Let op: dit verhaal bevat spoilers van “A Knight of the Seven Kingdoms” Seizoen 1, Aflevering 5.
Op het laatste moment slaat het noodlot toe “Een Ridder van de Zeven Koninkrijken” Aflevering 5. Terwijl Ser Duncan the Tall (Peter Claffey) herstelt van de verwondingen die hij opliep in de strijd tegen Aerion Targaryen (Finn Bennett), wordt hij onderbroken door de komst van Prins Baelor Targaryen (Bertie Carvel). Dunk knielt onmiddellijk voor Baelor en zweert zijn trouw aan de erfgenaam van de IJzeren Troon. ‘Ik heb goede mannen nodig, ser Duncan. Het rijk…’ antwoordt Baelor zachtjes.
De Targaryen-prins vraagt Raymun Fossoway (Shaun Thomas) of hij hem wil helpen zijn roer te verwijderen. ‘Het vizier is gebarsten. Mijn vingers voelen…vingers voelen aan als hout,’ mompelt Baelor. Wanneer Raymun en smid Steely Pate (Youssef Kerkour) Baelor informeren dat de achterkant van zijn helm kapot is, antwoordt hij: ‘De knots van mijn broer, vooral. Hij is sterk.’ De strijd blijkt echter veel erger te zijn dan Raymun, Pate of Baelor vermoedden. Op het moment dat hij wordt verwijderd, wankelt Baelor en draait zich om, onthullend dat zijn helm het enige was dat de achterkant van zijn schedel bij elkaar hield na een klap van de strijdknots van zijn broer Maekar.
De prins valt achterover en belandt in de armen van Dunk, die huilt en hem smeekt om te bewegen, terwijl hij ondertussen herhaalt: ‘Het spijt me.’ Baelor reageert nooit. Hij knippert of beweegt nooit meer totdat de aftiteling voor “In the Name of the Mother” verschijnt. Dit moment wordt niet zomaar opgeheven auteur George RR Martin’s originele korte verhaal “Hedge Knight”, maar het vervult ook een profetie die eerder werd gereciteerd in “A Knight of the Seven Kingdoms”.
Wat misschien nog belangrijker is, is dat het de weg bereidt voor de gebeurtenissen in ‘Game of Thrones’. Grote spoilers in het verschiet.
De toekomst van Huis Targaryen
De dood van Baelor in aflevering 5 van ‘A Knight of the Seven Kingdoms’ is een beslissend moment, niet alleen in de show, maar in het hele grotere verhaal van de fictieve wereld. Dat is het de droom Baelor’s neef Daeron (Henry Ashton) vertelt Dunk in de vierde aflevering van de serie, waarin hij Dunk vertelt over een visioen dat hij had van de Hedge Knight, verpletterd onder het gewicht van een dode draak met “vleugels zo groot dat ze deze weide konden bedekken”. “Hij was bovenop je gevallen. Maar jij leefde nog en de draak was dood”, vertelt Daeron aan Dunk, waarmee hij ongewild de laatste momenten van Baelor voorafschaduwde toen hij daarna in Dunk’s armen viel. het proces tegen de zeven.
Daeron ziet Baelor als een “groot beest”, want dat is wat de inmiddels overleden Targaryen zou zijn geworden. Hij is een man, zo beseffen de kijkers, met een sterker karakter dan de meeste andere Targaryens die hem zijn voorgegaan, en de meesten die na hem zullen komen. Vrij van de wreedheid van personages als Aerion en de ijdelheid van zijn broer Maekar (Sam Spruell), zou hij waarschijnlijk, in alle opzichten, meer hebben gedaan om de plaats van zijn huis bovenop Westeros te verbeteren en te versterken dan welke andere Targaryen-heerser dan ook sinds misschien Aegon de Veroveraar zelf. Dat is op zichzelf al opmerkelijk als de val van Huis Targaryen tijdens Robert’s Rebellion komt slechts drie generaties na hem.
Belangrijker nog is dat het de dood van Baelor is die… spoilers – leidt ertoe dat zijn broer Maekar koning wordt. Dit leidt er vervolgens toe dat Maekars zoon Aegon V “Egg” (Dexter Sol Ansell) zijn vader opvolgt als koning, waardoor de positie van Huis Targaryen verder wordt verzwakt, ondanks de beste bedoelingen van Egg. Het is Egg’s zoon Jaehaerys II die vervolgens impulsief zijn twee kinderen, Rhaella en Aerys II, beveelt om te trouwen op basis van een profetie die hij hoort over de Prins die beloofd werd. Aerys II volgt zijn vader op en produceert niet alleen Daenerys Targaryen, maar houdt ook toezicht op een regel die zo verschrikkelijk is dat hij bekend wordt als ‘The Mad King’.
Met andere woorden: de dood van Baelor leidt er niet alleen toe dat zijn broers Aerys I en Maekar de ijzeren troon in zijn plaats overnemen, maar zorgt er ook voor dat de positie van Huis Targaryen verder wordt verzwakt zonder hun draken en dat de Gekke Koning zelf toezicht kan houden op de vernietiging van hun familie in Westeros. Hoewel Dunk zichzelf op dit moment misschien onbelangrijk vindt, is de beslissing van Baelor om hem te verdedigen een van de belangrijkste momenten in de geschiedenis van Westeros.
De finale van seizoen 1 van “A Knight of the Seven Kingdoms” gaat op zondag 22 februari in première op HBO en HBO Max.
