant van de criminelen te kiezen, zodat ze niet zullen toestaan dat hun politiediensten meewerken”, zegt Campbell (72), die stopte voor het stadhuis van Paradise Valley terwijl hij boodschappen deed met zijn Ierse setters, Guinness en Keegan. “Als dat niet het geval zou zijn, zou er geen” controverse zijn over de tactiek van ICE.
Martha Cornelison was het daarmee eens de grens met Mexico moest worden beveiligd en dat ernstige overtreders moeten worden gedeporteerd.
Maar waarom, zo vroeg ze zich af, halen immigratieagenten eerlijke belastingbetalers op, ouders met in de VS geboren kinderen en anderen die clean blijven?
“Ik denk dat ze achter de verkeerde mensen aan zitten”, zei de 76-jarige gepensioneerde uit Scottsdale, terwijl vriendin Lily instemmend knikte. De twee deelden een bank Scottsdale’s pueblo-geïnspireerde openbare pleineen nabijgelegen fontein die in een zonneschijn van 80 graden stroomt.
“Ik denk dat we naar onze provinciale gevangenissen moeten kijken, naar onze stadsgevangenissen”, zegt Cornelison, die de kost verdiende met de verkoop van grote apparaten. ‘Hoeveel illegale immigranten zijn er bijvoorbeeld in Florence, onze staatsgevangenis? Stuur ze terug. Ga niet achter meneer Gonzalez aan, die mijn gazon maait. Maak onze gevangenissen leeg.’
Terug in het winkelcentrum North Scottsdale ging Denise F. haar zoeken Shih Tzulangs een parkeerplaats vol Tesla’s, Mercedes en Cadillac SUV’s.
De 73-jarige stemde op Trump omdat ze er niets aan kon doen Harris. Maar ze walgt van de president.
“Ik hou niet van de verdeeldheid in het land. Ik denk dat Trump denkt dat hij een koning is”, zegt Denise, een gepensioneerde bankier. ‘Hij prikt er de beer mee Venezuela En Groenland, Iran‘ – ze stak de lucht in terwijl ze elk land een naam gaf – ‘om te zien met wie hij zich kan aansluiten bij een mogelijke oorlog, wat volgens mij niet de manier is waarop de Verenigde Staten zouden moeten zijn.’
Toen Denise klaar was, kwam Anthony D., haar vriend en buurman, naar haar toe en mengde zich in het gesprek, waarbij hij zijn lovende blik op de president gaf. ‘Trump is een zakenman en hij bestuurt het land als een bedrijf,’ zei Anthony terwijl Denise werkeloos toekeek.
“Hoe heb ik het gedaan?” ‘ vroeg hij nadat hij zijn stuk had gezegd.
‘Geweldig,’ antwoordde Denise vriendelijk en de twee liepen samen weg, Chase tussen hen in.
