In de beginperiode leek de kans groot dat YouTube gedoemd was te mislukken. Na een valse start als datingsite was het niet duidelijk of het bedrijf de kosten van het streamen van videocontent kon dekken of het lot van Napster kon vermijden, dat werd aangeklaagd wegens inbreuk op het auteursrecht.
Maar nadat YouTube in 2006 door Google werd overgenomen en een jaar later besloot de advertentie-inkomsten met makers te delen, bleef YouTube niet alleen overleven, maar zorgde het ook voor een revolutie in het hele media-ecosysteem – van ‘dubbele regenbogen’ tot de ‘Ice Bucket Challenge’. In 2024 zal YouTube 36,3 miljard dollar aan advertentie-inkomsten genereren, en vandaag de dag is het de meest bekeken video-aanbieder in de VS – niet alleen onder streamers, maar ook onder kabel- en televisie-uitzendingen.
Snel bedrijf sprak met CEO Neal Mohan en makers als Rebecca Black en Smosh over hoe YouTube blijft herdefiniëren wat televisie kan zijn.
