Aerin Frankel stopte 21 schoten voor haar derde shutout van het Olympische dameshockeytoernooi en de favoriete VS schoof door naar de gouden medaillewedstrijd door Zweden met 5-0 te verslaan Milan Cortina-spel op maandag.
Abdij Murphy, Kendall Coyne Schofield en Hayley Scamurra scoorde laat in de tweede periode op opeenvolgende schoten over een tijdsbestek van 2:47 om de wedstrijd open te blazen en de Amerikanen op een 5-0 voorsprong te zetten. Cayla Barnes opende de score en ook Taylor Heise scoorde.
De Amerikanen zetten hun rol door het toernooi voort door te verbeteren naar 6-0 en hun tegenstanders in totaal met 31-1 te verslaan. De VS hebben nog geen achterstand of gelijkspel op 0-0, en zijn op weg om het derde damesteam te worden dat dit in het toernooi doet, na Canada in 2006 en 2010.
De VS breidden ook hun shutout-reeks uit naar 331 minuten en 23 seconden, die teruggaat tot de Tsjechische Barbora Jurickova die Frankel versloeg in een tweede periode van een 5-1 toernooizege.
De wedstrijd van maandag toonde de Amerikaanse dominantie, maar ook de lichamelijkheid van het team, waarbij verschillende gevechten op het ijs uitbraken.
De shutout-overwinning van de Amerikanen op Zweden, gecombineerd met de overwinning van Canada later op de dag op Zwitserland in de andere halve finale, zorgde voor wat donderdag een zevende gouden medaille-duel tegen Canada zal zijn.
Mattia Martegani/Nur Foto via Getty Images
De VS hebben al toegeslagen Canada 5-0 in een voorronde vorige week. De Amerikanen wonnen in 1998 en 2018 Olympisch goud, terwijl Canada de overige vijf toernooien won.
Elke Olympische gouden medaillewedstrijd in dameshockey, op één na, was de VS tegen Canada.
Dit is Coyne Schofield’s vierde reis naar de Olympische Spelen. Eerder ging ze met goud en twee zilverstukken naar huis. Dit is de vijfde reis van kapitein Hilary Knight naar de Olympische Spelen. Ze heeft vier keer medailles gewonnen en één keer goud en drie keer zilver mee naar huis genomen.
Knight evenaarde tijdens een wedstrijd in de voorronde tegen Canada op 10 februari het Amerikaanse hockeyrecord aller tijden voor Olympische punten. De 5-0-wedstrijd was volgens Team USA de grootste overwinningsmarge ooit in de Olympische hockeyrivaliteit tussen de Verenigde Staten en Canada.
Zweden zal donderdag voor brons spelen in een poging een medaille te winnen, voor de derde keer in de teamgeschiedenis en de eerste keer sinds het zilver won op de Spelen van Turijn in 2006, nadat het de Verenigde Staten in de halve finales van streek had gemaakt.
Ebba Svensson Traff stopte 19 van de 23 schoten voordat hij werd getrokken nadat Coyne Schofield het schot van Laila Edwards vanaf de blauwe lijn had getipt met 3:50 over in de tweede periode.
Emma Soderberg nam het doel over en werd geklopt door Scamurra, die 1:49 later de voorzet van Britta Curl-Salemme binnentikte. Soderberg eindigde met 10 reddingen.
Onder de aanwezigen bevond zich voormalig NFL-centrum Jason Kelce, die op het scorebord stond te klappen voor het doelpunt dat oorspronkelijk aan Edwards was toegeschreven. Kelce komt uit Edwards’ geboorteplaats Cleveland Heights, Ohio, en hij en zijn broer, Kansas City Chiefs, Travis Kelce, bijgedragen aan een GoFundMe-actie om te helpen betalen voor de familie van Edwards om de Cortina Games in Milaan bij te wonen.
Zweden brak dit jaar door met een jonge, getalenteerde groep van zeven spelers die deelnamen aan de Amerikaanse universiteitsrangen. Zweden won met 4-0 van groep B en verstoorde Tsjechië met 2-0 in de kwartfinales.
Hoewel de Zweden de wedstrijd 35 minuten lang dichtbij hielden, waren de Amerikanen uiteindelijk uitgeput.
En de VS zagen er zeker niet uit als een team dat niet tegen Zweden wilde spelen. zoals coach Ulf Lundberg suggereerde nadat de Zweden Tsjechië versloegen in de kwartfinales.
Hoewel de Zweden in de openingsperiode de VS grotendeels binnen de perimeter hielden, werden ze toch met 13-2 verslagen.
Barnes scoorde met een momentopname vanaf de bovenkant van de rechtercirkel en versloeg Svensson Traff hoog aan de korte kant. Het doelpunt van Barnes was haar eerste punt van het toernooi, waardoor zevende verdediger Rory Guilday de enige Amerikaanse schaatser was die in zes wedstrijden nog geen punt had behaald.
Heise maakte de stand op 2-0 om 9:08 uur van de tweede periode door een honkslag te slaan in de backhandpass van Hannah Bilka door het midden. Svensson Traff kreeg haar handschoen op het schot, maar de puck boog over haar lichaam en via de binnenkant van haar stick in het net.
