Pacifisch Wetenschapscentrumeen educatieve non-profitorganisatie die zich richt op innovatie en ontdekking, bevestigde dat het een deel van zijn campus verkoopt om de activiteiten draaiende te houden en de ontwikkeling van een nieuwe topattractie te gaan financieren.
Bijna een jaar geleden, GeekWire meldde voor het eerst dat het iconische instituut een onzekere toekomst tegemoet ging en een landgoedverkoop overwoog. De leidinggevenden van PacSci zeiden deze week dat Space Needle LLC de noordoostelijke hoek van het terrein zal kopen, dat minder dan 25% van de faciliteit beslaat en een van de twee IMAX-theaters omvat. Seattle Times vertelde dinsdag het nieuws over de verkoop.
PacSci en Space Needle zullen geen prijsgegevens delen totdat de transactie is afgerond. De verkoop omvat ook een paviljoen en een tentoonstellingsgalerij.
Het wetenschapscentrum herbergt faciliteiten die zijn gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1962 en heeft moeite met het uitvoeren van lang uitgestelde renovaties van de infrastructuur die naar schatting meer dan $ 70 miljoen hebben gekost. De verkoop levert kapitaal op voor upgrades, waaronder de uitbreiding van het populaire Maker & Innovation Lab (MIL) naar het hoofdonderdeel van de site.
“Het zal genoeg zijn om een economisch traject voor de activiteiten te bieden en een aantal zeer gerichte kapitaalinvesteringen te ondersteunen, maar lang niet genoeg om alles te doen”, zei Will Daugherty, CEO van PacSci, via e-mail. “We zullen nog steeds geld moeten inzamelen voor MIL en we hebben in de toekomst een kapitaalcampagne nodig.”
Er zijn plannen om de bestaande makerspace, die momenteel minder dan de helft van een verdieping van een gebouw in beslag neemt, uit te breiden, plus nieuwe laboratoriumfuncties toe te voegen die een tentoonstelling van 14.000 vierkante meter zullen creëren die drie verdiepingen beslaat.
Het Maker & Innovation Lab beschikt momenteel over desktop- en grootformaat 3D-printers, een Glowforge lasersnijder, vinylsnijders en verschillende soorten naaimachines. De verbeterde locatie zal houtbewerkingsapparatuur, een meer geavanceerde lasersnijder, soldeer- en elektronicastations, digitale ontwerptools en coderings- en roboticatechnologieën toevoegen.
PacSci-leiders en -ondersteuners beschouwen het laboratorium als een poging om vaardigheden te ontwikkelen die deuren openen naar STEM-velden en een menselijke behoefte vervullen om de wereld te creëren en te verbeteren.
Het initiatief zal naar verwachting zo’n 20 miljoen dollar kosten. De staat Washington heeft een kapitaalsubsidie van 1,4 miljoen dollar verstrekt; King County heeft $1 miljoen gedoneerd; De Allen Family Foundation heeft 1 miljoen dollar gegeven om het laboratorium en de binnenplaats te renoveren, en individuele donoren hebben meer dan 100.000 dollar toegezegd.
PacSci is al begonnen met het doorvoeren van andere verbeteringen, waaronder de opening van nieuwe tentoonstellingen en lopende werkzaamheden om de poorten en het hek te verwijderen die de campus hebben gebarricadeerd van de rest van Seattle Center. De werkzaamheden zouden op tijd klaar moeten zijn voor de FIFA Wereldbeker 2026, aangezien het Seattle Center de officiële verzamelplaats is voor fans om livestreams te bekijken van lokaal gespeelde wedstrijden.
Ron Sevart, CEO van de Space Needle, deelde geen details over wat er zal gebeuren met de verworven ruimte.
“Hoewel de voortzetting van de exploitatie van het Boeing IMAX-theater onze focus op de korte termijn is, kunnen we niet wachten om andere samenwerkingsmogelijkheden te verkennen die de toekomst van het Pacific Science Center en het Seattle Center ondersteunen”, zei hij in een verklaring.
