President Donald Trump en de Japanse premier Sanae Takaichi zullen elkaar op 19 maart in Washington ontmoeten (Graeme Sloan/Bloomberg)
De Verenigde Staten en Japan hebben de debuutprojecten voor een investeringsfonds van 550 miljard dollar onthuld en hebben aangedrongen op een handels- en economisch pact in de weken voordat de Japanse premier Sanae Takaichi president Donald Trump zal ontmoeten.
Trump zei in een bericht op sociale media van 17 februari dat de eerste tranche van het geld naar een gasgestookte elektriciteitscentrale in Ohio, een kritiek mineraalgebied in Georgia en een fabriek voor vloeibaar aardgas in Texas zou gaan. In de aankondiging werd niet gespecificeerd hoe de projecten gefinancierd zouden worden of welke bedrijven erbij betrokken zouden zijn.
“De reikwijdte van deze projecten is zo groot dat het niet zou kunnen worden gedaan zonder een heel speciaal woord, TARIEVEN”, schreef Trump.
De selectie komt nadat een gezamenlijk panel in december voor het eerst bijeenkwam om projecten te overwegen die uiteindelijk door Trump zelf waren geselecteerd op basis van aanbevelingen van een investeringscomité dat hij had opgericht, samen met inbreng van Japanse functionarissen.
Het fonds is bedoeld om een golf van Japanse investeringen in belangrijke Amerikaanse industrieën te stimuleren en was een centrale pijler van een douaneovereenkomst die vorig jaar werd geslotenwaar de Amerikaanse president ermee instemde tarieven vast te stellen op 15% op import uit Japan, waardoor de tarieven op auto’s, een cruciale motor van de Japanse economie, werden verlaagd.
De implementatie van de handels- en economische overeenkomst zal waarschijnlijk hoog op de agenda staan voor een geplande ontmoeting tussen Trump en Takaichi in Washington op 19 maart.
— Snelle respons 47 (@RapidResponse47) 17 februari 2026
De Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick en de Japanse minister van Handel Ryosei Akazawa ontmoetten elkaar vorige week in Washington om de details van de eerste reeks investeringsaankondigingen uit te werken. Akazawa zei dat hij niet verwacht dat projecten die door het fonds van 550 miljard dollar worden ondersteund, risicovol en hoog rendement zullen opleveren, wat aangeeft dat Japanners op zoek zijn naar initiatieven met veilige rendementen in plaats van naar minder zekere investeringen.
De twee naties geïdentificeerd potentiële projecten variërend van 350 miljoen dollar tot maar liefst 100 miljard dollar tijdens het bezoek van Trump aan Japan vorig jaar. Dat raamwerk omvatte investeringen in energie, kunstmatige intelligentie en cruciale mineralen, waarbij onder meer SoftBank Group, Westinghouse en Toshiba Corp. betrokken waren.
De staatsbank Japan for International Cooperation en Nippon Export and Investment Insurance zullen naar verwachting een leidende rol spelen bij de financiering van de projecten. Het is onduidelijk hoeveel geld er in de vorm van directe investeringen zal worden toegewezen. Akazawa zei vorig jaar dat slechts 1% tot 2% van de faciliteit van $550 miljard uit contante investeringen zou bestaan, waarbij het merendeel uit leningen en leninggaranties zou komen.
Nadat een selectie is gemaakt, heeft Japan 45 werkdagen de tijd om de inspanning te financieren, volgens een overeenkomst tussen de landen.
Als Japan ervoor kiest een project niet te financieren, kunnen de VS bepaalde inkomsten terugvorderen of tarieven opnieuw opleggen, volgens de overeenkomst. Het riskeert aanzienlijk hogere tarieven op Japanse import naar de VS. Trump dreigde de tarieven te verhogen naar 25% en deze vervolgens terug te brengen naar 15%, nadat Japan ermee had ingestemd de investeringen in de VS te verhogen via het fonds van 550 miljard dollar.
Trump heeft geklaagd over het tempo waarin een soortgelijke deal met Zuid-Korea wordt doorgevoerd, een belangrijke concurrent van Japan op het gebied van de autoproductie bedreigd om de tarieven opnieuw te verhogen. Deze saga onderstreept het verband tussen investeringsverplichtingen en de tariefwijzigingen die daarmee gepaard gingen.
De aankondiging volgt op een historische verkiezingsoverwinning voor Takaichi eerder deze maand. Ze heeft beloofd prioriteit te geven aan sterke banden met de Verenigde Staten. Trump heeft Takaichi geprezen en wenst haar “groot succes” in zijn “Conservative, Peace Through Strength Agenda.”
