Washington – Amerikaanse strijdkrachten gingen aan boord een andere gesanctioneerde tanker in de Indische Oceaan nadat het schip vanuit de Caribische Zee was gevolgd in een poging illegale olie in verband met Venezuela aan te vallen, zei het Pentagon zondag.
Venezuela had al jaren te maken met Amerikaanse sancties op zijn olie, omdat het afhankelijk was van een schaduwvloot van valse vlagtankers om ruwe olie de mondiale toeleveringsketens binnen te smokkelen. President Trump heeft een quarantaine bevolen gesanctioneerde tankers in december om eerder druk uit te oefenen op de toenmalige president Nicolás Maduro Maduro werd opgepakt Januari tijdens een Amerikaanse militaire operatie.
Verschillende tankers ontvluchtten in de nasleep van de aanval de Venezolaanse kust, waaronder het schip dat in de Indische Oceaan aan boord was gegaan. Het ministerie van Defensie zei in een verklaring op X dat Amerikaanse troepen aan boord van de Veronica III waren gegaan en “een visitatie, een maritiem verbod en een boarding” hadden uitgevoerd.
“Het schip probeerde de quarantaine van president Trump te trotseren – in de hoop te ontsnappen”, aldus het Pentagon. “We hebben het gevolgd van het Caribisch gebied tot aan de Indische Oceaan, de afstand kleiner gemaakt en het afgesloten.”
Een video die door het Pentagon op sociale media is geplaatst, toont Amerikaanse troepen die aan boord van de tanker gaan:
De Veronica III is een schip onder Panamese vlag en valt onder Amerikaanse sancties in verband met Iran, aldus de website van het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën. De Panama Maritime Authority zei zondag in een korte verklaring dat het schip daar niet meer geregistreerd was en in december 2024 was geannuleerd.
De Veronica III verliet Venezuela op 3 januari, dezelfde dag als de gevangene van Maduro, met bijna 2 miljoen vaten ruwe olie en stookolie, schreef TankerTrackers.com zondag de X.
“Sinds 2023 is ze betrokken bij Russische, Iraanse en Venezolaanse olie”, aldus de organisatie.
Samir Madani, mede-oprichter van TankerTrackers.com, vertelde The Associated Press in januari dat zijn organisatie satellietbeelden en oppervlaktefoto’s gebruikte om te documenteren dat minstens 16 tankers de Venezolaanse kust verlieten in strijd met de quarantaine.
De regering-Trump heeft tankers in beslag genomen als onderdeel van haar bredere poging om de controle over de olie van Venezuela over te nemen. Het Pentagon zei in de post niet of de Veronica III formeel in beslag was genomen en onder Amerikaanse controle was geplaatst, en vertelde de AP later in een e-mail dat het buiten deze post geen verdere informatie te verstrekken had.
Vorige week ging het Amerikaanse leger aan boord van een andere tanker in de Indische Oceaan, de Aquila II. Het schip werd vastgehouden terwijl het uiteindelijke lot werd bepaald door de Verenigde Staten, aldus een defensiefunctionaris die vorige week op voorwaarde van anonimiteit sprak om de lopende besluitvorming te bespreken.
