Begin 2023 wisten bioscoopbezoekers nog steeds niet dat de nabije toekomst van de popcultuur volledig zou worden overgenomen door een van de meest vermakelijke en slimme entertainmentportmanteaus ooit: Barbenheimer. Het bracht een hele beweging op gang en inspireerde mensen terecht om zich te haasten zie Greta Gerwig’s Barbie en die van Christopher Nolan Oppenheimer rug aan rugen hielp de eerstgenoemde met een brutowinst van meer dan $ 1,4 miljard aan de kassa, terwijl de laatste ongeveer $ 950 miljoen opbracht. Dat is nog steeds een hele prestatie, zelfs jaren later.
Robbie verscheen De Graham Norton-show om te praten over haar nieuwste release op groot scherm, de goede pasvorm Wuthering Hoogtendie iets heeft gedaan zijn eigen box office-hit in het eerste weekend. Uiteraard stond zij ook stil bij het eerder genoemde succes van Warner Bros.’ twee blockbusters, en ging in op een vraag die fans haar er nog steeds over willen stellen, wat behoorlijk gek klinkt om mee om te gaan. Zoals zij het verwoordde:
‘Hoe heb je Barbenheimer van dit alles voorzien?’
Ik besef in ieder geval dat niet iedereen de ins en outs begrijpt van hoe Hollywood werkt, en dat er veel misverstanden in het spel zijn. (Ik ben er in het verleden persoonlijk door lezers via e-mail van beschuldigd dat tv-programma’s zijn geannuleerd, ondanks dat dergelijke beslissingen mijn salaris te boven gaan.) Maar het vind ik nog steeds meer dan een beetje wild dat er mensen zijn die geloven dat de filmmakers dit op de een of andere manier met studiobestuurders hebben gepland, aangezien dit het doel van letterlijk elke film zou zijn als het zou resulteren in bedrijfswinsten.
Voor het grootste deel zorgen studiobestuurders ervoor dat ze NIET twee verschillende spraakmakende speelfilms op dezelfde dag uitbrengen, omdat dat het risico met zich meebrengt dat het publiek alleen maar geld aan de ene of de andere film uitgeeft. Ook al zijn beide films geproduceerd door Warner Bros., het is niet volkomen natuurlijk dat twee concurrerende films doelbewust aan elkaar worden gekoppeld voor promotionele doeleinden, dus zelfs vanuit creatief oogpunt is het idee om de twee samen te smelten niet zo organisch. Om het punt van Robbie te bereiken:
Ik dacht: “Dat hebben we niet gedaan.” Zoiets kun je niet plannen. En het werkte prachtig voor beide films en het was echt geweldig.
Robbie volgde het zelfs op door te verwijzen naar een eerder besproken anekdote over een van hen Oppenheimer’s fabrikanten meten wel of niet Barbie team zou daartoe bereid zijn pas de releasedatum van de op speelgoed gerichte komedie aan. Zoals zij het verwoordde:
Ik ken de producer Chuck Roven, die producer was bij Oppenheimer, en hij belde ons en zei: ‘Ik hoor dat je die date hebt.’ Hij zegt: “Dat is wanneer we zijn.” En ik dacht ‘Oh, wauw, cool’. En hij zei: “Je moet de data verplaatsen.” Ik was zo opgewonden omdat ik dacht: ‘Hij vraagt me om dates te verplaatsen. Hij is bang. Wij zijn een bedreiging.’ En ik had zoiets van – (imiteert de telefoon in zijn hand) – “We gaan geen dates verplaatsen. Als je je zo zorgen maakt, moet je dates verplaatsen. Sterker nog, ik denk dat het geweldig zou zijn als we op dezelfde date zijn. Het wordt een geweldige dubbele rekening.”
Voor de zekerheid maakte Robbie duidelijk dat dit meer een vriendelijk gesprek was en dat Chuck Roven de kwestie niet probeerde te forceren. Maar ze maakte ook duidelijk dat het verzoek nog steeds serieus genoeg was om een legitieme indicatie te zijn van hoe optimistisch (of niet) Oppenheimers team wilde concurreren Barbie. (De geschokte blik Amanda Seyfried’s gezicht toen dit verhaal werd verteld, is van onschatbare waarde.) Als Robbie en Gerwig bereid waren geweest de zaken op te lossen, bestaat er weinig twijfel over dat alle betrokkenen de stap zouden hebben gesteund.
Dat gebeurde natuurlijk niet, en de dubbele release bracht zowel de best scorende film van 2023 uit 2023 voort (Barbie), en de derde grootste film (Oppenheimer). Hoewel ik de noodzaak kan begrijpen om te leren dat menselijke hersenen opzettelijk dergelijk succes hebben gecreëerd, is soms alleen wat dom geluk en een waanzin op de sociale media nodig.
Als iemand bewijs nodig had dat het succes van Barbenheimer aanhield, zoek dan niet verder Oppenheimer medespeler Robert Downey Jr. stelt ‘Dunesday’ voor, een combinatienaam voor Duin 3 En Avengers: Doomsdaywordt vóór hen gebruikt komende releases in 2026 valt in december. De tijd zal leren of iemand het gebruikt of niet.
