Het Microsoft Visitor Center, een praktische showcase voor technologie en geschiedenis in Redmond die jarenlang een bestemming was voor gasten en medewerkers, is definitief gesloten.
Het bedrijf bevestigde de beslissing in reactie op een vraag van GeekWire nadat we hadden opgemerkt dat de ruimte was afgedicht. “We hebben onlangs ons bezoekerscentrum gesloten en zijn bezig de activa ervan over onze campus te herverdelen”, aldus een woordvoerder.
Het bezoekerscentrum was ongeveer 15 jaar geopend in Microsoft Building 92 nadat het bedrijf het pand, het voormalige hoofdkantoor van Eddie Bauer, had verworven. Voorheen was het bezoekerscentrum gehuisvest naast het Microsoft Studios-gebied aan de rand van de campus.
De afsluiting volgt sluiting vorige maand van de Microsoft Library, ook in gebouw 92, als onderdeel van wat het bedrijf omschreef als een verschuiving naar een moderne, door AI aangedreven leerervaring.
Samen zorgen de veranderingen ervoor dat er een zelfstandige Microsoft Store overblijft als de laatst overgebleven openbare ruimte in het gebouw. Microsoft zegt dat de winkel zonder geplande wijzigingen open zal blijven.
Het bedrijf gaf geen specifieke reden voor de sluiting van het bezoekerscentrum. “We evalueren onze kantoren voortdurend om ervoor te zorgen dat we een uitzonderlijke werkplek creëren die samenwerking bevordert, een gemeenschap opbouwt en zich aanpast aan onze zakelijke behoeften”, aldus een woordvoerder in een verklaring.
Microsoft is vorig jaar geopend Belevingscentrum 1een nieuw gebouw en conferentiecentrum van vier verdiepingen op de vernieuwde oostelijke campus, waar uitgenodigde klanten en hoogwaardigheidsbekleders geselecteerde demo’s van AI-oplossingen krijgen en leidinggevenden van Microsoft ontmoeten.
Het veel kleinere bezoekerscentrum was beter toegankelijk voor het publiek en pakte het anders aan. Het centrum bood interactieve demo’s van de nieuwste consumententechnologieën van Microsoft – waaronder Windows-, Xbox- en Surface-apparaten – en tentoonstellingen over de initiatieven van het bedrijf op gebieden als duurzaamheid en AI for Good.
Historische displays omvatten een Altair 8800-computer, het hobbypakket dat Bill Gates en Paul Allen inspireerde om de originele software van het bedrijf te schrijven, en een tijdlijnmuur die de geschiedenis van het bedrijf volgt vanaf de oprichting in 1975 tot en met de moderne renovatie van de campus.
Microsoft zegt niet hoe de ruimte in de toekomst zal worden gebruikt.
