Na meer dan een decennium van planning zal een over het hoofd geziene kant van het skigebied van Aspen, Colorado, binnenkort worden omgevormd tot een nieuw basisdorp.
Genoemd Chalet Alpina De ontwikkeling beslaat twee en een half stadsblok en zal een nieuwe moderne skilift bouwen dichter bij het stadscentrum en deze flankeren met een luxe hotel en woningen, een restaurant en een skimuseum in verplaatste historische hutgebouwen en een breed nieuw openbaar plein.
Het project, dat afgelopen najaar de grond in ging, staat bij het laadstation voor Treklijn uit 1937 het was de eerste gemechaniseerde route de berg op van de stad. Overblijfselen van de stalen lift die deze tien jaar later verving, zullen als onderdeel van het project worden bewaard. Met kosten discretie Met een totaal van bijna 350 miljoen dollar en een verwachte voltooiing in 2029 zal het 200.000 vierkante meter grote project “fundamenteel veranderenAspen Mountain, aldus een plaatselijke functionaris.
Jason Grosfeld, CEO van Irongate-groepDe hoofdontwikkelaar van het project zegt dat de verandering nodig is en skiërs een toegankelijker alternatief zal bieden voor het bestaande skibasisdorp van Aspen, bekend als de Little Nell-site. “Het is al jaren gebouwd. Het is geweldig, het is geweldig. Mensen zijn er dol op”, zegt hij. De kant van de berg waar hij Chalet Alpina ontwikkelt, is echter “een beetje vergeten”, merkt hij op.
Als locatie van de eerste skilift van de stad heeft dit gebied zeker een bloeitijd gehad, maar Grosfeld zegt dat een beslissing in de jaren zeventig om een vervangende lift te bouwen, waardoor skiërs een stukje hoger de berg op moesten gaan, meer activiteit naar de Little Nell-kant zorgde. “Het was een beetje het begin van het einde van dit gebied. In de jaren vijftig en zestig, en zelfs iets later, was dit gebied eigenlijk behoorlijk levendig”, zegt Grosfeld.
Hij ziet het project Chalet Alpina als een kans om deze kant van de berg nieuw leven in te blazen. “Ik ski al in Aspen sinds ik zeven of acht jaar oud was”, zegt hij. “Ik ben ongelooflijk nostalgisch over wat skiën voor mijn jeugd en de kindertijd van mijn kinderen heeft gedaan en wat het nog steeds voor mij doet. Dus ik wilde het heel graag terugbrengen.”
Een nauwe stemming en een decennium van ontwikkeling
Gelegen in een van de meest prestigieuze en dier skisteden in de VS heeft het project een langdurig goedkeuringsproces doorlopen en geen gebrek aan tegenstand van de lokale ontwikkelaars die vermoeid zijn. De plannen begonnen begin jaren 2010 voor het eerst vorm te krijgen en volgens Grosfeld werd het project gevormd door een uitgebreide gemeenschapsactie. Een publieke stemming over het project in 2019 werd met 0,8% aangenomen, een marge van slechts 26 stemmen.
De slow motion is onder meer te danken aan de unieke opzet van het project. Het is technisch gezien een complexe combinatie van percelen die eigendom zijn van Irongate Group en de lokale ontwikkelaar HayMax Capital. Aspen Skibedrijfde stad Aspen en de luxe hotelsector Aman-groepdie allemaal moesten samenwerken om een plan voor het project te bedenken en tegelijkertijd de lokale bevolking tevreden te stellen. De vergunningen voor het project begonnen in 2023 te stollen en het project werd in 2025 goedgekeurd voor bouw.
“Het is al meer dan tien jaar geleden dat we hiermee begonnen, en het is heel erg tijdrovend en heel moeilijk geweest, maar ook heel erg betekenisvol”, zegt Grosfeld. “Veel ontwikkelaars krijgen die kans niet in hun hele leven. We hebben dus enorm veel geluk en behandelen de kans met de zorg en aandacht die deze verdient.”
Terugbellen naar het verleden, ontworpen voor het heden
Werken vanaf het begin van het project met een gevestigd bedrijf in New York Guerin Glass-architectenzegt Grosfeld, het project werd diep gevormd door het historische karakter van de locatie, inclusief de stalen stoeltjeslift uit de jaren 40 die behouden zal blijven, evenals de twee cottage-gebouwen uit het midden van de eeuw die worden verplaatst en gerenoveerd. (De ene zal worden omgebouwd tot restaurant, de andere tot skimuseum in samenwerking met de Aspen Historical Society.)
Scott Glass, mede-oprichter van Guerin Glass Architects, zegt dat elementen van deze historische structuren hebben bijgedragen aan het vormgeven van het nieuwe project, zowel in de vorm van de gebouwen als in hun details. “Allereerst wilden we ons echt bewust zijn van de manier waarop het gebouw op het terrein staat en hoe het de heuvel afdaalt”, zegt hij. “Het wordt op één plek niet te groot en het voelt echt alsof het deel uitmaakt van de helling.”
Het ontwerpteam heeft gebruik gemaakt van andere elementen van de omgeving, tot aan enkele plankvormige keermuren die in de jaren veertig werden geplaatst en die ze vervolgens gebruikten om verschillende muren, plantenbakken en zelfs de skihut aan de voet van de verlengde skilift tot uitdrukking te brengen.
Het zorgt er allemaal voor dat het project opgaat in de stad en de berg. Er loopt immers een skipiste dwars door de projectlocatie, waardoor het een toegangspoort wordt tot een nieuw Aspen-basisdorp. “Voor ons is een van de echte traktaties en belangrijke elementen van het project het publieke karakter van alles”, zegt Glass. “Het is een resort-hospitaliteitsproject, maar het is ook een skimuseum en een toegangspoort tot een van de belangrijkste elementen van de stad.”
Sommige van deze details hebben meer dan een decennium de tijd gehad om samen te smelten. Grosfeld zegt dat de uitgesponnen tijdlijn, hoe afmattend die soms ook voelde, uiteindelijk het hele project beter maakte. “Het goede aan een lang proces is dat we tien jaar naar dit ding zullen staren voordat we het zelfs maar hebben gebouwd”, zegt hij. “We staren al heel lang naar deze vertolkingen, en niemand is ze nog beu. Dat kan ik niet zeggen voor elke vertolking waar ik al heel lang naar staarde.”
