Als je langs de ‘as is’-sectie van een van de Amerikaanse Ikea-winkels gaat, vind je nu misschien een vintage tafel uit de jaren tachtig.
Het bedrijf is onlangs begonnen met het accepteren van oudere producten in zijn Buy Back & Resell-programma, dat klanten krediet geeft voor het terugbrengen van gebruikte artikelen en deze vervolgens te koop aanbiedt aan andere klanten. Sinds de lancering vijf jaar geleden als pilot in de VS is het programma – nog steeds het enige in zijn soort bij een grote meubelretailer – gestaag uitgebreid, wat de vraag naar circulaire opties onderstreept.
Het programma “is onze kans om onze producten terug te brengen naar de winkel van onze klanten om te voorkomen dat ze op de vuilstort terechtkomen”, zegt Mardi Ditze, duurzaamheidsmanager voor Ikea US.
Amerikaanse winkels zijn onlangs begonnen met het terugnemen van 700 extra SKU’s via het programma, van vintage meubels tot glaswerk. Vorig jaar stuurden klanten 14.700 producten terug, tegen 8.000 in 2023. De meeste werden binnen 48 tot 72 uur doorverkocht.
Het wederverkoopprogramma van het merk groeit ook wereldwijd. Ingka Group, de grootste Ikea-franchise met winkels in 31 landen, kocht vorig jaar bijna 690.000 gebruikte Ikea-producten voor wederverkoop. Een deel van de aantrekkingskracht, vooral in de huidige economie, is het feit dat gebruikte producten een ingebouwde korting hebben.
“We hebben ons altijd gericht op het creëren van waar voor uw geld voor klanten, en dit versterkt ons lage prijsaanbod”, zegt Karen Pflug, Chief Sustainability Officer van Ingka Group. “Ons onderzoek laat zien dat zelfs als we het gevoel hebben dat we betaalbaar zijn, dat voor sommige mensen nog steeds een barrière kan zijn. Tweedehands goederen bieden dus een geheel nieuw niveau van betaalbaarheid.”
Het verkopen van gebruikte producten kannibaliseert de verkoop van nieuwe producten door het bedrijf niet. In plaats daarvan helpt het nieuwe klanten binnen te halen die op zoek zijn naar goedkopere opties. Klanten die hun eigen gebruikte producten meenemen om door te verkopen, geven doorgaans meer uit dan de waarde van de coupon die ze ontvangen voor de retourzending.
“Onze ervaring is dat wanneer een klant binnenkomt en een succesvolle terugkooptransactie heeft uitgevoerd en een winkeltegoed in de hand heeft, hij waarschijnlijk nadenkt over wat zijn volgende aankoop zal zijn”, zegt Ditze. “Die transactie zou al die dag kunnen plaatsvinden, en die cadeaubon wordt toegepast op de aankoop die ze overwegen te doen.”
Ikea biedt in een handvol landen ook een peer-to-peer-wederverkoopoptie aan, en er zijn plannen om dat ook te doen dit jaar uitbreiden. Klanten die iets willen doorverkopen, scannen hun product met de Ikea-app en krijgen vervolgens automatisch prijsaanbevelingen, afmetingen, beschrijvingen, montage-instructies en professionele productfoto’s voor hun aanbieding, waardoor een deel van de problemen wordt weggenomen die gepaard gaan met het zelf plaatsen van een advertentie op een ander platform zoals eBay of Facebook Marketplace. Verkopers krijgen ook contant geld of een digitale cashback-kaart van 15% die ze bij Ikea kunnen gebruiken.
Het werk maakt deel uit van Ikea’s grotere inspanning om een circulair bedrijf te worden, wat betekent dat producten en materialen zo lang mogelijk in gebruik moeten blijven, moeten overstappen op gerecyclede en hernieuwbare materialen en afval in de hele toeleveringsketen moeten elimineren. Inter Ikea, het onderdeel van het merk dat zich bezighoudt met design, is ook begonnen met het herontwerpen van producten om een lange levensduur te garanderen. De klassieke Billy-boekenkast heeft bijvoorbeeld nu veerkrachtigere materialen en klikbeugels in plaats van spijkers aan de achterkant, zodat hij onder andere sneller gedemonteerd en gemonteerd– en gemakkelijker te verkopen en te verplaatsen.
Ikea biedt ook al lang gratis onderdelen aan om producten te repareren als er een schroef kwijtraakt, en bankhoezen om meubels langer mee te laten gaan als er een vlek op komt. Sommige winkels in Europa hebben reparatieprogramma’s voor doorverkochte artikelen getest. Ikea is actief bezig met het vinden van nieuwe recyclingmogelijkheden voor producten die volledig versleten zijn of als ze om hygiënische redenen niet gemakkelijk kunnen worden doorverkocht. Het bedrijf investeerde bijvoorbeeld in een startup voor matrasrecycling die onderdelen van veren tot schuim kan verzamelen voor gebruik in nieuwe matrassen. En tegen 2030 streeft Ikea ernaar dat een derde van het hout in zijn producten gerecycled is.
“Een deel daarvan is het creëren van een gesloten kringloop voor onszelf omdat er grondstoffen binnenkomen”, zegt Pflug. “Maar de andere is gewoon het goede doen vanuit het oogpunt van de circulaire economie.”
Op het gebied van de wederverkoop maakt Ikea gebruik van een momentum dat al bestond. In Europa zegt Pflug dat Ikea-producten ongeveer 9% van de markt voor gebruikte meubelen uitmaken. Maar de inspanningen van het bedrijf kunnen ervoor zorgen dat meer mensen de tijd nemen om spullen een nieuw leven te geven in plaats van ze weg te gooien. Andere merken zouden dezelfde aanpak kunnen volgen.
“Klanten zien nu al de waarde van onze producten, maar ook de waarde van gebruikt meubilair in het algemeen, en doen het zelf”, zegt Pflug. “Dus als je deel wilt uitmaken van dat gesprek en deel wilt uitmaken van die markt, moet je ervoor zorgen dat je toegankelijk en betaalbaar bent en de barrières en pijnpunten voor mensen wegnemen om dat te doen. Ik denk dat je dan de vraag krijgt.”
