De Australische autoriteiten hebben een belangrijke update aangekondigd over de dood van de beruchte Bradley Murdoch, veroordeeld voor de moord op de Britse backpacker Peter Falconio, wiens lichaam nooit is gevonden
De laatste momenten van een beruchte Australisch De Outback-moordenaar die zijn geheimen mee het graf in nam, wordt onderzocht in een grote update.
Volgende maand zal er een eendaagse hoorzitting plaatsvinden over de dood van de 67-jarige Bradley Murdoch. Murdoch werd veroordeeld voor moord Brits backpacker Peter Falconio, maar handhaafde zijn onschuld tot aan zijn dood door keelkanker. De Australische autoriteiten hebben dit vandaag bekendgemaakt en het gerechtelijk onderzoek zal op 19 maart plaatsvinden.
Het blijft onduidelijk of er nieuwe informatie over de dood van Falconio naar boven zou kunnen komen. In 2001 werd de heer Falconio gedood in het afgelegen Barrow Creek-gebied, ruim 320 kilometer ten noorden van Alice Springs. Tot op de dag van vandaag is zijn lichaam nooit teruggevonden.
Lijkschouwer Elisabeth Armitage van het Northern Territory zal het eendaagse gerechtelijk onderzoek houden. Er werden geen andere details gegeven over de reikwijdte van het onderzoek, behalve dat de onderzochte zaak een “overlijden in hechtenis” was.
Murdoch stierf afgelopen juli in een palliatieve zorgafdeling in Alice Springs. Vlak voor de dood van Murdoch verdubbelde de politie van NT het beloningsgeld dat werd aangeboden voor informatie over de zaak tot £ 250.000. Waarnemend commandant Mark Grieve zei destijds dat Murdoch op zijn sterfbed geen “positieve interactie” met de politie had gehad.
Murdoch ging tweemaal in beroep tegen zijn straf en hem werd speciaal verlof bij het Hooggerechtshof geweigerd. In een verklaring die de familie na zijn dood heeft vrijgegeven, werd onthuld dat Murdoch zijn laatste dagen doorbracht met het vestigen van zijn hoop op het ongedaan maken van zijn veroordeling door middel van een “verzoek om genade”.
De petitie werd echter nooit opgesteld – een ‘verpletterende klap’ voor Murdoch, aldus de verklaring van de familie.
In 2016 keurde de NT-regering de wet ‘geen lichaam, geen voorwaardelijke vrijlating’ goed, waardoor Murdoch feitelijk tot een levenslange gevangenisstraf werd veroordeeld, tenzij de laatste rustplaats van de heer Falconio werd gevonden.
Murdoch werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis met een niet-voorwaardelijke vrijlating van 28 jaar. Afgelopen juli zeiden Peters ouders Luciano en Joan Falconio: “Toen we hoorden dat Bradley Murdoch was overleden, was ons eerste gevoel opluchting. Het was alsof er een gewicht van mijn schouders viel.
“We worden pas gedwongen aan hem te denken nu hij dood is. We willen hem ons leven niet nog meer laten verpesten dan hij al heeft gedaan. Het verschrikkelijke is dat de toekomst van onze familie met Peter wreed werd ontnomen.
“Vandaag concentreren we ons in plaats daarvan op de drie kinderen die we nog hebben en onze kleinkinderen.” Ze vervolgden: ‘We hadden niet veel vertrouwen, maar we hoopten dat Murdoch zou onthullen waar Peter was voordat hij stierf. Maar zelfs nu hebben we nog steeds hoop dat zijn stoffelijk overschot zal worden gevonden.’
De familie belde de politie Australië om het onderzoek naar de moord op Peter voort te zetten. In een verklaring die de advocaat van Murdoch namens zijn familie deelde, werd geklaagd dat hij “alleen bekend stond vanwege de gebeurtenissen die tot zijn veroordeling leidden”.
Hij heeft altijd de verantwoordelijkheid voor de dood van de heer Falconio ontkend. Er stond: “Brad was een toegewijde vader, schoonvader en trotse klaproos die nooit een kans liet voorbijgaan om op te scheppen over zijn kleinkinderen.”
