Onlangs heb ik mezelf een belofte gedaan: dat zou ik doen koop geen Lego meer voor minimaal één jaar. Dat plan werd snel verijdeld. Lego’s allereerste Peanuts-set is gewoon te goed, te iconisch, te mooi (en mijn zoon is dol op Snoopy en Woodstock.) Deze perfecte bakstenen uitvoering – met het klassieke Red Dog-huis en zelfs het kampvuur en marshmallows om te roosteren – is te cool om te laten liggen.
Lego’s afhankelijkheid van gelicentieerd intellectueel eigendom – het bedrijf verkoopt nu 25 op IP gebaseerde thema’s van de in totaal 45, waarbij vaak de open, op creativiteit gerichte sets worden begraven die het merk hebben opgebouwd –is nog steeds een probleemmaar deze Snoopy’s Doghouse-set bewijst precies waarom deze licenties zo buitengewoon goed werken om je creditcard te verbranden.
Het magnetisme van het eenvoudige beagle-silhouet, gecombineerd met de driedimensionale constructie van Lego en de inherente aantrekkingskracht van de stenen, is een perfecte formule om al mijn financiële beperkingen te overwinnen. Bovendien creëerde Charles M. Schulz iets dat zo visueel sterk, helder en emotioneel direct is dat de vertaling ervan in 964 plastic stenen minder als uitbuiting en meer als eerbetoon voelt.
Snoopy debuteerde op 4 oktober 1950, slechts twee dagen nadat Peanuts werd gelanceerd, en hij evolueerde decennialang van een puppy die op handen en voeten schuifelde tot de antropomorfe dromer die bovenop zijn hondenhok slaapt en zichzelf voorstelt als ‘de Rode Baron’, een vliegende aas uit de Eerste Wereldoorlog. Schulz baseerde hem op Spike, zijn zwart-wit gemengd ras uit zijn kindertijd, die uitzonderlijk intelligent was en ongeveer 50 woorden kon begrijpen.
De naam Snoopy kwam van de moeder van Schulz, die het ooit opperde als een goede naam voor een toekomstige gezinshond. (Leuke opmerking: Schulz had Sniffy overwogen voordat hij zich haar advies herinnerde). In de loop van 75 jaar werd Snoopy meer dan het huisdier van Charlie Brown: hij werd een voertuig voor verbeelding, speelde korte stop in het honkbalteam van Charlie Brown, schreef romans als ‘World Famous Author’ en liep rond als ‘Joe Cool’. Hij klom zo hoog op de culturele ladder dat zelfs NASA hem als mascotte adopteerde en de maan- en commandomodules van Apollo 10 naar hem vernoemde. oprichting van de Silver Snoopy Award voor astronautenprestaties in 1968.
Woodstock, de kleine gele vogel die voor het eerst verscheen in 1966 maar pas op 22 juni 1970 werd genoemd, bevestigde Snoopy’s status als personage dat opereert in zijn eigen emotionele universum. Schulz noemde Snoopy’s vogelvriend naar het Woodstock Music Festival in 1969, op wiens logo een vogel op een gitaar stond. Het oorsprongsverhaal is puur Schulz-sentiment: een moedervogel bouwde een nest op de buik van Snoopy, verliet het vervolgens en liet Snoopy achter om de kuikens groot te brengen – waarvan er één Woodstock werd. Schulz heeft nooit de soort van Woodstock gespecificeerd (fans raden kanarie of distelvink), en hij trok ooit een grens waar Snoopy het opgaf hem te identificeren.
Zoals velen van ons is de in Atlanta gevestigde ontwerper Robert Becker een die-hard fan van de personages, dus hij heeft ongeveer een jaar besteed aan het ontwikkelen van het concept voordat hij het voorlegde aan Lego Ideas, het programma van het Deense bedrijf dat ontwerpen accepteert die zijn gemaakt door iedereen die zich aanmeldt voor een account en een build indient. Inzendingen komen in aanmerking voor massaproductie nadat ze 10.000 stemmen van andere Ideas-leden hebben ontvangen. Dit is het moment waarop ze de goedkeuring kunnen krijgen van een bedrijfscomité verfijnd door Lego’s eigen ontwerpers in een lang samenwerkingsproces.
“Deze set heeft zoveel karakter”, Monica Pedersen, marketing directeur van de Lego Group, zegt in het persbericht van de set. “We waren heel blij dat het Snoopy Campfire-productidee meer dan 10.000 stemmen kreeg op het Lego Ideas-platform.” Ik ben ook blij, Monica.
Met 964 onderdelen en een prijskaartje van $ 90 bereikt de set ook de goede plek voor Lego op het gebied van complexiteit, betaalbaarheid en granulariteit. in tegenstelling tot veel van de enorme sets het bedrijf heeft de afgelopen jaren geproduceerd. De benen en nek van Snoopy zijn verstelbaar, zodat je hem en Woodstock in meerdere kijkposities kunt plaatsen. Het rode hondenhok gaat open en er zit een typemachine in die je overal kunt verplaatsen. En de kampvuurscène – die ook in het huis van Snoopy kan worden verborgen – speelt zich af tegen een sterrenhemel. Het setje is al beschikbaar voor pre-order; vanaf 1 juni ligt hij in de winkels.
En ja, mijn kind en ik tellen de dagen af totdat het naar ons wordt verzonden.
